Служба Спасения Геймеров - 1. Intern

Я разминался около машины, поджидая Ланселота. Остальные уже были тут. И слегка смущенный Док, и Вэл, и потерянный Шакал. Последний, надо сказать, все больше меня пугал. Парень постепенно впадал в депрессию, и я не знал, что можно с этим поделать – среди моих многочисленных талантов не значилось успокоение уже мертвого друга. Да черт подери, я вообще не уверен, что кто-то мог бы успокоить человека, который точно знает, что он мертв в реальности.

И, если быть до конца честным, у меня в принципе были очень изрядные опасения на его счет. Теперь, когда вернуться он не может, не окажется ли так, что он перейдет на сторону противника? Мы ведь ничего особого не могли ему дать – в отличии от антагонистов. Понятно, что сейчас он об этом не задумывается, действуя по привычке, но в дальнейшем… если он начнет думать "неправильно", придется его устранять. Он один из разрабов и может дать виртуальным рейдерам такую свободу, которая им даже и не снилась, плюс те же схроны Первых, да мало ли что еще.

Да уж, хорошо, что Шакал куда более простой парень, чем я… Потому что мне не пришло бы в такой ситуации в голову ничего лучше, как уничтожить всю группу во главе с "спасателем" и начать обустраиваться в игровом мире… Хотя, надо заметить, панцирники мешали всем, а валить их удобнее толпой.

Ланселот подошел только минут через десять, и при том весьма недовольный. На мой вопросительный взгляд буркнул:

– У чертова танка сорвало гусеницу. Совсем. Черт, ну что за фигня: паршивые вывороченные плиты, ничего интересного… один неудачный разворот – и машина бесполезна.

– Ладно, закончим тут и вытащим тебе сюда рембригаду, чего ты так переживаешь.

Он секунду помолчал, потом выдал недовольный смайлик на аватаре.

– Я… не знаю, командир. Плохое предчувствие, сказал бы ты сам. Я не верю в эти ваши предчувствия, так что я просто недоволен качеством себя как мехвода. Если б идея с инсектицидом не сработала, то я бы своими руками слил этим чертовым жукам самую мощную боевую машину в округе.

Я хмыкнул.

– История не терпит сослагательного наклонения. Инсектицид сработал, жуки сдохли, нет смысла предаваться унынию. Погнали прогуляемся до архивов. По идее, мы всех убили тут, но на всякий случай держим оружие наготове. И доставайте импульсные винтовки, хорош их экономить.

Я осмотрел команду, и взгляд зацепился за ее нового члена.

– Кстати! Док, держите, это вам. Как пользоваться, объяснить? – я протянул ему последнюю импульсную винтовку из галерского арсенала.

– Нет, спасибо, я разберусь, – орк принял оружие аккуратно, почти нежно, и тут же присвистнул: – Ого, какая интересная штука. Артефакт Первых?

– Он самый.

Шли мы двумя двойками – впереди я и Шакал, сзади Ланс и Док. Холл нижнего этажа тюрьмы мы пересекли со всеми предосторожностями – и врагов ждали, и старались не споткнуться об обломки строительного материала тварей, – пролезли в проделанный гаусс-пушкой незапланированный проход и очутились в соединительном коридоре. Здесь отсутствовали следы панцирников, идти стало легче, и я на всякий случай напомнил:

– Парни, реально не расслабляйтесь. Понятия не имею, что за опыты тут ставили и что могло избежать челюстей наших хитиновых друзей. И лучше будет, если узнаем мы об этом с большого расстояния.

Док ориентировался здесь куда лучше нас, так что и указывал дорогу. Не прошло и десяти минут, как мы оказались на первом этаже основного здания лаборатории. Здание изнутри было повреждено мало, более того – панцирники сюда практически не ходили, судя по неповрежденным и заросшим пылью стенам и такой же пыльной мебели. С другой стороны, а что им тут было искать? По боковой лестнице мы поднялись на второй этаж, по нему добрались к центральному лестничному пролету… и вот тут притормозили. На перилах лестницы была видна уже не пыль, а паутина толщиной в три-четыре мм. А где паутина – там и ее хозяин. Надеюсь, гнездо у него не в серверной, а то выйдет забавный каламбур.

К нашей удаче лестничный пролет был затянут только наполовину, так что мы без особого труда просто пролезли мимо, не касаясь ловчей сети. Третий этаж встретил нас такой же пустотой и тишиной. Это больше напрягало, чем успокаивало, так что вперед мы продвигались крайне медленно и осторожно. Паутина наличествовала везде – она тянулась по стенам, заплетала дверные проемы, и сложно было представить, сколько же лет мог плести это один паук. Или – сколько их в итоге окажется.

Хотелось бы надеяться, что меньше, чем панцирников.

Ответ мы получили крайне неожиданно. В паутине под потолком, недалеко от серверной, сидела мумия паука размером с крупную собаку.

– Похоже, что от панцирников бедолага сбежал сюда, и сколько-то жил на здешних запасах, – задумчиво проговорил наш проводник. И махнул рукой вперед: – Вон, там три или четыре мумии людей. Но надолго ему не хватило, а на выходе ждали более сильные хищники, так что в итоге он просто издох от голода.

– Земля ему стекловатой,– согласился я и поторопил: – Где серверная? Док, давайте побыстрее отсель свалим, а? Мне тут как-то не по себе.

Орк кивнул: