Джонатан приблизился к жене и встал рядом. Кьяра, не глядя, протянула ладонь, и пальцы их тут же переплелись. Мужчина подумал, что все-таки не зря они так легко и слаженно начали танцевать вместе. Их внутренний огонь, что вел по незримым струнам Вселенной, принял другого раньше, чем они успели сделать это сердцем или телами. Сразу и безоговорочно.
Или же это был один огонь на двоих? Пусть Джонатан не верил в теорию двух половинок; и раньше, и сейчас он считал, что двое вместе - это больше, чем один, состоящий из половин. Но пламя, горящее в их душах, было проявлением чего-то совершенного и всеобъемлющего.
Может, это и был Бог?
- Смотри, мы подлетаем, - улыбнулась Кьяра.
Девушка в эти дни много улыбалась и была чуть рассеяна, погружена в себя, но Джонатан и не пытался вытаскивать её в суровую реальность. Смысл?
Они приближались к огромной платформе, парящей в невесомости.
По закону Ардара, ради безопасности, стартовать с планеты на межзвездных катерах было нельзя. Космопорты и площадки для стоянки кораблей находились довольно далеко от орбиты и между ними и поверхностью гостеприимного «хозяина» сновали челноки.
- Корабль был подготовлен и много раз проверен самыми надежными стражами, из нашей линии. Так что вам не о чем беспокоиться. К тому же, брат последние сутки провел там, окончательно все перепроверяя.
- Я уверена, все сделано в лучшем виде, - Кьяра положила свободную руку на плечо Дара.
Она же объяснила мужу еще вчера, что «линия» для стражей - это не просто расширенное понятие рода. Это те, кто объединены общей кровью, пусть даже небольшой её частью. Те, кто предать не способен на физическом уровне.
«Что-то типа генетического эксперимента?» - поинтересовался тогда Джонатан. «Нет, больше похоже на генетическую память».
К ним подошли остальные - Эдвард с Мари стали по другую сторону от отца, а вот Ария, к удивлению Джонатана, обняла его. Он вздрогнул при этом и чуть напрягся, но потом расслабился.
Семья. У него теперь тоже есть большая семья. Удивительно, но пока они не появились, он и не знал, что так одинок.
- Вот он, смотрите! - воскликнул мальчик, показывая куда-то в правый угол обзорного окна.
Там стояла - или лежала? - огромная рыба-молот. Ну или Джонатану так показалось из-за формы корабля. Переливающаяся голубым, сиреневым и серебряным - блестящая и обтекаемая рыбина.
- Лучшее, что создало Содружество на этот момент. И самое надежное, - с восхищением произнес Дар.
Землянин фыркнул. Ну еще бы.
Кьяра примиряюще сжала ему руку, и Джонатан поцеловал тонкие пальчики.
Действительно, не время для сарказма.
Стыковка прошла успешно. Бок рыбины дрогнул, расплылся и открыл проход, который тут же был объединен с челноком полупрозрачным гибким коридором.
В этот момент Джонатан понял, что он даже не слишком интересовался, как они полетят. Нет, он улавливал обрывки разговоров про сверхсветовые скорости, норы и щиты, но ни разу не вслушивался в них.
- Кьяра, а ты же хорошо училась в академии?
Девушка взглянула на него с веселым изумлением:
- Ты? Боишься?! Не бойся, красавчик, прокачу тебя с ветерком.
Он щелкнул по носу маленькую зазнайку и прошел вместе со всеми на их корабль, который тут же про себя окрестил «Победа». Так, на всякий случай. Пока размещали их вещи, а дети с радостными визгами ощупывали довольно мягкие внутренние стены из пористого материала, у взрослых появилось время оценить что-то вроде рубки: три кресла с уже знакомой Джонатану формой и функционалом - корабль был рассчитан на троих - большое пространство впереди, с яйцевидным белым, будто вздыбившимся, полом, аварийную панель управления, сейчас прикрытую силовым полем.
- Ну что, капитан, все помнишь? - обратился Дар к дочери.
Та кивнула:
- Наизусть.
- С той стороны вас будет ждать объединенный патруль Стражей и Хранителей Справедливости. Они отошли довольно далеко от предполагаемой точки выхода - сама понимаешь, рискованно им оказаться рядом.
- Знаю, пап.
Тот порывисто обнял Кьяру:
- Я верю в тебя.
Пожал руку Джонатану и тут же вышел, будто не желая показывать свои чувства. Девушку облепили брат с сестрой, а мама нежно поцеловала в щеку и сказала, глядя ей прямо в глаза:
- Все будет хорошо. Теперь уж точно.
Ария не стеснялась своих слез, текущих по щекам, впрочем, как и Кьяра. Даже Джонатан почувствовал, что в глазах защипало, и он отвернулся. Правда, был тут же взят в плен Мари, которая обхватила его ноги и задрала вверх хорошенькое личико.
- У меня скоро день рождения. Знаешь, что я попросила в подарок?
- Что? - Джонатан улыбнулся.
- Такой вот кораблик. А еще, чтобы вы вернулись.
- Ох, - мужчина потрепал её по голове. - За корабликом, пожалуйста, к папе или будущему мужу, а вот я сделаю всё от меня зависящее, чтобы мы вернулись.
Мари серьезно кивнула и вскоре вышла вместе со взрослыми. Почти бесшумно корабль зарастил все проходы.
Кьяра устроилась в кресле, которое тут же приняло её в мягкие объятия. Джонатан не удержался, поцеловал полулежащую красавицу и сел в соседнее.
Перед ними появилось трехмерное изображение корабля и платформы, на которой он стоял.