Слепой царь

— Ну, и чего ты добился этим? — Спросила, появившаяся в этот момент, Сяомин.

— Пошли на башню, увидишь.

— У меня нет времени бегать по башням. Дел много.

— Тогда включи воображение и представь, что сейчас видят её бывшие подданные, и что видит она?

— и зачем всё это?

— А затем, что сейчас туда отправятся наши люди и предложат выбор: или, или…

— То есть? — Не поняла Сяомин.

— А то и есть. Либо они идут к нам добровольно, основывая у башни город, либо мы выводим их за границу с обещанием больше никогда сюда не соваться.

— Они тебе наобещают…

— Ты плохо знаешь свойства граничной черты. — Возразил я. — Если кто-то даст такую клятву у черты, то ему её никогда не нарушить.

— почему?

— Потому что черта запоминает параметры человека и в случае нарушения просто убьёт его.

— А воительница это знала?

— Нет, конечно. Ей такие знания не даны.

— Ты мог сделать её своей любовницей.

— Нет. мне такие не нужны.

— Ты мог. Потому что она одна из тех, кто решил не так, как я.

— И много таких? — Поинтересовался я.

— Не знаю. Думаю, что ещё парочка найдётся.

— Ладушки. На сегодня всё. Давайте займёмся текущими делами. У Альбины дел невпроворот. Оружейникам тоже есть чем заняться, а нам пора заканчивать строительство дорог.

— Почему ты не забрал ключ и её книгу? — Спросила Сяомин, когда все покинули кабинет.

— Потому, что в этом случае я бы получил её земли, но ни капли силы.

— Ты думаешь, если она умрёт от голода по твоей вине, то ты получишь и землю, и силу?

— Во-первых, не по моей вине, а по её глупости. Я дал ей выбор. Она отказалась. Во-вторых, как победитель я кроме земли ничего не могу получить. Но как благородный победитель, отпустивший побеждённого в случае смерти последнего, получаю всё. Правда, от силы лишь половину. Но с вшивой овцы хоть шерсти клок. Знаешь такую поговорку?

— Жестокий ты.

— Я?! Нет, это вы жестокие! — Сорвался я на крик. — Какого хрена надо было гробить столько людей? Почему мои люди должны терпеть боль и лечится? Благо, хоть никто не погиб. Ты это понимаешь? Какая-то дура малолетка возомнила себя властительницей мира! И по её прихоти люди гибнут.

— Пацифист.

— Да, пацифист. Я не люблю войну. Я не хочу, чтобы люди умирали глупо за чьи-то глупые идеи.

— А твои не глупые?

— Я не предлагал никому своих идей. Люди защищали свою жизнь, своё спокойствие и благополучие. Я их не гнал на убой. Они сами знали куда идут и зачем. А главное, они знали, что не все из них останутся в живых.

— Будет тебе. Не кипятись. Пошли работать. — Сказала китаянка, беря меня за руку.

Несколько дней прошли в напряжённых трудах. Нам удалось всё-таки достроить дороги, связав ими наши города между собой. Правда, я был почти на полном истощении сил, но остановить это меня не могло. Я создавал задел на будущее. Закладывал базу для потомства. Если вдруг эти магические штучки-дрючки исчезнут, то у нас будет громадное преимущество перед остальными. Нам будет легче выжить. Надеяться на помощь всевышнего не стоило. Сегодня она есть, завтра ты не в фаворе и будь здоров, выживай, как знаешь. Маги это понимали, и одобряли мои действия.

С окружёнными у восточной башни людьми всё было куда проще, чем предполагалось. Все они практически сразу приняли моё подданство, причём безоговорочно и без всякого нажима. Их владычица несколько дней торчала у братской могилы за чертой, после чего принялась привлекать к себе внимание. Удалось ей это далеко не сразу. Лишь когда кто-то заметил, что она уже не стоит, а еле сидит, покачиваясь, обратились к нашим наблюдателям. Когда же новость дошла до меня, девушка уже не сидела, а лежала, не шевелясь, пытаясь сохранить остатки сил. Я решил не добивать, а тут же отправился к ней порталом с её шкатулкой. Увидев меня, она заплакала. Слёз практически не было. Её мучила жажда. Ещё бы, где можно было взять воды здесь, в степи?

— Пригласите сюда Генриетту. — Попросил я сопровождающих. — Пусть осмотрит. Воды пока не давать, не то убьёте её.

— Может, лучше сразу к нам в госпиталь отправить? — Спросил Матвей.

— Да чёрт её знает. А вдруг ей опять не понравится?

— Понравится или нет, но ведь она умирает. — Возразила Лина.

— и чёрт с ней. Я же предупреждал.

— А ты жестокий. — Повторила слова моей жены девушка.

— Да. Я бываю жестоким. Но тут был выбор, и нарушать его я не хочу.

— Она что-то говорит. — Перебил меня Кичиро Кумагаи.

Я наклонился над бывшей "королевой степей" и прислушался.

— Я признаю вашу силу. И сдаюсь на волю победителя. — Прошептала она.

Я покачал головой, не соглашаясь с такой формулировкой. Лежащая помолчала, набралась сил и едва слышно произнесла:

— Я признаю свою вину. Спасите меня. Дайте ещё немного пожить. Я хочу жить…

— Матвей, — позвал я бывшего охранника. — Носилки ты прихватил?

— Да.

— Тогда уложите фальшивую воительницу, аккуратно, и в госпиталь. Срочно.

На этом, можно сказать, закончилась история нашей первой войны. Через несколько дней, когда мнимая королева степей окрепла, она принесла клятву подчинения и передала мне атрибуты своей власти добровольно. Под мою опеку перешло ещё около пятисот квадратных километров степи.