Смерть краскома (СИ)

Началась война. Воспринятая населением даже с какой то нервической радостью - как новое развлечение. В Риге проживало огромное количество этнических немцев - остзейцев, или по латышски - балтвацешей, но они себя в большинстве своём с кайзеровской Германией не отождествляли, их и русский царь неплохо кормил. Истые же и явные германофилы, ожидающие неприятностей, незаметно исчезли, но не в лагеря, морем ведь выбирались не только революционеры. Неожиданно и брат превратился в обладателя хорошей квартиры в центре, оставленной ему очевидно в уплату за "некоторые услуги". Даже на открытых в городе филиалах немецких фирм, зачастую выпускавших военную продукцию, заказы русской армии не срывались. Хотя и в мирное время руководство этих предприятий режим секретности и кадровую национальную политику поддерживало. Но делалось это в первую очередь для защиты от конкурентов и облегчения обучения персонала на "материнских" предприятиях. На нескольких оптических предприятиях, открытых немцами, в том числе и Цейсом, продолжали производить бинокли и дальномеры для флота. Кстати и я поспешил обзавестись качественной оптикой, пока та не пропала из продажи. А открытая знаменитым германским концерном Шихау год назад Мюльграбенская верфь, изначально создаваемая для постройки эсминцев типа "Новик" и потому формально оформленная на российского подданого, барона-остзейца, контр-адмирала Карла Иессена, изначально своей продукцией ориентировалась противостоять Кайзермарине.

На "Руссо-Балте", где мне довелось проходить преддипломную практику, так же можно было вешать лозунг "Всё для фронта!". Распределён я оказался на "дочку" завода - в её авторемонтные мастерские при опустевших казармах Нижегородского пехотного полка. И имел удовольствие трудиться под руководством обрётшего знаменитость ещё до войны авиатора и конструктора Саши Пороховщикова. Невеликая разница в возрасте дозволяла нам фамильярничать, будучи наедине. Ему удалось выбить из военного ведомства 9660 рублей 72 копейки на проект "Вездеход" - гусеничную машину для поля боя. Выделили ему из расквартированного рядом полка 25 солдат порукастей, да ещё столько же нанял изобретатель мастеровых со стороны. Кстати, там столкнулся я и с рядовым Данилом Колесником, прекрасно умевшим подчинять всякое железо, но от жестокости сослуживцев постоянно страдавшего. Самоутверждение за счёт унижения других характерно не только среди уголовников, в большом коллективе человека мягкого и незлобливого всегда найдутся желающие обидеть. Ценный работник взят был нами с Сашей под свою опеку и тот из чувства благодарности готов был работать хоть сутки напролет. К сожалению, мне поучаствовать в завершении проекта не вышло, но слухи донесли, что в июне 1915 года испытания прошли. Правда, первый блин вышел комом - начальник Рижского отдела квартирного довольствия войск инженер-полковник Поклевский-Козелло аппарат не принял. Хотя, давайте по порядку.

Обещанная прессой населению по обе стороны фронта победа до того как опадут листья не случилась. "Спасая Париж", царём экстренно были отмобилизованы среди прочих своих верноподданых и 25 тысяч латышей, а потом брошены громить усадьбы прусской военной аристократии. Столицу Франции удалось сохранить, а в результате, казалось бы, далёкая и почти абстрактная война пришла в наш дом. На юге Курземе почти граничила с самой северной крепостью-портом 2-го Рейха Мемелем. Уже распробовавшие вкус крови тевтоны принялись наползать по веками знакомым направлениям - "Дрангх на Остен!" (и попутно на север). Потому то, когда в Большом Ауле нашей Альма Матер студенты в апреле 1915-го стихийно стеклись на митинг, я одним из первых подписал прошение к государю разрешить создавать из студентов добровольные команды разведчиков и связистов - лучше нас эту местность никто не знал.