Служба поддержки

– Когда это ты отстранялся… – буркнул дед. – Знаешь, если дилемма не решается логически – я обычно ищу самое этичное решение. Подумай сам, внук: чей путь тебе ближе? Кого из них ты лучше понимаешь? Чьи ценности и идеалы разделяешь?

Марк задумался. Пожилой историк, как всегда, зрил в корень. Правда, делить на своих и чужих всегда было непростой задачей… В поисках ответа Марк уставился в никуда, а затем осознал, на что именно смотрит, и вздрогнул.

Парковые тропинки снова привели его к мемориалу. Миллионы жизней, вспомнил он. Половина мира, заваленная мертвым железом и залитая кровью. Слезы, боль, утрата. Колючей проволокой пролегшие между странами и народами неоплатные счеты. Все во имя одной идеи: «избавимся от чужаков». За лучшую жизнь для избранной расы. Концлагеря, газовые камеры, печи. Ровно та же мысль, которую проповедовал Гнев Прародителей.

Теперь решения принимались просто и однозначно. Марк пробормотал в микрофон:

– Спасибо, деда! Очень помог!

Оттуда раздалось:

– Да не за что! Расскажи потом… – но вызов был уже сброшен. Надо было поговорить с кем-нибудь из команды Понимающего. Номер Баюна не определился, поэтому молодой человек запустил приложение соцсети и набрал сообщение:

– Я знаю, чего хочет Гнев Прародителей. Когда вы заедете?

Глава 16

Вечер подкрался как-то незаметно. Марк едва успел дотопать до дома и как следует, от души пообедать. На свежем воздухе, да еще после такого стресса, как похищение с допросом, у него разыгрался поистине зверский аппетит. Что, конечно же, не могло не порадовать маму.

На этот раз он не стал собирать рюкзак и вооружаться. Все умляуты над «ö» расставлены, остается только поделиться информацией и положиться на суждение старших товарищей. Совершенно очевидно, что нельзя допустить того, чего хочет достичь Гнев Прародителей – чем бы это на самом деле не оказалось. Кортик дедушки Николая одобрительно блеснул, возвернутый на свое законное место: ему явно нравился этот решительный настрой.

Ярослав позвонил буквально через минуту после того, как Марк сообщил родителям, что снова убегает по делам. Возле подъезда уже ждал знакомый автомобиль, и молодой человек привычно плюхнулся на заднее сиденье.

– Салют, абитуриент! – Ярро протянул руку с переднего пассажирского кресла. Марк пожал ее и уточнил.

– Здрасте! А вы с Мариной уже вернулись от этих… Как их…

– Себекх, – напомнил мужчина, когда машина тронулась. – Да, у нас все прошло на удивление гладко и шустро, как по вазелину… Кхм, – слегка смутился он, но Марк только хихикнул. Ободренный, Ярро продолжил:

– В общем, приняли по высшему разряду. Даже наша агрессивно настроенная госпожа аналитик не нашла, к чему придраться. Представляешь, начальник охраны базы – потомок Сутекха, а комендантша – пра-пра и еще тысячу раз правнучка старой грымзы Сет. Мы для них что-то вроде семейной легенды – ну вот они и расстарались. Чаем поили, – он хохотнул. – Впрочем, вот тут я даже не удивлен.

Марк терпеливо ждал.

– Ага, ну и по нашему делу. Действительно, они торгуют с некими шустрыми типами… Ничего дельного те не предлагают, но ширпотреб тоже ходовая категория товаров. И действительно, последнее время сии торгованы стали дивно непунктуальны. Прибывают с опозданиями, а партии возят относительно небольшие – хотя мы пробили ТТХ их грузовиков, так вот, там влезло бы и вдвойне, и без напряга. А самое интересное…

Он выставил ладонь, и над ней закружилась голограмма. Марк дернул углом рта: эти контейнеры ему, кажется, скоро начнут являться во сне. Ярослав победно вздернул нос.

– Ну и сам понимаешь. По нашей вежливой и деликатной просьбе ящеры согласились в следующий раз задержать контрабандистов – исключительно бюрократическими методами, без бряцания оружием. Этим делом, бряцанием то есть, я предпочитаю заниматься сам: не перекладывать же все веселье на чужие чешуйчатые плечи. Приедем, побеседуем, уточним состав и объемы поставок… И проясним ситуацию.

Спохватившись, Марк вспомнил:

– Да, и к вопросу о ситуации. В общем, я узнал, что…

– Давай подождем, – перебил его Ярро. – Мы почти приехали, чего два раза одну и ту же историю пересказывать?

В этом был резон. Впрочем, когда они поднялись в офис, выяснилось, что Понимающий отсутствует. Баюн, встретивший их у порога, поморщился.

– Тут был Артур. Клянусь хвостом, от этого типа у меня мурашки размером с мышь каждая. Вроде балагурит себе напропалую, а потом как зыркнет – живо вспоминаешь, что под гуманоидным обличьем сидит миллионолетняя членистоногая тварь, которая любит, умеет и практикует убивать разумных. Нет, я тоже не лыком шит, – кстати, удачное выражение – но по сравнению с Рыцарем Улья…

Кот выразительно закатил глаза. На немой вопрос Марка, усевшегося на диван, пояснил:

– Зейн и Артур знакомы уже очень давно. И, строго говоря, если уж кто-то решил задавать неудобные вопросы Совету Королев – лучше делать это, имея за плечом такое существо, как Рыцарь. Но все же, в первую очередь интересы этой «машины убийства» лежат в плоскости интересов Улья, а потом уже – приятеля-Понимающего.