Служба поддержки

Ярослав, бухнувшийся в кресло напротив, легкомысленно отмахнулся.

– Шеф выкрутится. Он только снаружи весь такой корректный да вежливый, а глубоко внутри – жесткий, как фуллерит, и скользкий, как фторопласт. Без этого в нашем деле нельзя.

Баюн с одобрением кивнул и, повернув голову, крикнул в сторону коридора:

– Марина! Отлипни от базы данных, у нас гости по делу!

Девушка появилась через полминуты и вид при этом имела недовольный.

– Учти, если я забуду, что меня насторожило в той сводке – перейду на личности. Здравствуй, Марк. Говорят, ты с новостями? – она тоже уселась, на этот раз на колени к Ярро. Вообще, в отсутствие начальства поведение всех стало свободнее – что было молодому человеку в целом понятно. Он для солидности откашлялся и начал рассказывать…

Баюн кивал в тех моментах, которые были ему уже знакомы. Но когда Марк перешел к известиям о том, что Гнев Прародителей собирается превратить человечество в доминирующий – и единственный – разумный вид на планете, кот нахмурился.

– Так, а вот это что-то новенькое. В первую нашу беседу ты об этом умолчал. Были причины?

Ярослав и Марина заинтересованно смотрели. Девушка к тому же как-то знакомо наклонила голову… С пониманием. Марку стало ужасно стыдно.

– Были, – выдавил он. – Но мне они ужасно не понравились. Не знал, что в себе может обнаружиться… Такое. А потом я поговорил с дедушкой. Ничего конкретного ему не сказал, конечно, зато многое для себя понял. И вот, – заключил молодой человек, – я принял решение.

– На самом деле, ты молодец, Марк, – подала голос Марина. – Я тебя не осуждаю ни по одному из пунктов. Отстаивать свои интересы – это нормально. Отстаивать интересы своего вида – тоже вполне достойно. А вот смотреть и видеть дальше этого, понимая, что не все прямые, простые и понятные пути приведут к заветному результату… Я смогла только после знакомства с Понимающим. А ты дошел до этой мысли сам. Повторюсь – ты молодец.

По виду Ярро и Баюна, они оба были согласны с озвученной точкой зрения. Марк покраснел еще гуще – хотя еще в начале своего признания ощутил, как кончики ушей начинают гореть. Чтобы справиться с неловким чувством, он запустил пальцы в собственные кудри, выдохнул и поинтересовался:

– Ну, вот такие дела. И что мы будем с этим делать?

Ярослав одобрительно кивнул на «мы» и поднял палец.

– Думать мы будем. С одной стороны, эти сведения в определенном смысле развязывают нам руки. Кстати, не забудь потом дать показания – мы снова зафиксируем твои воспоминания; как это делается, ты уже в курсе.

– Так вот, повторюсь, – уточнил он, – у нас появляются основания для прямых воздействий. Граждане команда, в отсутствие Понимающего я, как его заместитель, предлагаю провести мозговой штурм. Для выработки предварительной стратегии. Идеи?

Марина поерзала у Ярро на коленях и встрепала ему волосы.

– А мне кажется, надо дождаться Зейна. Все-таки это его дело и его ответственность. А то мы сейчас себя накрутим, напридумываем ерунды, а потом будем жалеть. Да и опыта у него побольше, чем у всех нас.

Ассистент Понимающего для вида возмутился:

– Опыт-шмопыт… Я ж не предлагаю прыгать в катер и лететь бомбить логово врага – вот прямо сразу. Неизвестно, чем они нам могут ответить – и не только нам. Люди, угрожающие глобальной зачисткой планеты, меня напрягают: таких лучше не сердить. Но поприкидывать-то мы можем. Кстати, вот уже мысль: аккуратно выслеживаем того же Германа, оглушаем, пакуем, везем к нам и нежно допрашиваем. Без членовредительства и угроз. Исключительно методами современной ментоскопии.

– Рискованно, – проворчал Баюн. – Могут запалить. Я, конечно, уверен в своей технике на девяносто девять целых целых и девяносто девять сотых процента… Но лучше не нарываться. Общий уровень технологий, которыми владеет Гнев, мне в целом ясен, но ты же в курсе: если сюрприз может произойти, он произойдет. Не нравится мне их самоуверенность… – он подпер морду лапой и сощурился.

Воцарилась задумчивая тишина. Ярро вздохнул и встал, попросив Марину слезть, чтобы организовать всем желающим чаю. И тут Марку пришла в голову мысль.

– Слушайте, – осторожно начал он, – но ведь у вас есть я.

Баюн оживился.

– А и верно. Гнев нуждается в новобранцах – и так просто они от тебя не отстанут. А если ты докажешь им свою лояльность, то сможешь внедриться и обеспечить нас ценным каналом информации прямо из ядра секты.

Тут рассердилась Марина, всплеснув руками и чуть не зашибив при этом Ярослава, который возвращался с кружками.

– Да вы сдурели! Он же еще ребенок! Прости, Марк, но это есть факт. В конце концов, мы его уже однажды вытащили из лап Гнева, и что теперь? Запихнем обратно? Что-то я не вижу в этом логики.

Ярро, усевшись на этот раз рядом, поддержал девушку:

– Действительно, народ, это опасно. Марк не имеет ни физической, ни психологической подготовки, и вообще он наш подзащитный. Если что-то случится – по головке не погладят.

Баюн хотел парировать, но осекся. Остальные тоже прислушались к чему-то, а потом Ярослав пояснил Марку.