Смерть Несущая

Теперь наш дом походил на зону боевых действий. Орэн велел применять магию постоянно. То есть доводить наши умения до автоматизма. Так, например, я больше не ходила за едой на кухню, она сама прилетала ко мне… Правда, не всегда то, что я хотела, но это уже мелочи. Чтобы наши тренировки не проходили впустую, Орэн дал указания, чтобы повар, садовник и горничные не стеснялись и привлекали нас к труду на пользу общества. Ким кашеварил на кухне, кипятя воду, моя посуду и плиту при помощи магии, а я занималась ландшафтным дизайном сада. Земля не была моей стихией, оттого дело было совсем плохо, да ещё эти перепады настроения мешали успокоиться и сосредоточиться. Через неделю сад был похож на перерытую гигантским кротом поляну. Бедный Гаред, садовник, ухищрялся, как мог, стараясь вежливо намекнуть мне, что и сам справится. Я говорила ему, что не стоит смущаться, если уж я взялась помочь, то доведу дело до конца. На что мужчина забавно бледнел, кидал свои тяпки в кусты и убегал искать мага. Ну, конечно, поможет он ему, как же! У старика весеннее обострение, сам не понимает, что творит!

Когда мы с Кимом были детьми, то считали, что маги бывают стихии огня, воды, воздуха и так далее. Сейчас мы уже знали, что всё это домыслы и фантазии простого народа. Между простым человеком и магом было одно единственное отличие. Маг умел работать с энергетическими потоками, а человек нет. И чем выше был потенциал мага, тем большим потоком он мог управлять, пропуская его через себя. Сплести заклинание, означало поймать поток, точно поставить задачу, просчитать силу воздействия и направить. Всё волшебство творилось в головах магов. Даже будь ты невероятно сильный волшебник и столь же невероятный болван, ничего хорошего из твоей волшбы никогда бы не вышло. Но была всё же кое-какая тонкость, некоторые стихии чувствуешь лучше, чем другие. С ними легче манипулировать, знаешь, как распределять силу. Вот моей бедой была земля, я совершенно не могла рассчитать, как с ней надо себя вести. Потому Орэн и послал меня на грядки! А Энаким не очень хорошо управлялся с водой и воздухом, ну и с частью бытовой магии, вот и чистил горшки на кухне до особого распоряжения.

Близился наш с братом шестнадцатый День Рождения и по законам Ирэми день нашего совершеннолетия. Живи я сейчас на севере со своими родными, это бы означало, что меня, как породистую и молодую тёлку, пора 'продавать', то есть выдавать замуж. А поскольку здоровой особью меня назвать было нельзя, то неизвестно, кому бы пришлось доплачивать за такую жену. Но в нашей жизни случился Орэн, и участь сия обошла меня стороной! И это радовало. Увидев мир глазами мага, замуж к печке и нелюбимому мужу под бочок совсем не хотелось. Да, и в эту Академию тоже… Было какое-то нехорошее предчувствие по поводу нашего обучения там. Не знаю даже, как это объяснить, просто я чувствовала, что там мне не место. А может, это были всё мои комплексы? Я ведь до сих пор чувствовала себя деревенщиной в шелковой юбке и в открахмаленной рубашке. Не то, что брат, он-то сиял, как новый чайник! Днями напролёт изводя меня и Лиссу рассказами об этой чудо-академии.

Как бы то ни было все, кто участвовал в нашем воспитании подошли к вопросу о поступлении весьма серьёзно. Элфи даже заказал примерочную сессию у одного из лучших портных столицы. Это была его бывшая, а может, и не такая уж бывшая, любовь. Звали женщину Айрин, фамилии гном не сказал, заявив, что такой молоденькой девушке, как я, должно быть стыдно, что я не узнаю эту портниху по одному только имени. Странно, но я так и не поняла, чего именно стоит устыдиться…

— Скажи мне, Элфиральд, — не унималась я, — зачем мне ехать на какие-то примерки, если у меня и так целый гардероб одежды?

Гном в этот момент сидел в гостиной, в руках у него было очередное рукоделие, на этот раз гном вязал крючком какое-то замысловатое кружево. Вот, живу с ним под одной крышей уже четыре года, а привыкнуть к вот таким вот фортелям до сих пор не могу!

Элфи обреченно вздохнул, но всё же ответил:

— Потому, моя милая дикарка, что это всё старьё, и подходит разве что для того, чтобы ходить по дому, и то ночью.

— Ты совсем, что ли? Моим платьям ещё даже года нет, и половину я ещё даже не надевала! — возмущению моему не было предела.

— А это и вовсе отдельная песня! Твоя прижимистость меня вводит в тоску! Ты в кого такая скупердяйка? Вон Энаким прекрасный образец молодого дворянина! Одет всегда с иголочки, чуть костюм поизносился, он его выкидывает. Следит за тенденциями, а ты к моим советам даже не прислушиваешься!

— Энаким идиот и транжира, как и ты! — я действительно не могла себя держать в руках последнее время, и за языком следить удавалось не всегда.

— Что? Что ты только что сказала? — отложил в сторону своё вязание гном и начал подниматься с места.

— Кто сказал? — попыталась я сделать независимый вид.

— Ты сказала, что я и Ким…

— Я абсолютно не понимаю, о чем ты говоришь, и мне пора. Грядки ждут, — попыталась я двинуться в сторону выхода.

— А ну, стоять! — рявкнул гном.