Следы в звездной пыли

- Ты обещал не ругаться. - Напомнила она, но на всякий случай отодвинулась чуть дальше. - Я купила еще две тысячи котят - для оптовой торговли.

Впрочем, недовольство я все-таки продемонстрировал - она его ждала, чтобы закрыть боевой ничьей открытое противостояние.

На животных, к тому же в состоянии медикаментозного сна, мне было все равно. Правда, ровно до той минуты, как в гостиной объявились два непоседливых пушистых комочка.

- Правда, они милые? - Поинтересовалась она, комментируя немелодично орущее животное, которое я вытащил за хвост из складки постели.

- Ты точно купила их на продажу, а не для себя?

- Парочку все равно придется оставить, - словно нехотя произнесла Таня, забирая у меня котенка. - Для рекламного эффекта и демонстрации товарных качеств.

- Вот как, - якобы прозревая, кивнул я и скинул очередной мяукающий клубок с моей подушки.

К великому довольству Тани, я отнесся довольно лояльно к ее проекту. В самом деле, зачем расстраивать девушку раньше времени.

Через две недели мы расстались с яхтой. На очередном перегоне удалось поменять ее на небольшой, но довольно комфортный немецкий Когг, шесть лет назад служивший спецкурьером в канцелярии тамошней империи. Педантичные немцы использовали его ровно год, до замены на более современную модель, после чего борт прошел конвертацию под гражданские нужды, лишился боевого вооружения и проактивной защиты, но, тем не менее, оставался очень шустрым даже по нынешним меркам кораблем с широкой возможностью модернизации - были бы модули, довольно дорогие и дефицитные, к слову. Внутренние объемы корабля были рассчитаны на комфортное проживание трех человек - две каюты для персонала, третий же номер предполагал максимально комфортную транспортировку вип-персоны. Из-за снятия большей части вооружения и оборудования, к стандартному трюму добавилось дополнительное пространство под полезную нагрузку.

На объявление, размещенное в локальной бирже небольшой системы, откликнулись весьма быстро - не прошло и минуты. Межсистемники - довольно редкий и востребованный товар для отдаленных планет. Правда, платят в лучшем случае бартером, в худшем - местными разукрашенными билетиками, называемыми местными 'деньги'. Нам, можно сказать, повезло - хозяин Когга, представившийся, как карго небольшой транспортной компании, согласился доплатить за обмен твердой валютой.

Новый борт не числился в открытых базах разыскиваемых, угнанных или потерянных без вести кораблей, однако явно имел криминальное прошлое - от него тоже стремились избавиться, как раньше от яхты. Чем могла раньше заниматься стремительная, юркая и малозаметная птаха с относительно небольшими грузовыми объемами? Явно не доставкой скоропортящихся йогуртов. Наркотики, контрабанда, людские органы - любой спрос рано или поздно создаст предложение. Предполагаю, что борт где-то засветился, а значит использовать его, как раньше, бывшему хозяину уже не светит. Без криминала Когг вряд ли будет приносить прибыль - слишком мал для челнока или грузовоза. Но для нас это был отличный вариант - избавиться от проблемной яхты, отбить затраты и получить комфортные условия для жизни. В результате сделки на счет вернулись сто десять миллионов и еще сорок капнули сверху. Свой процент получила и Таня, мгновенно шагнувшая из нищеты в ряды миллионеров. Ее радость была настолько велика и сопровождалась таким объемом трат и разгулом, словно стремилась наверстать все упущенное за прошлую жизнь. К счастью, на борту были магазины - иначе бы наличие денег, но отсутствие возможности их потратить, сожрало бы ее изнутри.

В себя Таня пришла через недельку, тогда же и отправилась по-хозяйски осматривать новое приобретение.

- Где?! - Прорычала она часом позже, сразу после возвращения с инспекции.

- Довольно сложный вопрос, зависит от положения яхты в данный момент времени. - Задумчиво произнес я, листая данные на комме.

- Я же распорядилась о перевозке котят на новый корабль!

- Верно. А я его отменил. - Кивнул я, не поворачивая головы. - Но переживать совершенно незачем - твои любимцы у тебя, а двадцать замороженных особей на продажу по-прежнему дожидаются в грузовом отсеке рейдера. Как мы и договаривались.

- Но две тысячи...

- О которых ты поставила меня перед фактом? На моем корабле все будет с моего разрешения или не будет вообще. Пора бы запомнить.

- Они стоили по сорок за штуку!

- Я уже вычел эту сумму из твоей доли.