Смерть как повод для знакомства

— Будь добра, помолчи. С каждой твоей фразой моё желание заключить контракт уменьшается. — Он как-то обреченно вздохнул. — Одно дело, быть высшей нежитью, внушающей страх и уважение на поле боя, и совсем другое — стать подобием экзотической, смышленой домашней зверушки. И, если сначала я сомневался и списывал все на твою… пусть будет наивность и неосведомленность, то услышав имя дракона твоего отца, понял, что ты, видимо, не одна такая. Назвать гордое, смертоносное существо, как какого-то котенка или щенка? Тем более, когда оно принадлежит могущественному некроманту? Скажи, ваш Митя когда-нибудь убивал разумных?

— М-м, ну, вроде когда-то он прихлопнул говорящую нежить рядом с нашим летним домиком. Хотя, кажется, она скорее мычала, чем разговаривала, — попыталась я вспомнить хоть что-то.

— Если ты сейчас скажешь, что та нежить была некро-коровой, я тебя придушу.

Своей жизнью я дорожила, поэтому промолчала.

Мертвец же снова застыл неподвижно, как реалистичная статуя. Тишина наполнила пространство, и время, казалось, застыло киселём. Нежить явно была в раздумьях, и я надеялась, что он просто обдумывает ситуацию в нынешнем мире, а не способы моего умерщвления без последствий для себя.

— Озвучь свою версию, — его голос снова скатился в холодное безразличие.

М-да, что-то мне подсказывает: ведущей в нашем союзе мне не быть. Но ничего, мы еще побарахтаемся.

— Как насчёт открытого контракта на пять лет? — Я ожидающе уставилась на мертвяка, но у него даже уголок губ не дрогнул. — То есть, стандартный контракт на пятилетний срок службы, с возможностью продления, — на всякий случай пояснила я. — В качестве оплаты постараюсь найти какую-нибудь информацию о тебе и твоей… смерти.

— Постараешься? — недобро переспросил мертвец.

— Да, именно постараюсь. — Вот уж где-где, а в этом вопросе уступать и смягчать жесткие условия никак нельзя. — Ни я, ни ты не имеем никакой изначальной информации, даже условия смерти я могу определить лишь приблизительно. Да и те уже в большинстве своём самоустранились. — Его ведь почти можно было принять за живого человека… ночью… в новолуние… в темном переулке… — А если твоя смерть произошла несколько столетий назад? Что тогда делать, составить тебе компанию в виде духа, как не исполнившей контракт?

— Да, такую компанию и в гробу не пожелаешь. Тем более в гробу, — усмехнулся труп.

— В крайнем случае, по истечении срока пятилетнего контракта, можно и развоплотить тебя. — Ну же, соглашайся! Хорошие условия — ведь ничего не теряешь. И мне, заодно, сплошная выгода. "Постараюсь" — вообще ни к чему не обязывающее слово.

После минуты раздумий у нежити, и минуты нервотрепки и молитв всем богам — у меня, мой будущий диплом, наконец, кивнул, соглашаясь. Ура!

Я начала шариться по оставшимся целыми полкам, в поисках раздваивающегося пергамента и специальных чернил. Ну и, конечно, папиной стандартной заготовки под высшие контракты — шикарная шпаргалка! Точно никаких нюансов не упустишь!

Так… Я — магесса такая-то, именуемая в дальнейшем контрактором, заключаю договор с существом высшей некро-категории… э-м… А что делать с ЕГО именем?

— Хм, а как тебе имя Максимильян? — совершенно нейтральным тоном поинтересовалась я, как бы невзначай.

Труп медленно повернул голову в мою сторону и подозрительно спросил:

— Как сократишь?

— Ну, Макс — это как-то не круто. Может Ксиль?

— Ты ненормальная? — зарычал на меня мертвяк, но с места не двинулся. — Или действительно решила, что мне неизвестен древний язык? — Не, ну что за невезуха! Похоже, мой диплом может оказаться образованней меня. Я-то на древнем всего пару слов знаю. И одно из них — как раз "Ксиль". — Если ваш дракон настолько одурел, что позволяет называть себя Митей, то это еще не значит, что я стану зваться Снежинкой!!!

Ну, подумаешь, гордые мы какие. И вообще, Ксиль еще может значить "Звездочка". Я так своего будущего скакуна назвать хотела, вроде как на людях — Максимильян, помпезно и благородно, а ласково на ушко: "Ксиль, звёздочка ты моя…" Хотя — да, соглашусь, трупу до породистого скакуна далеко, несмотря на то, что гриву отрастил. Да и ласково потрепать за ушком(я невольно представила эту картину) — не-е, мне пальцы дороги. Может, потом, когда привыкнет?

Похоже, мертвяк обладал еще и экстрасенсорными способностями, потому как другого объяснения тому, что он резко отодвинулся от меня на пару метров, я не нашла. Он же не мог видеть мечтательное выражение моего лица? Для проверки даже показала ему язык.

— Сссст, — прошипел он недовольно в мою сторону.

Меня начали терзать смутные сомнения, что не такой уж он и слепой.

— Ну, и чего ты на меня тут скалишься? Давай тогда свои варианты! — обиделась я.

Да на меня даже коты не шипели, когда я их за хвост таскала!

— У тебя слуховые галлюцинации на почве избирательной глухоты? — Опять, скорее не вопрос, а констатация факта. — Я уже сказал тебе: отныне и впредь зови меня Сэт.

— Сэт? Как-то скучно. И как это переводится? — с обидой в голосе спросила я.