Смерть online

– Должны, но светящиеся трубки работают на батарейках, а если не менять батареи, со временем гаснут, – растолковал Харлей, как маленькому ребенку.

– Нам нужен фонарь. Почему мы не взяли фонарик?

– Потому что дураки. И не вздумай просить меня сбегать за ним наверх. Просто иди дальше. Тут где-то помощница шерифа, а копы всегда носят с собой огромные фонари на пять триллионов свечей.

Родраннер вдруг начал без остановки чихать, за что вполне мог попасть в Книгу рекордов Гиннесса.

– Господи, что с тобой? – спросил Харлей, когда приступ в конце концов закончился.

Родраннер высморкался, снова шагнул вперед.

– Ничего. Надо, чтоб кто-нибудь сделал уборку, – прогнусавил он. – Пыли столько, что сад можно сажать.

Харлей охнул, зацепившись за край ступеньки мотоциклетным ботинком на толстой подошве. Хватаясь для опоры за перила, наткнулся на что-то пушистое, взвизгнул:

– Мать твою!.. – Отдернул руку, прижал к груди. – Ни к чему не прикасайся. Похоже, я только что до крысы дотронулся.

Родраннер снова чихнул.

– Здесь все герметично запечатано. Если б даже какой-нибудь грызун пробрался, теперь уже сдох бы.

– Да? А что еще бывает пушистым, размерами с Род-Айленд и с бьющимся сердцем?

– Может, просто спорообразование.

– Это что еще за чертовщина?

– Не знаю. То, от чего я чихаю.

– Постарайся убедить себя в этом.

– Надо было фонарик взять.

– Заткнись. Где дверь, мать твою?

– Ты очень часто мать поминаешь, когда нервничаешь.

– Кто нервничает?

Родраннер с глухим стуком наткнулся на железную дверь.

– Ох!

– Молодец. Дверь нашел.

Родраннер дернул стальной засов, дверь медленно открылась в гараж, где было даже темней, чем на лестнице.

– Помощник шерифа Мюллер! – крикнул Харлей. Ему ответило только эхо. – Офицер! Вы здесь? – Молчание.

– Если б она была здесь, не сидела бы в темноте, устраивая на нас засаду, – рассудил Родраннер.

– Тонко подмечено. Значит, тут ее нет. Может, ушла, когда свет погас. Придется обходиться без света. – Харлей помолчал, мысленно представляя себе помещение гаража. – Хорошо. Дверь в будку с генератором прямо напротив нас на другой стороне. Держись за меня, пойдем по стене.

Родраннер мертвой хваткой вцепился в Харлея, вслепую шаркая за ним следом.

– Вот пакость. Пол липкий. Снова из твоего «хога» масло течет?

– Масло из моего «хога» никогда не течет. Ну вот, мы на месте. – Он полез в карман, вытащил связку ключей, начал ощупывать каждый по очереди, отыскивая маленький ключик от висячего замка. – Хотелось бы знать, зачем мы поставили на дверь трансформаторной будки висячий замок. Вряд ли кто-то захочет спереть груду железа весом две тысячи фунтов.

Наконец Харлей нашел ключ, открыл замок, распахнул дверь.

В генераторной было темнее, чем в гараже, если такое возможно. Они только через минуту разглядели в углу массивные очертания генератора. Оба подобрались к нему, ощупывая детали.

– Ну, что надо искать? – спросил Родраннер.

Харлей почесал бороду.

– Проверяй провода, контакты, дай знать, если наткнешься на кнопку. По-моему, где-то должна быть кнопка перезарядки.

Родраннер принялся шарить вслепую, нащупал болтавшийся кабель, который предположительно должен куда-то подсоединяться, а куда, бог знает. Он два года подряд проваливался на экзаменах в школьной мастерской, пока отчаявшийся преподаватель не поставил зачет в обмен на помощь с самым продвинутым на то время компьютером.

Вертясь вокруг генератора, чтобы крепче схватить кабель, больно ударился о какую-то очень острую металлическую штуку, торчавшую из стены, взвыл, пятясь назад, держась за голову.

– У-у-у-у!..

– Вот придурок, прости господи! В один прекрасный день сам себя угробишь.

– Слушай, темно ведь!

– На что напоролся?

Он протянул руку, пощупал.

– Какой-то металлический ящик… в стенке.

– Коробка с прерывателем. Эй, хорошая мысль. Может, просто что-нибудь разомкнулось.

– Угу, и я так подумал. Поэтому и разбил об него голову, – буркнул Родраннер.

Харлей втиснулся рядом с ним, ощупывая ящик.

– Хорошо. Нашел. – Он снял крышку и начал копаться внутри. – Ни хрена не вижу, но один выключатель стоит не в том положении.

Раздался щелчок, внезапно вспыхнул свет.

– Есть! – победоносно крикнул Харлей.

– Слава богу…

Дверь будки захлопнулась с оглушительным металлическим грохотом.

– Ох, проклятие! – панически воскликнул Родраннер.

– Не волнуйся, приятель. Дверь автоматически не закрывается. Только с помощью кода. Сейчас я тебе покажу. – Харлей шагнул вперед, потянулся к ручке.

С другой стороны двери руки в перчатках вдели в петли висячий замок и накрепко заперли его.

46

Магоцци сгорбился за плечами у Томми, дыша ему в шею.

– Почему так долго?

– В файле семьсот страниц. Я только начал…

Запищал один из компьютеров. Томми оттолкнул Лео, покатился в кресле к боковому столу.

– Компьютерщики только что получили очередное послание. – Он сощурился на монитор и прочел: – «Не хочу, чтобы мне пришлось это делать». Старик, что это значит?

– Кто знает… – начал Магоцци, которого прервал резкий сигнал тревоги. – Что за черт?

Томми замер, не моргая, полностью сосредоточившись на мониторе, на строках букв и цифр под посланием.