Смерть как повод для знакомства

— Опасные шутки, — спокойно прошелестела нежить, практически не двигая губами. — Но, если твои родственники хоть немного похожи на тебя, то вполне ожидаемые. — Эй! Вот уж с кем не надо меня сравнивать, так это с мелким дьявольским отродьем! — Хотя, о чём я говорю? Одно лишь желание назвать меня Снежинкой и кличка дракона уже должны были прояснить уровень адекватности вашей семейки.

И не ведь нечего возразить зубастой тварюшке. Наша семья всегда отличалась некоторой оригинальностью. Разве что пару раз свернуть из пальцев "нечитаемые магические жесты", всё равно он не видит.

— Но с одним не поспоришь, — продолжил он, "осматривая" комнату. — Силой вы явно не обделены. Поэтому… — обойдя по кругу зал, он подхватил из угла пару чистых листов обыкновенного пергамента и буквально всунул их мне в руки. — Давай без магии, по-старинке. — Скрипнул сдвинутый стул. — Садись и пиши, проговаривая вслух. — Многозначительная пауза чуть затянулась, давая мне возможность осознать всю глубину подставы. — Оба экземпляра.

— Эй! — возмутилась я такому самоуправству. — Там же целая куча текста! И я не уверена, что помню все формулировки… — уже тише пробормотала себе под нос, но покорно села на предоставленную мебель.

— Справочник в зубы, и поехали. — Мертвяк изобразил подобие улыбки. Ну, пираньи уже завидуют, гордись! — Не всё же тебе на папиных шпаргалках выезжать. Заодно, и бесценный опыт получишь.

Вот, вроде, говорит спокойно и дружелюбно, но почему у меня отчаянное ощущение, что про себя он просто-напросто надо мной смеётся?!

— Тоже мне, учитель нашелся, — шипела я, роясь в книгах, в поисках злосчастного справочника. — Как будто наставников мне не хватает…

— Раз ты воспользовалась свободным высшим призывом без должной подготовки и поддержки, значит, их было явно меньше, чем нужно, — возразил труп. В его голосе опять начали проскальзывать ненавистные мне менторские нотки.

И… что-то мне подсказывает: очень скоро я сильно пожалею об этом призыве.

— Уже молчу про остальные глупые ошибки, особенно про сам контракт. Итак, начнём… — как ни в чём не бывало, продолжил мёртвый зануда.

Папочка, кажется, я призвала монстра! И он собирается меня пытать!!!

* * *

Полтора часа спустя, я, с непередаваемым внутренним удовлетворением, поставила в контракте последнюю точку и размашисто расписалась в углу. Пятый! О, Великие Боги, пятый экземпляр подряд! Монстру не понравилось, что в первом я сделала ошибку в слове, во втором поменяла формулировку, а в четвертом поставила кляксу! И ладно бы он просто указал на недочёты, так нет же — обнаглевшая от вседозволенности нечисть прочитал мне целую лекцию!

"Ах, как же, неужели вам не известно, моя будущая бестолковая госпожа, что одна допущенная ошибка в слове — это весь контракт насмарку, ведь слово теряет своё первоначальной значение, и может быть трактовано иначе. Хуже могло быть только, если бы вы допустили ошибку в имени… бла-бла-бла… "

Я чуть не взвыла, настолько это всё капало на мозги! Верните мне обратно неразговорчивый труп! Уф, насколько всё было бы легче, если б я призвала недавно утонувшего ёжика. Да, подулась бы на мироздание в подушку, зато столько нервов точно не потеряла! И денег тоже!

— Двоечница! — припечатал мертвяк и пошел размеренно обследовать новое место жительства.

— Никакая не двоечница, просто теоретик, — бурчала я сама себе под нос, унылым хвостиком плетясь за трупом. — И вообще, давно твержу, что мне практики не хватает…-

Но теперь контракт, наконец, был готов, и я с тяжелым, полным усталости и негодования вздохом (пусть совесть заживо съест эту нечисть!), отдала листок своему капризному созданию. Когти прошелестели вдоль листа, и в комнате замерцал уже привычный зеленоватый свет от заклинания магического прочтения. Последовавший далее утвердительный кивок сразу добавил мне сил. Отмучилась!

— Давай перо, — протянул он мне когтистую руку, позволив рассмотреть странного вида крупные чешуйки, покрывающие отчего-то полностью лишь пару пальцев, указательный и средний, на остальных же проявляясь лишь частично. Чем-то похоже на пластинки латной перчатки, только выглядят уж больно мягкими. И цвет интересный, черный с прозеленью.

Еле поборола желание схватить и потрогать. Кисть дернулась, показывая нетерпение своего хозяина, и мне пришлось все же отдать нежити требуемое перо. Еще раз пройдясь по двум экземплярам контракта заклинанием, он подписал сначала один, вернув его мне, затем второй, который…

— Ты! — взъярилась я. — Ты что творишь?! Я зачем его столько времени здесь сидела и писала?! Тебе что, дерева в организме не хватает? Так я добавлю! Осиновым колом! — уу, столько моих усилий коту под хвост! Наглое ископаемое просто сожрало второй лист!

— Не знаю, зачем ты его писала, — абсолютно спокойно произнес мертвяк, уходя с линии возможного захвата моими нежными женскими ручками. — Нежити, особенно большинству химер и некроживотным, глубоко плевать на сам листок контракта, поэтому он всегда в единственном экземпляре, у мага. Или думаешь, ваш дракон где-то между костей его хранит?