В голове вихрем кружились дурацкие, неоформленные до конца мысли.
Джон старался отделаться от них. Бессмысленно и глупо. Единственный род отношений, который он мог себе позволить, – те, что были у него с женой Кэролайн. Симпатия и взаимная привязанность. Ничего больше. Больше… ведет к несчастью и боли.
– Мать твою. Дерьмо!
«Ты полный кретин. Идиот. Ты не можешь получить того, что хочешь»!
Потрясенный Джон снова лег. Он сказал, что ляжет и подумает. И именно так и поступил. Только повернулся на бок, чтобы видеть ее лицо на подушке. Закрытые глаза, мягкие сладкие губы. Но за этими изящными чертами крылись острый ум, чувство юмора, смелость, искренность и верность друзьям. Да, не без недостатков, но как ни парадоксально, от этого она еще больше его привлекает.
Если он не сможет получить ее, все равно станет о ней думать и втайне предаваться фантазиям. Это будет настоящей пыткой, но он бессилен перед своим бурным воображением.
Он, едва дыша, положил руку на ее талию, ожидая, что она пошевелится. Но Лиззи только вздохнула, покрепче прижалась щекой к подушке и продолжала спать. Тепло ее тела проникало через тонкую футболку и все больше возбуждало его. Прибор отвердел и поднялся. Он не мог выключить свое желание. Но было бы немыслимо его осуществить.
Мечты – все, что он мог себе позволить, и он погрузился в них. Мозг освобождался от пустоты, всего плохого, проблем и трудностей жизни, наполняясь прекрасными фантазиями.
Налитые свинцом веки постепенно опускались. Он отплывал в темный, блаженный мир, где, как ни странно, сиял яркий свет. Яркий свет, имя которому было Лиззи.
В окна заглядывало солнце.
Который час?
ДЖОН!
Лиззи непонимающе моргнула, все еще не придя в себя. Даже не совсем придя в себя, она почувствовала его близость. В голове лениво ворочались и другие мысли, но и в этом полусонном состоянии она нахмурилась и прогнала их. Главное – это его присутствие рядом. Прикосновение его тела.
Джон.
Реальность вот-вот навалится на нее, но она повернулась к нему, жадно впитывая чудо его присутствия до того, как в сознание ворвутся страхи и тревоги.
Свет, проникавший через щели в неплотно задвинутых шторах, озарял волшебное зрелище.
Джон, крепко спящий в компании кота Малдера, свернувшегося на его груди.
«Ты спишь. Как получилось, что ты спишь? Сам говорил, что можешь спать только в одиночестве. А ты, маленькая мохнатая обезьянка? Я думала, ты не любишь незнакомых людей».
Она не произнесла этих слов вслух, боясь разбудить очарованного принца и его компаньона. Джон спал на спине, положив руку под голову. Вторая рука на груди, вокруг маленького тельца Малдера. Легкая улыбка играла на лице Джона, а неестественно темные ресницы лежали на скулах. Во сне он казался на добрых десять лет моложе, если не больше, и она вспомнила свою первую реакцию на него, в баре ресторана.
Он просто ангел.
Она жадно вдыхала слабый аромат его одеколона, смешавшегося с потом. Их тела были совсем близко, и даже когда они не занимались сексом, от обоих исходил жар. Лиззи наморщила нос, зная, что ей тоже не мешает пойти под душ.
И тут реальность вихрем ворвалась в ее дремотное состояние.
Брент! О, бедняга Брент!
Она бросила его одного, и он пытался покончить с собой.
Лиззи села, тихо, глубоко вздохнула и собралась с мыслями. Нужно быть логичной и разумной. Только так можно справиться с проблемами. Только так она может удержать себя от воплей человека, которого разрывают надвое. Не слать проклятья судьбе, дающей одной рукой и почти немедленно отбирающей другой. Не терзаться, потому что связала жизнь с двумя мужчинами, которых глубоко, хотя и по-разному любила.
Ей так хотелось коснуться Джона, поцеловать, и не только… Хотелось узнать его лучше. Понять. Любить. Будь у них хоть немного больше времени, у нее мог появиться какой-то шанс, как бы неправдоподобно это ни звучало. В этой жизни волшебные сказки случаются редко, но случаются. Похоже, он неравнодушен к ней, и вполне возможно, это чувство могло бы стать еще сильнее… но теперь она никогда не узнает, так ли это.
А вот Брент нуждался в ней. Брент был рядом, когда она потеряла уверенность в себе и дорогу в жизни. Мало того, он постарался утешить ее, и немного утешил, когда они ненадолго стали любовниками. Брент заслужил ее преданность, помощь и поддержку. Шелли была хорошим другом для них обоих, но все же связь между ними была не так прочна, как между Брентом и Лиззи.
«И поэтому я должна во всем его поддержать. Вот всем».
Главное теперь – не ныть. Не дать Бренту понять, что она жаждет быть с другим мужчиной и в другом месте.
Спавший рядом Джон пошевелился, нахмурился, словно почувствовав ее решение. Легкое движение встревожило Малдера.
Кот развернулся, спрыгнул на пол, и сердце Лиззи словно сжалось.
«Что, если ее решение ранит также и Джона?»