Смерть Анны Ор

— Об этом мне ничего не известно, — осторожно сказал полковник Гаввард…

— Я понимаю: газетам даже запрещено сообщать об этом убийстве… Но я знаю некоторые подробности…

Неожиданный вопрос заставил его вздрогнуть:

— Кто вы, собственно, такой?..

Но он оправился быстро и, поклонившись, сказал:

— Старший конторщик гостиницы «Бристоль»…

— А… — сказал полковник Гаввард… Он сделал жест рукой по направлению двери:

— Пройдите сюда. Мы поговорим там…

Через полчаса полковник Гаввард, пропуская вперед конторщика гостиницы Бристоль, сказал ему с обычной своей суховатой манерой:

— Мы оплатим вам полностью, если ваши показания подтвердятся. До тех пор вы можете не являться…

Не ответив на поклон конторщика, полковник Гаввард вызвал помощника:

— Стильби, справка в контрразведке об этом…

Он протянул помощнику бумажку…

Затем полковник Гаввард закурил папироску… История с убийством Вельса была ему крайне неприятна… Это, во-первых, была неприятность по службе: он, комендант оккупированного города, был в сущности ответственен за то, что в городе был убит чиновник британского министерства, прибывший с ответственным поручением. Во-вторых — эти документы…

По лицу полковника Гавварда пробежала гримаса… Затем оно стало снова холодным и корректным: помощник вернулся… Он доложил вполголоса полковнику Гавварду…

Полковник с минуту подумал… Затем сказал:

— Стильби, арестовать этого человека немедленно… Согласовать с контрразведкой… И никакого шума… Понимаете?..

Стильби сказал:

— Слушаю, сэр…

Он вышел. Полковник Гаввард проводил его взглядом, бросил папиросу и сказал:

— Служба в Индии — десять лет. Фронт — три года. И все это на карту из-за этого…

Полковник Гаввард стиснул зубы:

— Проклятая страна: хуже Пенджаба!..

Вошедший ординарец сказал:

— Командир Томсон с «Адмирабль»…

— Пропустить…

И полковник Гаввард поднялся навстречу Томсону:

— Артур, мне приятно встретить старого товарища. Вы помните Калькутту?..

— Рад видеть Гавварда… Как дела?..

— «Адмирабль» на рейде?..

— Да…

— Кто-нибудь прибыл?..

— Один русский офицер…

— Мы пройдем ко мне… Сюда, направо…

Следуя за Гаввардом, командир Томсон сказал:

— Чертовски скучный, кажется, город, Гаввард?..

Не оборачиваясь, полковник Гаввард сказал:

— Проклятый город: хуже Пенджаба… Кофе готово!..

Глава 4

Люди, действовавшие от имени Британии и Франции на побережье Черного моря в 1920 году, были подобны человеку, употребляющему все усилия для того, чтобы заткнуть носовым платком кратер вулкана и приостановить извержение. Этим людям дано было задание всеми усилиями, доступными им, держаться на этом побережье и они делали это…

Они поддерживали добровольческое командование, своры офицеров бывшей императорской армии, хорошо зная, что это банды привилегированных убийц… Они поддерживали зеленое движение, стан дезертиров, действовавших в окрестностях городов, и только в тот момент, когда эти банды угрожали городам — принимали некоторые меры… Германские войска получили разрешение возвратиться на родину с оружием в руках в том случае, если они разобьют угрожавшие городу банды зеленых…

Цветные войска, британские, греческие и французские войсковые части несли сторожевую службу в городе… И все эти люди ходили по поверхности бурлящего и готовящегося к извержению вулкана, по тонкой искусственной поверхности, под которой уже гудело, содрогалось и готовилось извержение… Ибо рабочие массы оккупированного района уже поняли, что только вооруженным восстанием можно избавиться от той накипи спекулянтов, оккупантов, офицеров, тысяч и тысяч паразитов, облепивших Одессу, как моллюски облепляют корму погрузившегося в воду корабля…

Город, центр города, жил в горячечном состоянии… Балы, маскарады, ночные кабаре, десятки клубов, театры легкого жанра, иностранцы, прокучивающие удесятеренные ставки жалованья в оккупированной местности, разжиревшие на трупах спекулянты, тысячи дельцов, сотни шпионов и десятки трупов, нараставшие на улицах за ночь как жуткая плесень… Кем были эти убитые ночью люди — трудно было разгадать…

Но каждое утро на улицах находили десятки трупов.

Предместья города, рабочие районы молчали, контрразведка Деникина действовала здесь вовсю, почти в каждой рабочей семье не досчитывались брата, мужа, отца… И это молчание рабочих районов больше всего пугало командование как добровольческой армии, так и оккупационных властей: ибо за этой грозовой тишиной таилось то самое извержение вулкана, которого смертным страхом боялись люди из центра…

Англичане и французы тратили огромные суммы, баснословные количества фунтов и франков на шпионаж и контрразведку, на поддержку белых и зеленых. На поддержку тысяч бандитов, состоявших на службе одновременно у британцев, у французов и у белых. Ибо британское командование принимало все меры к тому, чтобы влияние Британии превалировало над влиянием Франции. А французское командование делало то же самое…