Смерть - понятие относительное

— Почему удваивать? — удивился Петров, — нам же предстоит выполнить рецепт эха, восстановить живое существо по его фрагменту.

— Если сработает удвоение, то должно сработать и эхо, — резонно ответил я.

— Убедил, — сдался мой друг. Что удваивать будем?

— Еду, — торжественно объявил я. — Пищу! — на лице Петрова отобразилось недоумение:

— Ты таким образом вознамерился бороться с мировым продовольственным кризисом?

— Ничего подобного! Так и знал, что ты сразу не поймешь!

Далее, я в двух словах изложил свою идею. Заключалась она в следующем: мы удваиваем какое-нибудь блюдо, желательно очень вкусное и страшно вредное, калорийное, с холестерином, и всё такое — итальянский повар Петрова на такие штуки большой мастер. Потом, мы его, разумеется, съедаем. Чавкая и запивая большим количеством удвоенных спиртных напитков.

— Так-так, — с интересом сказал мой друг.

— А через сутки всё то, что мы съели, исчезает, — торжествующе сказал я. — Понимаешь, всё! Включая то, что успело переработаться и отложиться в виде жирка. Здорово?

— Не здорово, — охладил мой пыл Петров. — Ты знаешь, Траутман, из каких химических элементов состоит пища, в том числе, и вкусная, которую ты так ценишь?

— Не знаю, — гордо сказал я. — Я не химик, а филолог.

— Я тебе расскажу, — пообещал мой друг. — В основном, она состоит из углерода, водорода, кислорода и азота, ну и много чего по мелочи: калий, кальций, фосфор, железо и так далее. А теперь скажи мне, из чего состоит, скажем, цианистый калий.

— Из чего?

— Из калия, углерода и азота. Пожалуйста, представь себе, что элементы поглощенной тобой удвоенной пищи враз исчезли из твоего организма, а они уже успели войти в состав молекул, образующих твои клетки. У тебя есть гарантия, что из остатков молекул, потерявших твои удвоенные элементы, не образуется какая-нибудь ядовитая гадость, необязательно цианистый калий? Впрочем, именно цианистый калий образоваться не может.

— Почему?

— Как-нибудь потом объясню. Кроме того, обрадуется ли твой организм, если из некоторых его клеток вдруг исчезнет часть молекул? Очень я в этом сомневаюсь.

— Значит, пищу нужно есть незадолго до ее аннигиляции, — не сдавался я, — пока, она не усвоилась.

— Знаешь, Траутман, не буду я есть твою удвоенную пищу, и не рассчитывай! — Петров немного помолчал, а потом произнес:

— Впрочем, кажется, в твоей идее есть любопытный момент. Подозреваю, что удвоенная органика состоит из правых изомеров, которые абсолютно не усваиваются организмом, — я решил не уточнять, что такое правые изомеры, лишь выражением лица дал понять своему другу, что идея, до которой он только что дошел, была для меня очевидной всегда.

— Одним словом, мысль небезынтересная, надо подумать. А ты знаешь, что было написано год назад в досье, которое на тебя составили медведи? — он зачем-то поднялся с кресла и громко с выражением процитировал: «часто из ошибочных предпосылок, путем неверных рассуждений приходит к совершенно правильным выводам». Видишь, как тебя медведи ценят?

— Да уж побольше, чем некоторые друзья, — с обидой пробурчал я.

В итоге, мы применили эхо к белой лабораторной крысе. Копия, как положено, просуществовала четыре часа и без следа исчезла.

— Траутман, — сказал Петров своим замечательным басом, — я, конечно, не сомневался, что ты сумеешь изготовить белую пирамидку, но, всё равно, ты — молодец. — Я лишь скромно пожал плечами: доброе слово и кошке приятно.

В тот же день я связался с Ленским и сообщил, что у нас всё готово. Ленский сказал, что «биологический материал» ему доставят через две недели. Мы предварительно договорились о сроках реализации нашего плана, и я пообещал Арнольду, что за ним заедут.