Смерть найдёт каждого

На сей раз халат медика не сработает, поэтому Меченый решил надеть полицейскую форму, свёрток с которой достал из багажника. Широким шагом, отрешась от ненужных мыслей, он шёл через подворотню, когда кто-то появился прямо перед ним.

Меченый поднял взгляд и увидел бесстрастное лицо со странными, пустыми и пугающими, глазами. В незнакомце было добрых два метра роста и ещё что-то удивительное, нелепое и неприятное в осанке, а может, в сложении тела. Он напоминал огромную безволосую обезьяну.

Меченый сразу узнал его и даже слегка удивился.

«Что он тут делает?»

- Неприятности? – спросил убийца, имея в виду, что тот, кто послал долговязого, наверное хотел сообщить Меченому какие-то новости, и, вероятнее всего, новости нехорошие.

Долговязый молча опустил руку в глубокий карман плаща.

Меченый подумал, что тот достанет цифровой диктофон: так всегда происходило. То ли причина в немоте, то ли в нежелании разговаривать, но диктофон заменял долговязому устную речь. Нажималась кнопка, и чей-то знакомый – или незнакомый – голос говорил Меченому, что делать. Такое случалось не раз. Однако прежде они непременно договаривались о встрече заранее.

Мгновенное озарение вспыхнуло в голове Меченого, и это спасло ему жизнь.

Рука долговязого «вылетела» из кармана; в ней он сжимал пистолет с глушителем.

Свёрток с полицейской формой приземлился на асфальт. Меченый отпрыгнул в сторону, и первый выстрел не достал его. Второго не последовало, поскольку убийца ударил ребром ладони по руке долговязого, и пистолет упал на асфальт. Здоровяк при этом не издал ни звука.

Растопырив руки, долговязый ринулся на Меченого.

Тот увернулся и выхватил свой пистолет.

Долговязый стремительно развернулся и ударил кулаком Меченого в висок. Перед глазами убийцы вспыхнула тысяча искр, и он на мгновение потерял ориентацию. Воспользовавшись этим, долговязый схватил Меченого за горло обеими руками и стал душить.

Хрипя и пуча глаза, убийца сделал подсечку, и великан свалился, приземлившись прямо на Меченого, придавив его своим многокилограммовым телом. Меченый зарычал, больше от злости и непонимания, чем от боли. Боковым зрением он заметил лежащий рядом пистолет, пятнадцатизарядный, с глушителем. Меченый схватил его, прежде чем долговязый сориентировался.

Убийца не знал, что намеревается сделать противник: продолжить душить, а может, нанести удар кулаком или чем-нибудь ещё, ножом, например. Да это было и неважно: Меченый успел приставить дуло пистолета к голове долговязого и нажать на гашетку. Приглушенный выстрел! Тело долговязого дёрнулось и затихло.

Меченый, с презрением, отвращением и яростью, сбросил с себя мёртвое тело и встал. Убийцу занимали сотни вопросов. Почему его решили убрать? Кто отдал такой приказ? Как поступить дальше?..

Впрочем, на последний вопрос у него был ответ: задание ещё не выполнено, а он не привык бросать дела на полпути, тем более дела столь важные.

«Хорошо, что не успел переодеться, - подумал Меченый. – Если бы заляпал форму кровью, как бы я появился перед ними? Хотя можно было бы что-нибудь придумать…»

Гнев ещё не отпустил до конца. Да кто подстроил Меченому ловушку, и ещё такую коварную? За что? Неужели он настолько мешает им, что они решили послать долговязого? Нонсенс! Не может быть…

Раздумывая надо всем этим, Меченый поднял гильзу. После – оттащил труп гиганта подальше в подворотню и, присев на корточки, обыскал. Ни диктофона, ни ножа… ничего интересного. Экипировки по минимуму. Оно и логично: так проще и менее заметно.

Меченый поднялся с корточек и осмотрелся: пятна крови на асфальте можно рассмотреть, но они не слишком заметны. И укрыть их нечем. Меченый беззвучно выругался: да что за невезение и проблемы преследуют его сегодня!

«Надеюсь, хотя бы с теми двумя всё пройдёт без сучка без задоринки».

Меченый спрятал пистолет за пояс. Потом поискал глазами оружие долговязого, и, когда обнаружил его, глаза убийцы полезли на лоб от удивления. Пятнадцатизарядное полуавтоматическое оружие, в точности как у него.

«Хотят подставить?» - тут же мелькнула мысль: всё-таки Меченый не первый год замужем, как говорится, в разных передрягах побывал и знает образ мыслей врага. А в том, что у него появился враг, причём умный и могущественный, убийца не сомневался. Ошибкой произошедшее быть не могло; долговязый никого бы не тронул по собственной воле. Принимать такие решения – ему не под силу и не в его компетенции.

Меченый забрал и второе оружие. Потом, поторапливаясь – а вдруг кто зайдёт в подворотню? – переоделся в форму полицейского. Заляпанную кровью одежду он упаковал в свёрток и спрятал его в незаметном месте, в тёмном углу. После чего вышел на улицу.

Следовало торопиться и справиться с заданием прежде, чем кто-нибудь наткнётся на мертвеца в подворотне.

Солнечный свет ударил по глазам, заставив, после полумрака, непроизвольно зажмуриться. Меченый отыскал взглядом вход в подъезд и направился туда.

Александр целовал Юлию, сидя рядом с возлюбленной на диване.

Раздался звонок в дверь.

Александр неохотно оторвался от девушки и недовольно посмотрел в сторону входа в квартиру.