Смерть домохозяйки

— Держи, Костян, — Жданов отдал ему ключи от машины, — с меня причитается.

— Какие счеты, в натуре, — парень взял ключи и полез в карман за сигаретами.

— Дай-ка и мне одну, — Жданов протянул руку за сигаретой.

— На, не жалко. Только ты ж не куришь, — Костян протянул пачку «Мальборо».

— Я не затягиваюсь, — усмехнулся Жданов, вытаскивая сигарету.

Костян щелкнул зажигалкой.

— Груша сегодня был в гостинице, тарасовские еще не смотались.

— Ты же говорил, что они выехали? — Жданов поднял на него сердитый взгляд.

— Выехали, я узнавал, а вечером снова заселились. Только теперь их уже четверо.

— Твою мать, — выругался Жданов, — ничего вам поручить нельзя.

— Что же нам, всю гостиницу надо разгромить? — Насупился Костян.

— Репа у тебя совсем не варит, — Жданов постучал себя пальцем по голове. — Ну не поняли ребята предупреждения, займитесь их машинами.

— Сделаем.

— Ну все, я поехал. Чтобы до понедельника тарасовцев здесь не было!

Жданов сел в свой «рэнглер», поджидавший его на стоянке и, лихо развернувшись, умчался.

* * *

— Добрый день, — Валандра сидела на кожаном диване, стоящем рядом с камином.

Жалюзи на окнах были опущены, и поэтому она находилась в тени. Стремительно вошедший Жданов, как пригвожденный, замер на месте.

— А вы, собственно, кто? — неуверенно произнес он, когда к нему вернулся дар речи. — И какого черта… — Последняя реплика прозвучала уже с оттенком угрозы.

— Давайте знакомиться, — невозмутимо отозвалась Валандра. — Меня зовут Вершинина Валентина Андреевна, а вас, кажется, Игорь Жданов?

— Ну и что?! — с вызовом спросил он.

— Я бы вам, господин Жданов, посоветовала сесть и послушать, что я вам скажу, — Вершинина встала и подошла к окну.

— Я вас не знаю, какого рожна вам здесь надо, в моем доме?! — Он смерил ее высокомерным взглядом, в котором презрение и ненависть слились воедино. — Я сейчас милицию вызову…

Он сделал несколько шагов по направлению к столику, на котором стояли два «панасоника».

— Не стоит беспокоиться. Я не отниму у вас много времени, — спокойно сказала Валандра, поигрывая жалюзи. К тому же телефоны ваши почему-то не работают, я уже проверяла.

Жданов с недоумением посмотрел на нее.

— Вы и до телефонов моих добрались? — с негодованием выкрикнул он.

— Я хотела вас спросить, для чего вам два телефона? Конечно, дом у вас большой, но пары-тройки трубок вполне бы хватило. А два аппарата на что?

— Я что, вам отчитываться должен? — Жданов поднимал и опускал телефонные трубки.

— Напрасный труд, — снисходительно заметила Вершинина. — Господин Жданов, вы, бесспорно, хитрец.

— Что ты мелешь!..

— С двумя аппаратами можно провертывать неплохие делишки. Например, обеспечить себе более-менее сносное алиби на тот случай, если потребуется кого-нибудь убить, так?

— Чушь несусветная! — Жданов стоял у столика, его взгляд теперь источал ледяное презрение, а губы кривились в ядовитой ухмылке.

— Жданов, я обвиняю вас в преднамеренном убийстве вашей жены! — Громко и четко произнесла Валандра, глядя на него в упор. Его тонкогубое лицо дернулось, но спустя какую-то секунду на нем застыло пренебрежительно-насмешливое выражение.

— А ты-то кто такая, чтобы бросать мне в лицо такое обвинение? Но если тебе уж так интересно, я оставил жену на работе и, насколько мне известно, в добром здравии.

— Вы оставили жену на даче, и одному Богу известно, что вы с ней сделали.

— Если вы не знаете, как вы выразились, — вдруг перешел он на «вы», — что я с ней сделал, то какого черта вы шьете мне убийство?

— Вы не лишены логической жилки, — усмехнулась Валандра, — и я как раз собираюсь призвать в свидетели ваши аналитические способности. Устраивайтесь поудобнее, нам некуда спешить.

— Ладно, послушаю… — с самодовольной гримасой он уселся в кресло и закинул ногу на ногу, — что ты там еще навыдумывала?

— Убийство вашей жены вы стали планировать не позднее, чем узнали, что она собирается подать на развод. Ваш брачный контракт составлен таким образом, что в случае развода лично вы не получите ничего. Ваша жена часто по делам наведывалась в Тарасов, причем, вам известно, что останавливалась она всегда в одном и том же номере, заранее заказывая его. Не знаю, что это с ее стороны, привычка или еще что-нибудь? В конце концов, это не важно.

Оценив ситуацию и решив, что медлить больше нельзя, вы планируете убить ее прямо в гостинице. Конечно, вы могли это сделать и в Пархоменске, но это было сопряжено для вас с излишними неудобствами. Прикатила бы милиция, начала бы проводить дознание, вас заподозрили бы одним из первых: у вас есть возможность убить (деньги для приобретения оружия, возможность выждать удобный момент и т. д.) и мотив. О нем я уже говорила. Я могла, конечно, в качестве мотива предположить и ревность, но, как мне кажется, вы не настолько пылки, чтобы устраивать подобного рода вендетту. Вы, скорее, человек расчетливый и прагматичный. Я не права?

— Правы, — спокойно согласился Жданов, покачивая ногой.