Слимп

У Семёна задрожала рука, он поставил чашку на стол.

— Вы... вы... — Семён не нашёл нужных слов.

— Слимп, — подал голос Мар. Не выдержал-таки.

— Слимпа не существует, — твёрдо сказал бородатый собеседник. — Мне ли не знать! Вернее, он не существовал до тех пор, пока ты, Семён, не создал его. Я — Слимп. И этот многовариантный Мир — Слимп. И всё, что ты видел здесь, всё, что тебя окружает — всё это Слимп. То есть я.

— Как так?! — хором воскликнули Семён и Мар.

— Посмотри в своём особом кошеле, много ли там осталось магического золота, — тот, кого Семён считал магом, хитро улыбнулся.

Семён поспешно сунул руку в кошель на поясе.

— Пусто! — растерянно сказал Семён. — Ничего не могу нащупать!

— Само собой, — медленно кивнуло нечто неопределённое по имени Слимп. — Само собой. Ты, Семён, когда создавал дверь, слишком сильно пожелал очутиться в несуществующем Мире. И при этом подсознательно... подчёркиваю — подсознательно, не специально, хотел найти тот самый слимп. Чтобы поставить точку в интригах Кардинала и чужих. Чтобы спасти Яну. И ты его нашёл... Правда, для этого всему магическому золоту — и тому, что было в Хранилище, и тому, что было разбросано по другим Мирам, затоплено в мёртвых морях, — ему пришлось преобразиться. Переплавиться в то, что ты искал. В Слимп. Хорошая новость, правда?

— Ни хрена себе, — только и сказал Мар. Семён был с ним полностью согласен.

— Вот так мифы становятся явью, — Слимп кинул взгляд на пустую чашку Семёна. — Ещё кофе?

— Нет, спасибо, — автоматически ответил Семён. — Больше не хочу. Надо же, как оно получилось... — Семён нервно захихикал, уткнув лицо в ладони. — Мне Слимп кофе предлагает... с ума сойти!

— Ну-ну, — успокаивающе прогудел бородач, — только без истерики, ладно? Мало ли что в жизни бывает. Ты должен гордиться, что выступил в роли творца, великого творца... а не впадать в банальную истерику.

— Я и не впадаю, — Семён потёр лицо, с очумелым видом глянул на собеседника. На упорядоченную им магию. — Просто всё это как-то слишком неожиданно произошло. Слишком быстро и странно.

— Вот и ладно, — успокоился Слимп-бородач. — Не люблю нервных срывов.

— Как же вы можете что-то любить или не любить, если вам всего несколько часов от роду? — устало поинтересовался Семён, обхватив плечи руками. Что-то ему стало зябко от таких неожиданных новостей. Неуютно.

— Я существую несколько часов, — поправил его Слимп. — Осознаю себя как личность. А насчёт любви-нелюбви... Мне тысячи лет, Семён. Во мне опыт многих магов и сила сотен Миров; сила, которая ничего не стоит без интуитивного понимания её сути! А для этого понимания у меня есть твои чувства, твоя память, твои эмоции и желания, которые ты вложил в мою личность при её создании. Человеческие чувства и человеческие желания! Я — не только сплав магии и знаний.

Я — часть тебя, Семён.

— Братишка, — сказал вредный Мар. — Старшой. — И испуганно замолк. Слимп лишь покосился на медальон и снисходительно усмехнулся.

— Ну и что мне теперь делать? — уныло спросил Семён сам у себя. — Ну, есть теперь колдовской слимп... И что дальше? Дальше — что?

— Как что? — поднял брови Слимп. — Жить. Жить где хочешь и как хочешь. Я, конечно, могу создать любой Мир по твоему вкусу, нет проблем. Хочешь быть падишахом? Пожалуйста — будет тебе такой Мир. С дворцами, гаремом и рабами. Но ты не захочешь, я знаю. Пожелаешь — станешь мессией, или великим полководцем... космонавтом-первооткрывателем или кровавым диктатором... тайным советником-интриганом или всесильным чародеем... но ты и этого не хочешь! Ты много чего не хочешь, Семён. Я знаю.

— А чего же я хочу? — Семён изумлённо уставился на бородача. — Чего?!

— Жить только своей, настоящей жизнью, — Слимп грустно посмотрел на Семёна. — Той жизнью, которую я никогда не смогу сочинить. И никто не сможет.

— Падишахом — это хорошо, — задумчиво сказал Мар. — Я бы в падишахи с удовольствием... Жаль, мне не предлагают. Товарищ-гражданин Слимп, можно вопросик? Усыплять не станете?

— Давай, — улыбнулся бородач. — Не стану.

— Вы можете типа того... Типа Кардинала и чужих к едрене фене, а? — с надеждой в голосе спросил Мар. — А то достали, понимаешь. Житья не дают!

— Могу. Но не буду, — Слимп покачал головой. — Ты представляешь себе, что такое насильственное, глобальное вмешательство в историю Миров? Поверь, твоё необдуманное желание ничуть не страшнее по своим последствиям, чем благое желание Кардинала по переделке мироустройства. Я, как магия, имеющая свободу воли и выбора, наотрез отказываюсь от каких-либо масштабных экспериментов с реальностью. Впрочем, я могу создать специально для тебя Миры, где не будет ни Кардинала, ни чужих. Желаешь?

— Не надо, — разочарованно отказался медальон. — Не желаем мы такого счастья. Проживём и с тем, что имеется! Нам протезы ни к чему.

Слимп только развёл руками.

— Но что-то я всё же могу для вас сделать?