Смерть - понятие относительное

— Андрей, я же объяснял, мы — не убийцы, — в голосе Арнольда прозвучала настоящая обида. — Старик действительно через неделю умер от инфаркта. Поймите, он мне по-настоящему был дорог. Врачи не сумели его спасти.

Что удалось узнать в ту ночь? — сухо спросил я: не люблю крокодиловых слез.

— Практически ничего, — неожиданно вступил в разговор товарищ Сухов. — Старик сказал, что всё передал совершенно постороннему человеку, и я никогда не узнаю, кому именно. Я попытался узнать, что именно он передал, но и этого не добился, — Сухов замолчал.

— Смелее! — подбодрил я его. — То, что произошло десять лет назад, уже давно достояние истории. Чем больше я узнаю, тем выше у нас шансы на успех.

— Я пытался переубедить старика относительно личности Владимира Ильича, — помолчав, продолжил Сухов. — Но телевидение так промыло ему мозги, что он не слышал ни единого моего слова. Я ему говорю, что Ленин Брестским миром дал народу отдых от многолетней войны, а он: «и вверг в новую гражданскую войну, страшнее прежней». Я ему о необходимости жестоко расправляться с врагами Родины, а он — про миллионы невинных жертв. В общем, я плюнул и ушел.

— Неужели не убедили? — посочувствовал я.

Товарищ Сухов собрался сказать мне что-то резкое, но вмешался Ленский:

— Не отвлекайся, Дима. Рассказывай дальше.

— Я приехал к Арнольду часа в два ночи и доложил обстановку. Мы посовещались, решили не пороть горячку и недельку подождать.

— А через недельку вы снова появились у него? Что-нибудь новое узнали?

— Не узнали, — мрачно сказал Сухов. — К тому времени у нашего ветерана с головой совсем уж плохо стало. Религиозный психоз. Сказал, что, если кого и оживлять, то только Христа. В те годы по телевизору много проповедников выступало. Старичок не тот канал включил, похоже.

Я подумал о новых перспективах использования Туринской Плащаницы в контексте секвенции эха, порадовался живости своего ума и спросил:

— Что он вам еще такого религиозного рассказал?

— Не помню точно. Бред какой-то, — промолвил Сухов. — Ты что-нибудь запомнил? — обратился он к Ленскому.

— Нет, — поморщился тот. — Андрей, это, в самом деле, был бред сумасшедшего. В голове старого человека смешалось всё: Троица, триада, триколор, Тринидад и Тобаго… Одним словом, как я его понял, секвенцией (тогда никто из нас не знал этого слова) может распорядиться только Троица. Поймите, человек был просто болен. Мне тяжело об этом вспоминать. Уже после его смерти я выяснил, что он чуть было не примкнул к одной секте. В какой-то момент я даже был уверен, что он передал рецепты им.

Внезапно я понял, что произошло в тот день. Сначала я даже не хотел уточнять, но все-таки спросил Сухова:

— А потом вы стали настойчиво выяснять, кому он отдал «всё», и у старого человека не выдержало сердце?

— Да, — признался товарищ Сухов.

— Мы тут же вызвали скорую помощь, — быстро добавил Ленский.

Я понял, что Переводчик защитил свой секрет от этих вурдалаков с помощью нерушимого обещания: пообещал умереть, если почувствует, что не может сохранить тайну. Но меня послали сюда не наказывать зло, а найти рецепты, поэтому я спокойно спросил:

— Как вы вышли на Попцова?

На лице товарища Сухова заиграла довольная улыбка, и он сказал:

— Мы искали его десять лет и нашли. Сначала мы вплотную занялись сектой, в которую наш ветеран чуть было не вступил. Они себя называли «боголюбы» — скромненько, со вкусом и с учетом городских традиций. Сходил я пару раз к ним на собрания. Мракобесы они, а не боголюбы! Будь их воля, одели бы весь народ в рясы, а мужиков оскопили. Имел я беседу с их предводителем, духовным наставником, так сказать. Поначалу заслушаться можно; сами знаете, все попы горазды болтать. Только умного человека не проведешь, а наш ветеран был очень неглуп, пока из ума не выжил. Не сошлись они во взглядах с духовным отцом. Конечно, многое в этих «боголюбах» могло привлечь. Например, до денег они не падки, это я сразу подметил. Честные, опять же. Ложь у них чуть ли не самый страшный грех — никому лгать нельзя: ни себе, ни людям, ни, тем более, небесному начальнику. Я у него прямо спросил: передал вам наш ветеран что-нибудь ценное? — Нет, — отвечает, — золото предлагал, откуда-то у него много золота было, да мы отказались, на что оно нам!

— Бывают же такие люди, — порадовался я, — а на чем конкретно они с Переводчиком не сошлись?

— Наш говорил, что люди должны любить друг друга, помогать, жалеть. А они говорили, что человек должен любить Бога, а тот уж сам всех полюбит и пожалеет. Централизованное распределение, так сказать. А совсем расстались они вот на чем. Там у них в секте парочка была, парень и девушка, ну и полюбили друг друга, дело-то молодое. Пришли за благословением к духовному отцу, а он ни в какую. Мол, на девке грех какой-то есть, такой страшный грех, какой только перед смертью отпустить можно, и то, посмотреть надо, отпускать ли. Недостойна она этого парня. Уж как они не просили, а благословения не получили.

— Что за грех известно?