Случайная жизнь

– Августа. Придется ждать.

– Положено три месяца.

– Выходит поменьше. Я попросила. Правда, роспись на семь вечера, представляешь?

– Ты с ума сошла!

– Ну вот, опять?! Порадовалась бы лучше за сестру, чем возмущаться.

От услышанного у Кати пропал аппетит. Ее младшая взбалмошная сестренка нередко откалывала такие номера, что Катя просто не знала, как реагировать. Вот и сейчас! Ей так не терпится получить отдельную квартиру, что ради этого она готова на что угодно. Пойти в загс с первым встречным! Как тут не волноваться? Рыба вкусно пахла, но Катя не могла проглотить ни кусочка. Она смотрела, как Вика пьет вино, как Жора ест рыбу, аккуратно отделяя вилкой кости, и не знала, что сказать. Ее сдерживало присутствие чужого человека. Теперь она поняла, зачем Вика притащила его. Знала – пока в доме посторонний, Катя не начнет ее отчитывать.

В дверь позвонили дважды.

– Это Вадик.

Вика вспорхнула со стула и побежала открывать.

Катя в недоумении уставилась на Жору.

– Как вы думаете, ваш брат…

Закончить она не успела.

– Познакомьтесь! – объявила, заходя в комнату, Вика. – Моя сестра Катя. Катя, это Вадим, мой жених.

– Катя, – пролепетала, встав, старшая сестра.

У нее возникло ощущение, что она уже видела эту сцену. В известном, засмотренном до дыр фильме. Там героиня, знакомясь, произносит свое имя и замирает, а потом крупным планом идет ее лицо, остановившиеся глаза и звучит ностальгическая мелодия пятидесятых годов. Один взгляд – и героиня очарована.

То же самое произошло с ней. Вадим оказался неправдоподобно красивым парнем: стройным, высоким, с открытым лицом и внимательным, насмешливым взглядом. От него веяло спокойной уверенностью, отчего девушка смутилась и совершенно растерялась.

– Ну, как тебе мой избранник? – засмеялась Вика, довольная произведенным эффектом. – Ничего, правда?

Она суетилась, расставляя приборы, придвигая к столу еще один стул, а лицо гостя хранило странное выражение – смесь недоверия, настороженности и скрытого изумления.

Все сели, выпили вина. Вика угощала Вадима, подробно рассказывая о том, как она их помолвкой удивила сестру. Жора в присутствии старшего брата расслабился, даже заулыбался. А Катя сидела как оглушенная. Вика тарахтела несколько минут кряду, пока скованность сестры не бросилась ей в глаза.

– Кать, ты чего?

Катя подняла глаза и потянулась за своим вином. Под их вопросительными взглядами она залпом выпила его до дна и с вызывающим стуком поставила бокал на стол. Жора уткнулся в свою тарелку. Вика скривилась и пожала плечами. Только Вадим оставался невозмутимым. Он медленно ел и поглядывал на Катю все с тем же непонятным выражением, то ли удивляясь, то ли чему-то поражаясь.

– Мы не встречались с вами раньше? – спросил он.

– Нет, не припомню, – поспешно ответила Катя.

Вопрос привел ее в чувство, и она сразу вспомнила о необходимости быть старшей и рассудительной и позаботиться о своей непутевой сестрице.

– Вадим, меня очень удивило сегодняшнее… событие. – Она не подобрала другого слова. – Дело в том, что сестра мне ни слова о вас не говорила. А ведь мы с ней довольно близки. Поэтому, я думаю, вам понятна моя растерянность.

Она говорила, не глядя на него, но краем глаза заметила, что Вадим неопределенно качнул головой, хотя ничего не ответил. Катя сочла его молчание бестактным: пришел в чужой дом, сел, ест так невозмутимо, словно имеет право и на этот дом, и на ее сестру. Мысль о том, что Вика сама все это затеяла с вполне конкретной целью, не остановила ее. Сейчас Катя помнила лишь то, что она старшая сестра, а мамы рядом нет. Поэтому этот визит следует воспринимать как сватовство. А значит, ей решать, нужен младшей сестре этот Вадим или нет.

– Вы, Вадим, человек взрослый, как я вижу. Во всяком случае, старше моей сестры, поэтому буду говорить с вами. Вы уверены в своем решении?

Она решилась и быстро взглянула на него. И снова сердце ее замерло. Да что же это такое! Она разозлилась на себя за свою реакцию и на него за все это представление.

– Вы против? – насмешливо спросил он.

– Вы не ответили на мой вопрос, – возмутилась Катя.

– А вы – на мой, – парировал он.

– А я не обязана!

– Я тоже.

– Минуточку! По-моему, это вы пришли в мой дом, а не я к вам.

– Ну и что? Это дает вам какие-то преимущества? – Вадим уже откровенно насмехался.

– Безусловно! – отчеканила она.

– Не думаю.

Вика принялась делать сестре «страшные глаза», умоляя остановиться, но Катя уже рассердилась не на шутку. От возмущения она не могла усидеть на месте, вскочила и в волнении начала ходить по комнате.

– Насколько я поняла, вы приезжий?

– Так и есть.

– Жилье снимаете? Живете с братом?

– Абсолютно точно!

Катя спрашивала бесцеремонно, словно вела допрос. Вадим отвечал с вызовом. Жора втянул голову в плечи. Вика недовольно смотрела на сестру. Она знала: когда Катя в таком состоянии, ей лучше не перечить. Но это могло свести на нет все ее усилия, и она уже собралась возразить, однако Вадим молча, одним взглядом остановил ее. А вот Катю, похоже, остановить было не так просто.

– Вы учитесь?

– Пишу диплом.

– И работаете…

– Естественно.