Служба поддержки (полностью)

Было уже темно, но Ярик мог поклясться, что перед его лицом остановились две крепкие чешуйчатые лапы. Без обуви. С когтями на трехпалых ступнях. Он сглотнул: Себекх. Так, напомнил он завибрировавшему паникеру внутри, это разумная раса. Агрессивная и воинственная, да. Но разумная. Сразу не убили, значит, им что-то нужно.

Поимщики переговаривались тихо, но при помощи уже знакомого кваканья и хрипа. Судя по интонациям, они то ли решали, что с ним делать, то ли докладывали обстановку начальству. Ярик осторожно попробовал пошевелить локтями, но руки тут же заломили сильнее. Он не выдержал и зашипел от боли.

Внезапно кваканье прервалось - словно ящеры разом онемели. Через пару секунд Ярослав понял, почему. До изумления знакомый, низкий, рычащий голос потребовал:

- Отпустите Человека. Да. Не он нужен. Нет. Я нужен вам. Да.

Вокруг раздались множественные металлические щелчки и гудение. Хват на руках ослаб. Повернув голову, Ярик увидел, что трое здоровенных рапторов держат в руках какие-то матовые, продолговатые штуки. Оружие, конечно же - догадался любитель фантастики. А где сам Йети?

Гозо Шан стоял в конце аллейки, посреди которой Себекх изловили Ярослава. Он поднял руки универсальным жестом и спокойно улыбнулся. Молодой человек заметил, что одежда Толстяка слегка светится - видимо, тот решил обозначить миролюбивые намерения, упростив прицеливание агрессорам. Впрочем, кто их знает. Может, они и в темноте видят, как днем. Миллионы лет эволюции, прогресса и войн.

Один из ящеров вдруг поморщился и на глазах изумленного Ярика превратился в тощего, смуглого мужчину средних лет. Спортивный костюм и кроссовки буквально "выросли" у него на коже. "Оборотень" откашлялся, привыкая к человеческой гортани:

- Ты один?

- Да, - Гозо Шан был лаконичен.

Себекх ухмыльнулся. Нехорошо так. Злорадно.

- А один ты нам, в общем-то, и не нужен. Но! Вот этот пацан очень удачно тебя привел. И вот вдвоем вы уже идеально подходите.

Толстяк понимающе кивнул. И тут...

Сначала Ярика отбросило куда-то в кусты. Руки чуть не вылетели из суставов - ящеры и не думали отпускать его, но какая-то внешняя сила так же разметала по сторонам их тела. Из кустов не было ничего видно, но зато юноша услышал, как громко и с чувством ругается на своем непонятном языке Толстяк. Голова опять разболелась, тошнота подкатила к горлу... И тут же утихла, сменившись чужой мыслью, вспыхнувшей в мозгу: "Беги!"

Он и побежал. Отчаянно, изо всех сил, хватая воздух ртом, спотыкаясь, падая и обдирая колени и локти. Сзади доносились непонятные звуки: все то же кваканье, шипение, гудение, тяжелые удары, как будто забивали сваи. Весь двор перебудят, подумалось Ярославу ни к селу, ни к городу.

Вылетев на тротуар, молодой человек замотал головой, увидел знакомый "Майбах" и рванул к нему. В прошлый раз Толстяк выходил с заднего сидения, значит, он ездит не один. Минимум - шофер. И телохранитель. Ну должен же у него быть телохранитель?!

Ярик почти добрался до автомобиля, когда откуда-то из-за багажника навстречу ему вышел Зейн. Лицо у него было мрачное и сосредоточенное. Понимающий рывком распахнул дверь машины и ткнул пальцем внутрь салона. Ярослав не раздумывал. Он нырнул под защиту бронированной, как можно было надеяться, крыши и скорчился на заднем сидении.

Дверь захлопнулась.

-15-

Уже второй раз за день Ярослав оказывался в кабинете Зейна, но теперь его хотя бы привезли в полном сознании. И невероятном душевном раздрае.

Сам Понимающий также ехал на заднем сиденье, молча и задумчиво глядя в затонированное окно. Предварительно он включил автопилот и голограмму водителя - узрев подобные технические чудеса, молодой человек даже не испытал удивления. Ну подумаешь, автомобиль-робот. А вот то, что Весьма Уважаемый Гозо Шан почти наверняка погиб, защищая его, Ярика, от компании агрессивно настроенных ящеров - вот это впечатляло. И угнетало.

Зейн все так же молча налил чаю себе и юноше, прошел за рабочий стол, сел, побарабанил пальцами по стопке каких-то бумаг. Если он и не отсюда, подумалось Ярославу, то жесты и нюансы поведения отыгрывает просто на ура. Миниатюра "Человек расстроен и волнуется". Холст, чай, кровь погибшего. Впрочем, как знать. Если у Себекх было, допустим, энергетическое оружие, то от Пурушу, скорее всего, не осталось даже пепла.

Наконец Понимающий вздохнул, отхлебнул из кружки и ровным, безэмоциональным голосом поинтересовался:

- Надеюсь, Вы понимаете, что произошло?

Ярик поморщился:

- Если я правильно понимаю, - он сделал ударение на слове "правильно", - То ваш клиент погиб от лап тех, кто, в свою очередь, его в чем-то обвинял. Или тех, кто считал, что обвинения справедливы. Или... в общем, его грохнули сильно недобрые рептилии с бластерами.

Зейн оживился:

- А, кстати, почему Вы решили, что Весьма Уважаемый Гозо Шан мертв?

Молодой человек пожал плечами:

- Мне кажется, если бы он был жив, то мы бы сейчас сидели втроем. Да и дорогую машину он не доверил бы, кому попало.

Одобрительно покивав головой, Понимающий улыбнулся своим особенным манером: