Случайностей не бывает

– А, – махнул рукой Порфирий Гордеевич, – эта беда – не беда. Отрастёт.

– Как это? – удивились Яна и Артём.

– Ну, как… Если по-простому, то регенерирует, как в народе говорят. Я так думаю, за год все шесть вагонов восстановятся. Не простой же поезд, что вы хотели? – Обер-кондуктор подмигнул людям. – Ну а пока потесниться, конечно, придётся. Так-то мы в этот вагон пассажиров не берём, но что теперь делать. Фрол, кинь что-нибудь на пол, чтобы ноги вытирали, а то все ковры затопчут. И столик карточный спрячь.

– Слушаюсь, ваше благородие! – вытянулся Фрол.

– Только недалеко!

– Есть недалеко!

– О, кстати, про далеко… – Артём вспомнил, что сбежать от Олгой-Хорхоя было не главной их задачей. – А мы где вообще едем? И Тропарево скоро, нет, будет?

– Хм.

Порфирий Гордеевич посмотрел на схему метро, висящую справа на стене кабины, не замеченную до сих пор гостями.

Ну, наверное, это была схема метро. Скорее всего. Вероятно. Но точно не московского метро. Линий было раза в три больше, чем на привычной всем разноцветной паутине.

Какие-то линии шли параллельно друг другу. Например, рядом с красной, которая могла бы быть Сокольнической веткой, шли ещё две, ярко-оранжевая и какая-то серо-буро-малиновая.

От прямых линий отходили неожиданные отростки и аппендиксы, которые могли ветвиться ещё несколько раз.

Кольцевых было две, местами они соединялись.

А ещё схема была трёхмерной.

Цветные проволочки, явно обозначавшие линии метро, выходили из карты и соединяли станции, лежащие на плоской схеме. Какие-то проволочки соединяли две соседние станции одной линии, какие-то замыкали разные линии, какие-то тянулись от конечной до конечной.

Ещё на схеме были странные знаки. Например, что это изображено рядом с конечной станцией тёмно-бордовой линии: стакан с ложкой или ступа с метлой? А вот этот рисуночек что значит, «здесь работает птицефабрика» или «здесь водятся драконы»? А эти домики, в несколько местах, они двухэтажные или на курьих ножках?

Но если присмотреться и подумать, то можно было предположить, что в основе этой карты лежала обычная схема московского метрополитена. На которую были наложены схемы ещё двух метрополитенов. Или трёх. И не метрополитенов тоже.

– Так рядом уже, – ответил Порфирий Гордеевич на вопрос Артёма, проинспектировав схему. – Сейчас проскочим Юго-Западную, там и Тропарево.

– Ой, а что это там? – спросила Яна, которая продолжала смотреть вперёд, сидя в кресле машиниста. – Эй-эй, смотрите, там, впереди, что там такое?!

Все посмотрели вперёд.

За ту секунду, что Яна кричала, а все остальные поворачивали головы, вагон проехал достаточно, чтобы легко было рассмотреть: тоннель, по которому они мчались, перегораживала воронкообразная пасть Олгой-Хорхоя.

Яна, сидящая в кресле машиниста, кричала, но приглушённо. Потому что на ней лежал обер-кондуктор. И тянул на себя контроллер. Тянуть не имело смысла, потому что рычаг управления за сотую долю секунды перешёл из крайнего положения «ход» в крайнее положение «тормоз». Но перестать он не мог и тянул изо всех сил.

В боковых окнах кабины полыхало оранжевым, это искры дождём сыпались из прижатых к колёсам тормозных колодок.

Артём пытался скошенными глазами уловить дрожание воздуха вокруг Олгой-Хорхоя, вдруг у него получится убрать его с дороги, но они ехали слишком быстро, чтобы он мог что-то разглядеть.

Джо уже наполовину выбежал в вагон, преодолевая силу инерции, которая свинцом залила его ноги. Он никак не успевал принести пулемёт, но не мог не попытаться это сделать.

Фрол просто лежал на лобовом стекле, придавленный той же силой, ощущая каждый дюйм, на который его расплющенное по стеклу лицо приближалось к вращающимся кольцам зубов Олгой-Хорхоя.

Может быть, части зубов после взрыва не хватало, но кольца вращались, и оставшихся хватило бы, чтобы размолоть их в пыль.

Червь не двигался. Он просто ждал. Чтобы остановиться, вагону, нёсшемуся со скоростью двести километров в час, было нужно втрое большее расстояние, чем отделяло его от Олгой-Хорхоя в тот момент, когда Порфирий Гордеевич дёрнул на себя контроллер.

И это было как-то особенно обидно. Одно дело, враг бросается на тебя и пусть даже съедает, другое дело, ты сам летишь ему в пасть, как Иванушка в печь на лопате Бабы Яги. Глупо и обидно.

Под визг тормозов и россыпь искр, с колёсами, которые не катились, а визжали, заклиненные, по рельсам, они пролетели уже половину расстояния, отделявшего их живого горнопроходческого комбайна. Точнее, мёртвого, что ситуацию отнюдь не улучшало.

Но вагон успел замедлиться в два раза.

Скорость упала с двухсот километров в час до ста.

Фрол упал с лобового стёкла.

Джо почти добежал до пулемёта.

А Порфирий Гордеевич, больно оттолкнувшись от Яниной руки, нырнул под кресло, пролетев мимо серебряной таблички на тёмно-красном бархате «Heinrich Gambs».