Слёзы навий

— Живая! Вернулась! — кинулся к Аглае домовой, рядом выл, ковыляя на одну лапу, забравшийся в дом через разбитое окно хорь.

Аглая приподнялась, не в состоянии отвести взгляда от лица Тимира. Сколько они прошли вместе? Немало. Он не был добрым, злым не был. Черная морда волка, таким он вставал в памяти, в полной страхов ночи в лесу, когда вдруг изменилась Ника. Стала чужой и далекой, а Тимир после того будто старался быть рядом с Аглаей. Следил за каждым шагом. Она это чувствовала и не знала — то ли боялась, то ли остерегалась. Помнила, как участливо покачивала головой Тала: «А не дойдет, поглотит его сила?»

Аглая в страхе вглядывалась в посеревшее лицо. Поглотила? Что станет дальше? Станет жрецом поглощенным? Нежитью?

Выл, склонившись над Тимиром, хорь.

— Что с ним? — Тихон стоял, вцепившись в плечо Аглаи.

— Сила, слишком много, — ответила Ника.

Аглая испуганно глянула на Нику.

— Поглотила сила?

Ника положила руку на лоб, наклонилась низко и облегченно выдохнула.

— Не до конца. Но не жилец.

Аглаю затрясло. Слезы, катившиеся по щекам, застыли от боли, от напряжения.

Ника посмотрела на нее, поморщилась.

— У тебя же бабка знахаркой была. Вот и помоги ему.

— Я?.. Я не умею!

Ника схватила Аглаю за рубаху, тряхнула так, что затрещала ткань.

— Ты умеешь! Ты все умеешь… Ты бесов из Древа уничтожила! В твоих руках Клинок ведьм нечисть в прах обратил. В тебе сила. Ты… только что свет призвала, чтобы тьму изгнать, — она замолкла, тяжело выдохнув. — Выбросы силы такой неспроста… Ведьма как есть.

Аглая смотрела на нее широкими глазами. Ника покачала головой, криво усмехнулась.

— Вот точно знаю, не приведет меня к добру моя доброта, — и закрыла глаза. Руки легли на грудь Тимира. Губы зашептали. Аглая во все глаза смотрела на ту, что была когда — то Никой. А она пребражалась, лицо чуть вытянулось, волосы, успевшие непостижимым образом отрасти за время похода почти до лопаток, свернулись кудрями.

Тихон в благоговении стоял, прижимая к себе округлившего глазенки хоря.

— …свят, свят, — внезапно схватила Ника руку Аглаи. — Где кинжал?..

— В суме, — прошептала Аглая.

Ника, не разлепляя век, кивнула Тихону, тот опрометью кинулся к суме Аглаи, сброшенной в пылу боя в угол. Вытащил из него кинжал с витиеватой ручкой, протянул Аглае.

— Режь, — кивнула Ника на запястье Аглаи. Та взяла в руки кинжал. Блеснуло тонкое лезвие. — Режь, прямо на грудь!

И Англая резанула по ладони, закусила от боли губы. Тонкая струйка, клинок блеснул, свет его спутался с кровью и потек вниз на грудь Тимира. Капли пропитали рубаху, проникли под кожу. По телу Тимира пошла судорога. Он затрясся.

Шепот Ники, но такой, от которого пошел гул по раскуроченной лавке. Внезапно рванул порыв ветра, стукнула о косяк дверь, и тут же все успокоилось. Тимир замер, вытянувшись.

— …свят!

Ника открыла глаза.

— Теперь только время. Должно быть не слишком долго.

Ставшая неузнаваемо бледной, дрожа всем телом, поднялась и, шатаясь, отошла к стене. И уже там, припав к ней спиной, сползла на пол. Оттуда прошептала:

— Чему там тебя Тала учила, травки какие давать, силы востонавливающие, помнишь?

Аглая рванула подол рубахи, отрывая кусок, перебинтовала себе ладонь.

Тихон вскочил.

— Хозяин!

— Черт я лысый теперь, а не хозяин! — донесся вой из подсобки.

— Да ладно, востановим! А то прошлым летом не востановили, когда охотники из соседнего села здесь посиделку, а после пострелялку и поджигалку устроили! — Показался из угла второй домовой и подковылял к Аглае.

— Чего вам, гости дорогие?

— Травы. Всей, какая есть!

Домовой усмехнулся.

— Легче, какая осталась. — Направился к перебитым полкам выискивать разбитые баночки, собирая разбросаную траву. — Вот, пожалуй, и вот… — начал протягивать Тихону. Тот подавал Аглае. Она нюхала. Хорь стоял рядом, совал нос в каждую травинку.

— Нет, нет… — Хорь согласно кивал. Вдруг схватил одну и запищал. Аглая взяла, нюхнула. — Точно, эта. И еще нужно…

Хорь кинулся к домовым, роющимся в битых склянках и кучках рассыпаной травы. Начал перебирать каждую внюхиваясь. С радостным писком кинулся к Аглае.

— Оно! Воды холодной!

Дрожащими пальцами заливала смесь. Лишь бы не ошиблась. Надтреснутая миска коснулась губ обессиленной Ники.

Снадобье потекло по губам.

— Кем бы ты ни была, надеюсь, это поможет.

Ника вцепилась в снадобье, осушила одним глотком.

— Поможет, куда денется. Тала всегда была знатной знахаркой.

Хорь при этих словах засуетился и спрятался под стол.

Аглая взяла из рук Ники чашу, внимательно смотря в преображенное чужое лицо.

— А кем была ты?

Ника подняла на Аглаю взгляд, слабо усмехнулась и тут же перевела взор в комнату. Там послышалось кашлянье. Аглая вскочила, тут же забыв о преображенной подруге и о вопросе.

— Тимир!

— Я же говорила, только время… — в спину ей шепнула Ника. А про себя добавила: — Темные жрецы, светлые ведьмы! Дежа вю! Боги, вы, пожалуй, издеваетесь надо мной!

— Тимир! — Аглая рухнула рядом.

Он слабо улыбнулся, и тут же лицо его изменилось, став злым. Он не спеша сел.

— Где ты была? — выдохнул гневно.

Аглая отползла на шаг от него.

— Мы с Никой тебе только что жизнь спасли.