Смерть наудачу

Но в плане имелись неприятные слабинки. Во-первых, чем записать признание преступницы? Новенький мозгомпьютер валялся горсткой бесполезных обломков на полу в чулане. А я, дубина этакая, в спешке забыл прихватить магический думатель у кого-то из охранников. Во-вторых, меня могли не пропустить в зал – о необходимости пропуска я тоже запамятовал. В-третьих, на Конвенте находилась настоящая убийца графа дра’Амора. Предположительно – под видом обезображенного помощника Зарилии. Девушка-овечка могла охранять Зарилию-Лейлилею и остановить меня; у нее наверняка имелось еще какое-нибудь оружие вроде стеклянного магарбалета. У меня же из оружия была только трофейная броня. В-четвертых… Да много еще разных факторов.

«Надо поймать какого-нибудь офицера, – решил я. – Прихлопнуть его по маковке и вооружиться. Заставить пленника перепрограммировать «Каратель» на меня и отобрать пропуск».

Как назло, в коридоре не наблюдалось никого из полицейских. Большинство офицеров либо охраняли входы в здание, либо толпились в зале.

Я остановился, прислонился к стене у ближайшего поворота и стал ждать.

Прошло не меньше получаса, когда послышались приближающиеся шаги. Шли двое.

– Вы уверены, глубокоуважаемый хват-майор, что в зал не пробрались герои?

– Да.

– А если все же?..

– Нет.

– Но послушайте…

– Да?

– Может, мы еще раз проверим?

– Нет.

– Господин хват-майор, ну а если совершат еще одно нападение?

– Это проблемы полиции и Гильдии тельников.

– И все же…

– Послушай, малыш, – ответили грозно. – Я понимаю, что ты лишь недавно поступил на службу. Конечно, стараешься вовсю, чтобы отличиться. Ты во все щели хочешь влезть, даже туда, куда тебе по званию не положено. Славы ищешь, повышения, клянусь своим хвостом! Но запомни: излишнее рвение всегда приводит к последствиям.

– К каким, глубокоуважаемый хват-майор?

– К разным. Примером, ты не обратил внимания на службе в армии, что самые активные солдаты вечно получают дополнительные наряды, чистят пострел-картошку, таскают разные тяжести?

– Я думал, тут не армия… Служба в ГУБНИКИСе…

– …совершенно не отличается от службы в любой другой военизированной организации. Так что умерь свой пыл!

– Но, может, еще раз проверим?

– Да что проверять-то?! – взорвался хват-майор. – Мы все сделали по Уставу. Убедились, что межпространственных проколов нет. Ни один герой на Конвент не попадет! А если и попадет – у нас в наличии системы обнаружения. Мигом примчимся из штаба в туалете и запакуем подлеца. Понятно?

– Но?..

– Заткнись, сопляк! Запомни: если солдат все сделал по «Священному уставу», то случись какой-либо непредвиденный песец – бойца наказывать не будут! Потому что боец на самом деле не боец, а тупой исполнитель распоряжений Устава устами высшего командования. Уяснил?!

– Уяснил. А…

Звук крепкой затрещины.

– Еще хочешь о чем-нибудь спросить?

– Нет, – голосом сквозь слезы. – Я всего лишь хотел поинтересоваться: а что такое песец?

– Фамильный демон мне под хвост! – расхохотался хват-майор. – В армии служил, а надлежащих ругательств не знает.

– Я не служил. У нас в Валибурском институте ткачей была военная кафедра, – пристыженно пробормотал подчиненный.

– Аха-ха-ха!

Мне повезло. Из двоих потенциальных жертв одна была неоперившимся юнцом. С ним не придется возиться. Угрозу представлял неизвестный хват-майор. Его-то и надлежало стукнуть в первую очередь.

Я занес руку для удара.

Из-за поворота вышли…

– Вот ты где, урод! – вскричал хват-майор харр Зубарев, прыгая на меня.

Я даже не успел удивиться, каким образом он меня узнал. Ведь у меня было опущено забрало.

– Хъя!

Пантероборотень взвился в прыжке. Я не успел увернуться.

Мне в грудь ударились две пятки – меня швырнуло спиной о стену.

Кажется, мое везение кончилось.

Глава 20 Танец со смертью

– Не смей приставать к моей жене! – завопил хват-майор, лупцуя меня по шлему.

Зубарев не был одет в боевую броню – дрался голыми руками. Впрочем, это ему не мешало от всей души угощать меня сильными ударами. Оперативник задрипанный… даже не отползти…

Я лежал на полу. Пантероборотень сидел на выпуклой груди моего доспеха, активно орудуя кулаками. Худенький хват-лейтенант в форме с лычками и аксельбантами ДОЛОГПОРОГа удивленно наблюдал за действиями начальника.

– Еще раз к ней подкатишь, – несмотря на длительную процедуру избиения, хват-майор даже не сбился с дыхания, – убью!

Моя голова моталась в широком шлеме из стороны в сторону. Мне казалось, что меня и так уже убили.

– Стойте, Андрей… Андреиласкасс, – простонал я, решаясь на самоубийственный шаг. – Вы не за того меня приняли. Ум… вашей… буэ… жены… ой… в жизни… уй!.. не видел…

– И не смей врать! – Меня еще с дюжину раз грохнули по шлему. Затем харр Зубарев таки остановился и убрал руки. Впрочем, с моей груди он не слез. – Сунешься еще раз к Харишше – голову тебе оторву и засуну тебе же в задницу!

Я поднял изогнувшееся забрало. Не то сказал, не то простонал:

– Говорят, армейское бронированное стекло никогда не гнется…