Слепой инстинкт

Макс придвинул к себе поднос, но к еде так и не притронулся. Он смотрел на девушку. Она стояла спиной к нему у автомата и ждала, пока кофе нальется в стаканчик. Даже на таком расстоянии все в ней казалось чересчур крупным, словно ей пришлось вырасти настолько, чтобы в ней помещалась вся ее бесконечная энергия.

«Поразительная женщина», — подумалось Максу.

Она оглянулась, и Унгемах тут же перевел взгляд на кофе. Интересно, Франциска заметила, что он ее разглядывает?

Наверное, полицейские замечают такое, даже не глядя.

Готтлоб вернулась к столику с таким же подносом, как у Макса. Опустив кофе и тарелку с пирожком на стол, она бросила сумочку на лавку и наконец уселась сама.

Они с Максом посмотрели друг другу в глаза.

— Я уже поблагодарила вас за то, что вы согласились встретиться?

Унгемах кивнул.

— Да, но вам не за что благодарить меня. На сегодня у меня не было никаких планов, так что компания за завтраком меня только радует.

— Боксеры не очень-то умеют расслабляться, верно?

— Ну… наверное, нет. Но все равно, сходить в кафе никогда не повредит, так что все в порядке.

— А я видела в субботу ваш поединок! — Франциска надкусила слойку.

— Вы интересуетесь боксом?

— Ну конечно! — Она отхлебнула кофе. — С двадцати лет. Мой первый парень был боксером, и мы с ним часто ходили смотреть бои. Впрочем, от той любви я сохранила только симпатию к боксу.

— И как, вам понравилось мое выступление?

— Да, вы отлично сражались! Я не сомневалась в том, что вы победите де Мартэна, он слишком неопытен. На самом деле, не стоило ему вступать с вами в поединок, разве что для спарринга… — Франциска рассмеялась.

Макс почувствовал, что немного расслабился. Эта женщина разбиралась в боксе — точно такие же слова мог бы произнести и Колле.

— Только не подумайте, что я вытащила вас сюда для того, чтобы взять автограф… — Отложив слойку, Готтлоб посмотрела на него. — Я очень удивилась, наткнувшись на ваше имя в ходе расследования.

Да уж, Макс тоже удивился. С одной стороны, его поразила столь быстрая смена темы, а с другой — слова собеседницы.

— Мое имя? В ходе расследования? — ошарашенно повторил он.

Привычным движением отбросив со лба непослушный локон, комиссар кивнула.

— Наверное, мне стоит объяснить вам, о чем идет речь.

— Да, пожалуйста.

— В ночь с субботы на воскресенье из интерната для детей-инвалидов под Ганновером пропала восьмилетняя девочка. Мы уверены, что девочку похитили. Никто ничего не видел, но малышка Сара исчезла бесследно.

— И эта девочка была слепой, верно? — севшим голосом переспросил Унгемах.

— Да, слепой от рождения, — кивнула Франциска. — Я искала похожие случаи и обнаружила дело о пропаже вашей сестры. Конечно, натолкнувшись на ваше имя, я очень удивилась. В конце концов, я только за день до этого видела вас по телевизору!

Перегнувшись через стол, Франциска смерила его испытующим взглядом, исполненным сочувствия.

— Я надеюсь, мы можем поговорить об этом.

— Несомненно, — Макс кивнул. — Я только не понимаю, в чем причина вашего интереса.

Он не отводил взгляда. Обычно Унгемах нервничал в присутствии самоуверенных женщин, теряя всю свою хваленую отвагу. Но с этой Франциской все обстояло иначе. Макс был очарован ею и не стыдился того, что откровенно любуется ее обворожительными зелеными глазами.

Наконец девушка отвела взгляд.

— Видите ли, в делах о пропаже вашей сестры и Сары прослеживаются определенные параллели. Обеим девочкам на момент их исчезновения было по восемь лет. У Сары тоже были рыжие волосы. Ну и конечно, врожденная слепота.

— Но с тех пор прошло уже десять лет!

— Да, это большой срок. И все-таки вполне возможно, что сейчас действует тот же самый преступник. Я не считаю правильным раздумывать над тем, почему прошло столько времени после предыдущего похищения, — все это я смогу выяснить, когда найду Сару. Сейчас мне нужно получить зацепку. И в дело вступаете вы, господин Унгемах.

В мире бокса Макса называли только по имени, и слышать теперь свою фамилию ему было неприятно. Было в ней что-то мрачное, угрожающее, недопустимое как на ринге, так и в частном разговоре[6]. Но он пока не решался предложить комиссару перейти на ты.

— Каким образом? — поинтересовался он.

— Если вы не против, я задам вам пару вопросов по поводу исчезновения вашей сестры. Я знаю, прошло уже много времени, но может быть, вам что-нибудь придет в голову. Часто бывает, что мы вспоминаем о подробностях через много лет после того, как произошло какое-то событие. Наша память — ненадежная штука.

— Не знаю… — Макс пожал плечами. — Я и тогда не очень-то помог следствию.

— Вам тогда было пятнадцать лет, верно?

— Это произошло за два дня до моего шестнадцатого дня рождения.

— Вы были подростком. Вам не показалось, что следователь, который занимался этим делом, не воспринимает ваши показания всерьез?

Макс нахмурился. Теперь, когда эти слова были произнесены, он вспомнил, что именно так все и обстояло. Полицейский, который его допрашивал, вел себя очень нагло.

— Возможно. Скорее всего. — Макс покачал головой.