Смерть берет тайм-аут

— Конечно, знаете, — продолжил он. — Ее застрелила маленькая девочка, Лили. Вы же знаете Лили Грин. Помимо всего прочего, она оплачивает ваш счет. Любопытно, вам так не кажется? Знаменитая Лили Грин дает деньги на защиту убийцы Юпитера Джонса. Вы же хорошие подруги с Лили, ведь так? Через вашего мужа Питера Уайета. Он написал сценарий к этому ужасному фильму о каннибалах, который сделал Лили звездой. Кошмарные вещи пишет ваш муж. Но полагаю, он зарабатывает на обучение ваших детей.

Выяснить все это не представляло большого труда. В пресс-китах к фильмам Питера указаны его биографические данные касательно семейного положения. Прошлое Лили как второсортной актрисы также всем известно. Нужно было только провести небольшое расследование, чтобы соединить факты воедино. Что же касается платы адвокатам Юпитера, непонятно, откуда он узнал. Возможно, сама Лили что-то сказала, когда приезжала поговорить с Поларисом. А возможно, Канопус просто сопоставил два факта. Он знает, что у Юпитера денег нет, и что Вассерман дорогой адвокат. В одном я не сомневалась — он дал понять, как глубоко осведомлен, для того чтобы напугать меня. И будь я честной сама с собой, я бы признала, что ему это удалось. Но у меня есть великий талант — талант отрицать.

— Что вы делали в Сан-Мигеле в шестидесятые годы, мистер Голдблюм? — спросила я.

— Пожалуйста, называйте меня Канопус. Или Преподобный Канопус, если желаете. А чем мы все занимались в шестидесятые? Принимали психоделики, — он замолчал, будто ожидая, что я оценю его шутку. — Тогда Сан-Мигель был заполнен молодыми ищущими американцами. Сейчас там, наверное, много пожилых американских пенсионеров. Интересно знать, что они искали? Тем не менее, наша группа прибыла в Мексику из Каньона Топанга. Что было дальше, вам рассказывал Поларис.

— И вы были там, когда умерла Труди-Энн?

Его надменная улыбка слегка потускнела.

— Да, — сказал он.

— Что вы можете рассказать о ее смерти?

— Немногим больше того, что вы уже знаете. Маленькая девочка играла в спальне Труди-Энн и Полариса. Отыскала пистолет, и, когда зашла ее мать, случайно выстрелила. Труди-Энн скончалась на месте.

— Почему в спальне Полариса и Труди-Энн был пистолет?

Канопус откинулся на кресле и покачал головой.

— Техасцы, — печально сказал он.

— Простите?

— Труди-Энн жила вдали от дома. Когда ее отец узнал, что дочь находится в Мексике, где царит беззаконие, он сделал то, что на его месте сделал бы любой техасец. Прислал ей пистолет.

— Что произошло после смерти Труди-Энн? Полиция расследовала убийство?

— Они задали несколько вопросов. Разговаривали с прислугой и с Поларисом. Может, говорили еще с кем-нибудь из обитателей дома, но я не уверен. Мне вопросов не задавали, и я не сомневаюсь, что Лили тоже. Не потому, что боялись добавить себе работы. Девочка практически сразу же будто лишилась сознания. Неделями не разговаривала, — он замолчал и щелкнул себя пальцем по губе. — Насколько я помню. Полиция даже тело не забрала. Его забрали те, кто занимается похоронами. Труди-Энн похоронили там же, в Сан-Мигеле. В первый после ее смерти День всех Святых мы приходили на кладбище. Принесли еду, цветы и посидели у могилы. В Мексике такой обычай. Но этот первый раз оказался последним. Что-то вроде последнего «прости» коммуне. Большинство к тому времени уже разъехалось по домам. Оставшиеся уехали немногим позже.

— Почему?

— Почему уехали? После смерти Труди-Энн веселья уже не было.

Я удивилась сарказму в его голосе. Трагическая смерть матери и жены не казалась мне поводом для шутки, особенно в устах служителя церкви.

— Как Поларис отреагировал на смерть жены? — спросила я.

Канопус качнулся вперед на стуле и положил руки на стол:

— Он был опустошен и беспокоился за девочку. Я помню, как на похоронах он держал ее на руках. Она была такая странная. Бледная и молчаливая. Ошеломленная. Только прижималась к нему. Именно тогда я понял, что он необычный человек. Что духовно отличается от остальных. Тогда, в тяжелейшую для него минуту, он думал об этой бедной малышке.

Я поразилась тому, какой же человек этот Канопус. Почему для него необычно, что Поларис успокаивал дочь жены во время похорон. Разве это не обязанность родителей? Любая женщина сделала бы то же самое.

— Что произошло с ней? С Лили?