Смерть наудачу

– Ты мне очень понравился, – сказала госпожа Зубарева-Люкзар с таким видом, словно общается не со мной, а с куском экскрементов.

Меня не проняло. В общении с преступниками не надо обращать внимание на хамство.

Мы опустились на пол, по инерции пробежали несколько шагов. Я все время держал Зарилию так, чтобы не вырвалась.

Липовый помощник прошмыгнул в небольшую дверь под скамьями. Мы ринулись за ним. Я своим ходом, Зарилия – волочась за мной и едва не падая.

– Лейлилея! – крикнули со сцены.

Я не оборачивался – все равно знал, что орет Дамнтудэс. Интересно, что он там удумал? Небось представил себе, что неизвестный хват-полковник, спасший любовницу градоправителя от публичного позора, теперь вознамерился ее изнасиловать. Ведь со стороны-то видно, как я тащу упирающуюся девушку за руку. Эх, знал бы ты, Дамнтудэс, с кем, кроме любимой жены, делил свое брачное ложе. Еще бы спасибо сказал, старый дурак!

Маленькая дверка вела в технические помещения под скамьями. Из-за приоткрытой створки дышало пылью и затхлостью. Внутри царили полумрак и запустение. Скошенные магиталлические балки, поддерживающие скамьи, деревянные распорки. Маленькие окошки, размером с кулак, едва пропускали слабый свет первого заката. В одном из них виднелся крошечный осколок Валибура – клочок Черного озера, блестящий серо-синий бок тяглового кита, верхушки деревьев.

Усилительные балки и крепежные элементы плавным веером расходились влево и вправо. Кое-где виднелись низко опущенные потолки из дубовых досок – обратная сторона проходов между скамьями. Помещение было очень обширным. И как здесь найти убийцу?

Я в нерешительности остановился. Сзади мне в спину влепилась Зарилия. Даже сервомоторы и вес боевой брони не позволили устоять. Мы упали и покатились по колдетонному полу. Сверху посыпалась пыль.

Едва я подумал, что можно преследовать овечку-террористку по следам в пыли, как мне на голову обрушилось что-то тяжелое. Шлем – хвала всем богам! – выдержал удар. И все же перед моими глазами завертелись ярко-желтые пятна. В ушах отдалось – «Бо-о-м-м-м-м!». Заглушило даже музыку и пьяные вопли демиургов.

Следующий удар не достиг цели. Я успел откатиться, и костлявая нога вурдалака с хрустом вонзилась в пол.

Зарилия вскочила, прижимаясь спиной к двери. Под ее пальцами вспыхнули ярко-зеленые огоньки. Колдовское пламя перекинулось на створку. Та затрещала, мгновенно покрылась толстым слоем льда с налетом инея.

– Теперь отсюда не выйдешь, – злорадно заулыбалась девица. Хохотнула.

Я снова успел увернуться от удара. На этот раз меня пытался пнуть темный эльф-полукровка. За его спиной маячил мускулистый гоблин.

– А коротышка куда подевался? – спросил я, облокачиваясь на пол.

И тут появился проклятый гремлин. Он выпрыгнул из полутьмы – только маленькое личико промелькнуло серым пятном. Тонкий носок сапога попал мне прямиком под шлем. Верхняя челюсть ощутимо хрустнула, рот наполнился кровью.

– Ты спрашивал, сколько у меня сообщников? – глумливо поинтересовалась Зарилия. – Можешь теперь посчитать.

Убийцы кинулись в атаку. Теперь у них в руках покачивались не обычные дубинки, а смертельно опасное оружие из серебра. Времени, чтобы подумать, как они пронесли железяки на Конвент, у меня не нашлось.

Кто-то швырнул в меня расплавляющим заклинанием.

Интуиция подсказала, что надо бежать за подмогой. Но мне даже не позволили подняться. Смерть замаячила прямо перед лицом.

«Затанцевался, дурак, – подумал я. – Нет чтобы сделать что-то более умное».

Длинная струя магического пламени хлестнула по приоткрытому забралу.

Глава 21 Заговорщики

Дело оборачивалось из рук вон плохо…

– Бах!

Это мне в голову прилетел чей-то кулак.

– Бэ-бэмс!

Это темный эльф промахнулся и, поприветствованный моей подсечкой, унесся пересчитывать ребрами магиталлические крепления скамеек.

– Луп-луп! – мерзкий карлик вскочил мне на спину и замолотил кулаками по шлему, пытаясь достать под забрало.

Я бросился спиной назад. Страшный удар ознаменовал встречу с магиталлической подпоркой. Послышался неприятный хруст, гремлин охнул. Маленькое тело сползло с меня, стукнулось об пол. Самый опасный противник выбыл из игры. Это подняло мне настроение – больше всего я боялся именно этого монаха.

– Шморг! – вскричала Зарилия, бросаясь к бездыханному малышу.

– Так вот кто он такой, – с этими словами я пнул девицу в живот.

Госпожа харр Зубарева улетела, встретилась с деревянной распоркой.

Соглашусь – совершенно неджентльменский удар. Но думать об этом во время схватки с пятью противни…

– Кхэ, – «заместитель» Никускас выпрыгнул из полумрака, грохая меня обеими ногами в голову. Простите… Уже шестью противниками – забыл о девушке-овце.

Я снова упал, со звоном перекатываясь по колдетонному полу.

Второй удар Никускаса тоже попал в цель. Он застал меня в позиции «на четвереньках», маленькая девичья пятка вонзилась между соединений брони и ощутимо приложила меня под ребра.