Служба поддержки (полностью)

- Возвышение. Несмотря на то, что звуковой азбуки двойной "язык" Улья не имеет, у них очень четкие формулировки, доступные к переложению на любую иную речь.

Подумав, Ярик был склонен согласиться с термином. От шустрой зубастой и чешуйчатой зверюги - к разумному, а потому предельно опасному существу. Иначе как Возвышением и не назовешь.

- Генетики, физики, инженеры и даже лингвисты - Улью пришлось создать целую новую науку, потому что обнаружилось, что их питомцы предпочитают общаться при помощи голосовых связок. Это был крайне сложный, интересный и увлекательный процесс. А сейчас, обратите внимание, вопрос: как Вы думаете, что произошло дальше?

Ярослав лихорадочно соображал, уставившись в пол. Потом вспомнил всю ту же фантастику - и радостно вскинул голову:

- Восстание машин... тьфу, ящеров?

Незнакомец одобрительно качнул головой:

- Вы быстро пришли к этому выводу. Потому что вы тоже имеете среди предков хищные виды. А вот биологи Улья об этом не подумали. И когда новая молодая раса - они взяли самоназвание Cебекх, - осознала, для какой роли их готовят Создатели...

Он замолчал и повернул голову в сторону окна. Время, как отметил Ярик, уже шло к вечеру. Да, насыщенно получилось, не каждый день в руки попадают тайны древних цивилизаций.

Лектор тем временем встряхнулся. Его голос звучал так же ровно и мягко, но что-то в нем все же слышалось такое, от чего молодому человеку становилось немного не по себе.

- Это была первая крупная война. Речь шла не о территориальных претензиях или ресурсах. "Мы - или они" - вот как стоял вопрос. Улей физически не воспринимал концепцию прекращения своего существования. А Себекх было некуда отступать. Им нужно было будущее. И они дрались за него так, как их научили.

-11-

Незнакомец разлил остатки чая по чашкам, затем с сомнением заглянул внутрь чайника и махнул над ним рукой. Ярославу послышалось тихое, на грани восприятия человеческим ухом, жужжание. От емкости пошел ароматный пар. Развелось колдунов, подумалось молодому человеку. "Колдун" же тем временем продолжал излагать:

- Больше всего досталось форпостам Улья на Марсе. Себекх ухитрились захватить рудные комплексы в поясе астероидов, и с помощью их мощностей скинуть на "красную планету" несколько достаточно увесистых камней. Собственно, именно с тех пор на вашем соседе по системе нечем дышать и нечего пить. Правда, справедливости ради, Марс никогда не был особо комфортным местом для существования органической жизни, но все же, все же...

Чай был настоящий, черный, и довольно крепкий. Ярик не обратил внимания, как именно его собеседник готовил первую порцию. Тоже рукой помахал? В магию студент технического вуза, конечно же, не верил. Наверняка очень продвинутые технологии. Для заварки чая, ага. Из пушек по микробам. Впрочем, наверняка могут себе позволить.

- Вы ведь знакомы с теорией массового вымирания видов? - неожиданно остановился Незнакомец напротив Ярослава?

Тот от подобной внезапности слегка "завис", но быстро сориентировался:

- Это когда на динозавров упал громадный метеорит? Да, я читал - и по телевизору видел. Стоп, вы хотите сказать...

- На самом деле массовых вымираний было не одно и не два, - улыбнулся Незнакомец, - Но конкретно к этому приложили руку, точнее, лапу, экстремисты из Себекх. Кстати, их осудили даже единоплеменники. Им-то нужна была пригодная для жизни Земля, а не пустынный каменистый шар, затянутый облаками пыли.

- Экстремистов в итоге изловили совместными усилиями, - продолжал он, - Да, сейчас начнется самое удивительное: философы Улья "изобрели" дипломатию. А ящеров оставалось слишком мало, и им пришлось пойти на мировую. Конечно, это произошло не сразу и не вдруг. Но в итоге впервые в истории на Земле возникло что-то вроде государств: Себекх заселили тропики и экваториальные области, а Улей оставил за собой пояса умеренного климата. Впрочем, им еще пришлось восстанавливать экосистему, наполнять ее новыми видами... Именно тогда начали появляться вы, млекопитающие.

Перед Ярославом появилась объемная звездная карта с пометками на русском. Солнечная Система, Альфа Центавра, Сириус... От Солнца тянулись широкие желтые стрелки.

- Многие отдельные Ульи решились на межзвездную экспансию - с одобрения Совета Королев. Было решено, что Земля становится слишком неуютным и плотно населенным местом. К тому же свежи были воспоминания о войне: Королевы - страшные консерваторы в плане межличностных и межвидовых отношений. Мирное соглашение - это одно, а "толкаться локтями с чешуйчатыми убийцами" мало кому хотелось.

- Интересно, что и Себекх в большей своей части были настроены на исход с Земли, - Незнакомец наконец уселся в свое уютное кресло, закинул ногу на ногу и снова переплел пальцы рук, - Все-таки они были задуманы, как орудие экспансии, и вечный зов Конкисты в их крови никогда не давал им долго сидеть на одном месте.