Слегка помолвлены

— Я хочу встретиться с Джеммой и ее матерью. Мы сходим в ботанический сад, его украсили к Рождеству.

Макс встал и обнял ее:

— Я планировал отвезти тебя туда. Я уверен, тебе там очень понравится.

— Я понимаю, что ты не сможешь пойти со мной, но я буду скучать по тебе.

— Мы встретимся на приеме у твоего врача. Всего через несколько часов. Я обещаю.

Он наклонился и поцеловал Ноэми в губы. Ее сердце колотилось так же, как во время их первого поцелуя. Что-то подсказывало ей, что любой поцелуй Макса будет для нее как первый.

Жаль, что сегодня Макса не будет рядом весь день. Ноэми впервые признала, насколько ей нравится его компания. Если он хотел, чтобы они сблизились, то ему это определенно удалось.

Но что произойдет, когда закончится ее фантастический отпуск?

Макс не мог не думать о Ноэми.

Их совместная ночь была лучше первой. Они сильнее сблизились. И он по-прежнему хотел сделать ее своей принцессой.

Они были в смотровой комнате у врача, когда Макс осознал, что уже любит своего ребенка. Всего через несколько месяцев он станет отцом.

Он не хотел думать о том, что произойдет, когда Ноэми придется вернуться в Мон-Кер. Бежало время, а он по-прежнему не нашел способ убедить ее остаться с ним навсегда.

— Макс? — Голос Ноэми вырвал его из размышлений. Когда он озадаченно посмотрел на нее, она сказала: — Доктор хочет узнать, есть ли у тебя вопросы до того, как мы начнем сканирование.

Макс покачал головой.

Ноэми легла на стол и как-то странно посмотрела на Макса. Казалось, она хочет о чем-то его расспросить, но не решается это сделать в присутствии врача. Доктор Руссел, которого выбрал для Ноэми Макс, был лучшим специалистом в стране.

После того как врач распределил гель на округлившемся животе Ноэми, Макс внимательно следил за каждым движением Руссела.

— Вот и ваш ребенок. — Доктор Руссел указал на монитор.

Макс затаил дыхание. Маленькое белое пятно на мониторе — его сын или дочь.

Он больше никогда не скажет, что не верит в чудеса.

Макс радостно улыбнулся и посмотрел на Ноэми:

— Ты плачешь?

Она взглянула на него:

— Ты тоже.

Он вытер рукой слезы со щек.

— Вот головка, — продолжал доктор. — А это спинка. А это…

Доктор умолк и вгляделся в монитор. Потом он передвинул сканирующий датчик на животе Ноэми, продолжая молчать.

Макс посмотрел на Ноэми, чья радость сменилась испугом.

— Проблемы? — спросила Ноэми.

Макс молчал, молясь о том, чтобы с его сыном или дочерью было все в порядке.

— Все в норме. — Доктор повернулся к Ноэми и улыбнулся. — Ваш ребенок здоров. Я просто кое-что проверяю, что объяснит ваш быстрый набор веса и повышенный аппетит.

Макс посмотрел в глаза Ноэми. Она выглядела нерешительной.

— Да, — произнес доктор. — Все так, как я подозревал.

— Что случилось? — Макс уставился на монитор.

— Видите? — Доктор Руссел указал на два изображения.

— Что это? — громко спросила Ноэми.

Доктор Руссел одарил ее обнадеживающей улыбкой:

— Это, мои дорогие, ваши близнецы.

— Близнецы? — У Макса слегка закружилась голова, он едва устоял на ногах. Хорошо, что рядом был стул, на который он опустился.

— Да. — Доктор указал на монитор. — Это бьется сердце первого ребенка. И это сердцебиение второго малыша. Я включу динамики.

Они услышали первое сердцебиение — громкий свистящий звук. Второе сердцебиение было мягче. Доктор заверил их, что это естественно.

Макс посмотрел на Ноэми, ее лицо было мокрым от слез. Он наклонился к ней и нежно поцеловал в губы.

— Ты великолепна.

— Близнецы, — с благоговением произнесла Ноэми. — Можно узнать их пол?

Врач вытер гель с ее живота:

— Боюсь, еще слишком рано определить их пол. Мы узнаем его во время следующего осмотра.

Максу казалось, что реализовалась его заветная мечта. У него родятся близнецы. По линии его матери рождались близнецы, но Макс не верил, что однажды станет отцом.

Доктор Руссел вручил им документы и фотографии:

— Вот снимки для вас обоих. — Он обратился к Максу: — Ваши родители будут очень счастливы. Эта новость приободрит их.

Ноэми озадаченно посмотрела на Макса. Он до сих пор не сообщил ей о состоянии своего отца, которому предстояла пересадка почки. Но он скажет ей об этом в ближайшее время.

Следующее утро Макс провел на очередном заседании кабинета министров. Все его планы относительно визита Ноэми оказались сорваны. Он не мог отказаться от своих обязанностей. Здоровье его отца ухудшилось, поэтому Макс должен ему помогать. Кроме того, у него родятся два наследника.

— Ваше высочество? — Королевский советник посмотрел на Макса поверх очков.

Макс не слушал обсуждение внезапного спада в экономике Остании. Эта проблема могла иметь разрушительные последствия для всех жителей страны, если ее не решить быстро. На заседании присутствовал весь кабинет министров, включая Тобиаса. Отсутствовал только король.

— Почему вы просите совета у меня? — спросил Макс. — Вы должны говорить с моим братом.

— Ваш отец находится под воздействием лекарств, поэтому решение должен принимать его наследник.

Макс оглядел комнату:

— И все мы знаем, что это Тобиас.

— Разве? — спросил старший советник.