Служба поддержки

- Ага, послала нас на три сакральные руны и заявила, что она не псих, чтобы бегать по врачам. А я предупреждал Зейна, что с женщинами сложно.

- Я предполагаю, что этот феномен можно обсудить позже, - парировал Понимающий. - В любом случае, в данный момент у них с Баюном - ну все, он меня убьет - много работы. Той, что у вас называют 'бумажной'. Аналитика сама себя не разгребет.

Марк понимающе покивал. Да, это было ему знакомо. Живо вспомнилась отцовская фигура в кресле за ноутбуком. Видимо, даже волшебная нейросеть не подменяла собой острый ум и умения отыскивать скрытые закономерности.

Он снова окинул взглядом проносящиеся под воздушной - впрочем, и космической тоже - машиной волны и уточнил:

- Так а все же, что там за история с клиентом? И почему он хочет меня видеть? Если, конечно, информация о заказчике не является секретной, - поправился он, вспомнив пару историй, слышанных от отца.

- Да не, как раз вот этого пункта он в контракте не указывал, - Ярро встал с кресла и прошелся по рубке. Сиденье тут же втянулось обратно в пол.

Строго говоря, назвать это устройство 'креслом' было сложно - в отличие от мебели в офисе, оно не прикидывалось делом рук человеческих. Ткань - или пластик, или кожа, или вообще голограмма - образовывала удобное наклонное ложе, зависшее в воздухе само по себе. И когда в него кто-то садился, форма подстраивалась под изгибы тела, при этом самого тела не касаясь. Ужасно удобно, но непривычно - а вдруг рухнет на пол? Марк попытался украдкой ощупать свой экземпляр. Пальцы спокойно прошли через силовое поле и дотянулись до поверхности. Вроде все-таки ткань. Он хмыкнул и стал слушать дальше.

- Штука в том, что мы крайне мало знаем про этого типа, а то, что смогли накопать, выглядит бабушкиными сказками, - помощник Понимающего повернулся к собеседнику, и тот без удивления обнаружил, что Ярро уже вооружен кружкой чая. По ходу дела, они его тут цистернами пьют, подумалось Марку.

- Вот например. Есть ряд документов Улья, - наши историки назвали бы это 'мифами и легендами' - в которых утверждается, что еще до выхода в космос их раса сталкивалась с кем-то, ужасно похожим на нашего заказчика. Якобы их исследователи обнаружили посреди океана остров, которого там было быть не должно. И на этом острове жило странное, но разумное существо, с которым удалось вступить в контакт. Но когда по тем же координатам отправили новую экспедицию - ничего и никого найти не удалось, - Ярослав выразительно помахал посудой. - Зато через пару миллионов лет вышеупомянутое существо само вышло на связь с одной из Королев, и о чем-то у них там состоялся страшно секретный разговор. Подробностей выяснить не удалось, но после этого часть Улья покинула планету, а существо снова пропало.

Марк слушал, затаив дыхание. Да, это вам не жалкие тысячелетия человеческой истории. Пара миллионов лет, ха, какая мелочь... Тайны, загадки, слухи и секреты - это была его стихия.

- И вот этот товарищ, оказавшийся, кстати, удивительно информированным о правилах и принципах работы Понимающего, сам выходит с нами на связь. И предлагает проследить, чем это занимаются сомнительные мальчики в униформе в наших краях. И даже выплату аванса производит, чтобы мы уж точно не отказались. Правда, когда пошла конкретная развединфа, я уже и сам осознал, что дело пахнет керосином.

Зейн, предоставивший ассистенту право вводить Марка в курс дела, уточнил:

- Действительно, проект контракта был составлен безупречно. Но сам факт... Если приводить наглядные аналогии: представьте, что к вам в гости пришел самый настоящий Дед Мороз и предложил новую модель холодильника - со скидкой, в рассрочку и с выбором из неплохого ассортимента.

Марк рассмеялся, а потом заметил:

- У вас на удивление человеческие метафоры. Ну, для пришельца.

Понимающий покосился на Ярро.

- Есть отличное выражение: с кем поведешься...

- ...Так тебе и надо, - закончил его помощник и упал на спину. Точнее, упал бы, если бы кресло не выскочило из пола и не подхватило его на полпути. Марк снова улыбнулся: Ярро, конечно, выпендрежник, но крайне обаятельный тип. Понятно, почему Зейн взял его на работу.

- А я ему зачем? - напомнил он. Ярослав поднял указательный палец.

- Ща, все по порядку. В ночь, когда Баюн решился на рейд по тылам вероятного противника, наш клиент внезапно снова вышел на связь. И сказал, чтобы мы обратили на тебя внимание. Да, назвал и имя, и возраст, и картинку скинул. Не сказал только, где тебя искать. Заявил, цитирую, что 'все произойдет, как надо'. А потом наш пушистый друг приволок тебя, всего такого красивого - и вот тут мы крепко озадачились.

Марк поднял бровь.

- Получается, что он информирован лучше вас? А зачем ему тогда ваши услуги?

Ярро пожал плечами и нахмурился.

- Один из вариантов - чтобы дать делу официальный ход. Все-таки Понимающий - это вам не миф и не легенда. Я думаю, что сегодня получится выбить из нашего заказчика побольше сведений. Ну как выбить - обменять на твое общество. Ты, надеюсь, не против?