Смерть под кактусом

Жорж поманил его, и они отошли ко второй двери, расположенной ближе к окну. Я села на ближайший стул и огляделась. Комната, в которую меня только что привел Жорж, была чем-то вроде библиотеки. Стеллаж с книгами занимал одну из стен почти до самого потолка, в углу возле окна стоял длинный шкаф с видеокассетами и дискетами. У противоположной стены на высокой черной тумбе — аквариум с рыбками. Пока я разглядывала рыбок, мужчины прекратили шептаться.

— Посиди пока здесь… — Жорж махнул рукой на угловой диван, соседствующий с аквариумом. — Книжку почитай… или на рыбок погляди…

Я задумчиво моргала, не видя пока никаких причин пересаживаться с одного места на другое. Я же не дрессированный пудель: прыгни туда, прыгни сюда… Выбрать время, чтобы глядеть на рыбок, я пока в состоянии сама. Однако, видя, что я не запрыгала моментально, как кенар по жердочкам, Жорж разозлился.

— Сядь на диван! — рявкнул он, и оконное стекло за его спиной отозвалось глухим дребезжанием.

Тут уж я быстренько просеменила к дивану, села и поджала ножки.

— Глаз с нее не спускай! — по всей видимости, это уже относилось к Кепке. — И поменьше ее болтовню слушай!

После чего я сообразила, что нам с Кепкой предстоит остаться вдвоем. Куда собирался Жорж, оставалось неизвестным. Надеюсь, выполнять свое обещание. Правда, о взятых обязательствах он больше ни разу не обмолвился. Так же как и о том, что случилось вчера вечером.

Итак, Жорж исчез, напоследок плотно прикрыв за собой дверь. Кепка устроился на стуле, с которого по неизвестным причинам согнали меня, нахохлился и притих.

Прошло время. Я изучила всех находящихся в аквариуме рыб и порядком устала сидеть на одном месте. Бросив тоскливый взгляд за окошко, я почесала нос и задумалась. Комната была на первом этаже, я видела серую бетонную стену и дрожащие кусты, царапающие голыми ветками стекло. Небо хмурилось, ветер гонял неопрятные рваные облака, и по всему было ясно, что погода сегодня никуда не годится. Оглядев свое шелковое облачение, я вздохнула. Очутиться в такую погоду на улице в одном синем шедевре сродни самоубийству, особенно если окажется, что рядом нет другого жилья. Пожалуй, Жорж преследовал определенную цель, вырядив меня таким образом. Однако… если Кепка уснул… дверь в комнату не заперта, на ней вообще замка нет… А Кепка в чем-то пришел, и раздеться он должен был в прихожей. Сейчас он в одних носках, и нога у него не слишком велика, почти как у меня… Я еще не додумала до конца, а уже оказалась на ногах. Кепка тихо посапывал, склонив голову на плечо, я посмотрела на него и попятилась к двери.

Передо мной был просторный холл, куда выходили двери всех комнат первого этажа. Я повертела головой, прикинув, где должен быть выход, и двинулась вперед. Добравшись до маленького коридорчика, заглянула за угол. Так и есть! Интуиция не подвела, я увидела входную дверь и большой шкаф для верхней одежды. Я шагнула вперед…

— Нет… — вздохнул кто-то за моей спиной, — совершенно ненадежная женщина…

Голос, прозвучавший в полнейшей тишине, показался мне громом небесным, я вскрикнула, подпрыгнула вверх и пытаясь повернуться, поскользнулась на паркете и с грохотом упала. Надо мной склонились две печальные физиономии, но сочувствия в их глазах я, сколько ни вглядывалась, не увидела.

— Так я и знал, — скорбно поджал губы Жорж, глядя так, словно провожал меня в последний путь, — тебе нельзя доверять…

Постойте, граждане, да вроде я ничего никому и не обещала?!

Вместе с Жоржем скорбел и Кепка. Я молча разглядывала их снизу, безмерно мучаясь подозрением, что они самым бесстыдным образом кривляются.

— Такая приличная с виду девушка, а хотела стыбзить чужие ботинки! — подхватил Кепка, глядя с укором.

Тут я уже не стерпела:

— Да? Думаешь, я не знаю, кто мне сумку разрезал и мой кошелек спер?

На что Кепка лучезарно улыбнулся, а Жорж уточнил:

— Это когда?

— А когда в аптеке нас перепутал, — злобно ответила я, делая попытку подняться.

Жорж галантно протянул мне руку, но я его проигнорировала.

— Это правда, Клепа? — спросил Жорж, на что тот философски пожал плечами.

«Клепа! — не то удивилась, не то обрадовалась я. — Вот ты кто!» Однако в мозгу закрутилась какая-то назойливая мысль, заставившая нахмуриться. Что-то мне не нравилось. Но вот что?

— Пошли, — кивнул мне Жорж, и я послушно направилась следом за ним на второй этаж.

Вновь оказавшись в светлой комнате с голубыми шторами, я молча устроилась в кресле, поджала под себя ноги и нахохлилась, ожидая, что будет дальше. Жорж прошелся передо мной взад-вперед, заложив руки за спину и едва слышно насвистывая. Я следила за ним исподлобья, злясь на собственную глупость. Любой дурак догадался бы, что его проверяют. Любой. Кроме меня.

— Я вот что хотел сказать… — остановившись напротив меня, с нескрываемой издевкой сказал Жорж, — сбежать отсюда затруднительно… Я бы даже сказал, нереально. Поберегла бы ты себя…

Смотреть Жоржу в глаза я больше не решалась. И хотя беседовать с гостеприимным хозяином не хотелось, мысль о Тайке раскаленным гвоздем сидела в голове, мешая думать обо всем остальном.