В свою очередь руководство военной контрразведки КГБ, обкатавшееся на высоких должностях в ЦК КПСС, смотрело на ГРУ несколько свысока, не желало тесно общаться с его начальством, которое платило коллегам той же монетой. А вот рядовые оперативники с той и другой стороны понимали, что гордыня мешает общему государственному делу.
Армейские контрразведчики получали все новые и новые данные об активизации работы ЦРУ и разведок стран НАТО по отношению к личному составу ГРУ за рубежом. Дела оперативного учета росли, как грибы. Почти у каждого работника 2-го отделения в производстве были сигналы, дела оперативных проверок (ДОП), а у некоторых дела оперативных разработок (ДОР). У каждого более двух десятков негласных помощников и такое же примерно количество доверенных лиц, работа с которыми требовала полной самоотдачи.
В своей основе сотрудники 2-го отделения 1-го Одела 3-го Главка КГБ СССР представляли собой кузницу профессионалов, нацеленных и осуществляющих работу по главной линии — выявлению, разработке и разоблачению агентуры противника в ГРУ и его окружении. Это были, можно сказать без натяжек, охотники за шпионами. Оперативники, обслуживающие подразделения ГРУ, активно взаимодействовали с подразделениями внешней контрразведки КГБ, которым в то время руководил разрекламированный и обласканный нарождающейся англосаксами «демократией» амбициозный генерал Олег Калугин.
Кстати, сегодня он в США — сбежал и торгует там, как коробейник-офеня, секретами разведки и контрразведки КГБ. По рассказу продюсера канала НТВ Оксаны Матвеевой, она летала в специальную командировку в США и хотела встретиться с Калугиным и взять у него интервью — он сначала заломил кругленькую сумму, а потом испугался и на встречу не пришел…
Как-то мне довелось быть невольным свидетелем одного разговора по телефону Петриченко с каким-то генералом. Как потом выяснилось, это был Калугин. Разговор шел об конспирации в использовании наших негласных источников за рубежом.
Начальник отделения слушал какой-то ответ абонента спокойно, напряжение выдавало лишь движение рельефных желваков на лице, но потом с волнением стал говорить резко, рубленными фразами:
— Вы почему поганите людей? Кто вам дал право нарушать принцип конспирации? С вашими некоторыми неучами наши люди отказываются работать. Я хочу, чтобы вы, наконец, поняли, что мы делаем одно общее и святое дело защиты Отчизны. Все, не надо мне никаких оправданий…
Разговор прекратился. Положив трубку, он с досадой произнес:
— Ну совсем зажрались блатные… Откуда у них будет ответственность? Их же все боятся потревожить. Грязная и опасная все же эта личность — Калугин, — в сердцах проговорил начальник отделения.
Как в воду смотрел Николай Петрович. Калугин оказался не только склочником, но и предателем, как описывал его действия сотрудник ПГУ КГБ полковник Александр Соколов в своей книге «Анатомия предательства. 35 лет шпионажа генерала Олега Калугина», подаренной автору. Он доказывал, что Калугин являлся агентом ЦРУ…
Но осторожному руководству, видно, не понравилась смелая и принципиальная критика подполковником Н.П. Петриченко зарвавшегося генерала, оказавшегося предателем. Его стали морально казнить. Он, конечно, переживал, но никому об этом не говорил и не старался показывать свое отношение к событиям.
Идущий процесс кадровых перестановок не коснулся его. Подчиненные ожидали, что его назначат одним из заместителей начальника отдела, курирующего ГРУ через 2-е отделение. Назначили другого человека — со стороны, не знающего «ГРУшной кухни». На этом фоне обострилась болезнь, с которой можно было продолжать служить, но он написал рапорт на увольнение без «обид ни на кого», и покинул капитанский мостик 2-го отделения.
И все же автору казалось, что он ушел не по старости, а путем, о котором когда-то сказал Евгений Евтушенко:
Нет-нет, у него не было грехов, а вот какой-то осколочек обиды может и был «душу иссушающим».
Потом руководителями отделения были В. Кондратов, (погиб в автокатастрофе), А. Моляков и С. Безрученков.
Личный состав отделения продолжал жить напряженной жизнью. Это были люди, действительно «живота не жалеющие для безопасности страны». Головы пухли от планов контрразведывательных операций — страну бросало то к застою при позднем Брежневе, то к попыткам поддержать экономику при помощи наведения порядка отловом праздношатающихся при Андропове, то к развалу в ходе перестройки с перестрелками при Горбачеве. Постепенно, а потом все стремительнее, уходила советская эпоха вместе с вождями.