Следы в звездной пыли

Через год я перешел в старшую секцию - для детей от тринадцати до шестнадцати, а правило "не трогать мелких" осталось. Новую войну устраивать не было смысла - мир старших не стремился навязать свою волю сильным, слабые же были поделены и находились под защитой слаженных групп. Меня никто не трогал, не лез на мою территорию и в мои дела, а наводить всеобщую справедливость никогда не входило в круг моих интересов.

Собственно, первая война была начата только из-за желания группы старших использовать бесплатный детский труд на полную катушку. Я был против - меня попытались нагнуть, чтобы не выглядеть слабыми в глазах других старших. Естественно, истинные мотивы останутся при мне - меня вполне устраивает лестная и благородная интерпретация событий с точки зрения общества, а так же выгодна признательность тех, кого я защитил одновременно вместе с собой.

Удивительно, что в Заведении хоть кто-то еще способен испытывать признательность и быть благодарным. В момент моего прихода, это место было похоже на загоны мелкотни у оборотней - все грызутся друг с другом, сбиваются в стаи, подчиняют слабых, доминируют и унижают младших по возрасту и силе. Все, что сделал я - невольно защитил младшую секцию. В старшей все осталось по-прежнему. Не следует обманываться приставке "для одаренных детей" в названии, она означает лишь индекс социального и интеллектуального развития, а не объем знаний или желание учиться. Естественно, тут что-то преподают, и даже можно получить аттестат полного образования - только на занятия почти никто не ходит, как из учителей, так и из учеников. Большинство довольствуется чипом о среднем уровне знаний, который получают еще в двенадцать, предпочитая тратить свое время на знакомство с гранями теневой жизни. Как итог - в шестнадцать лет Заведение покидают умные волчата в людском обличии. По статистике - будущая криминальная элита. Одаренность можно использовать по-разному.

Я с досадой цокнул, заметив граффити в лестничном пролете - вот и граница верхнего сектора. Там, дальше по лестнице, уже не побродишь, раздумывая на пространные темы прошлого настоящего и будущего. Слишком много желающих на добротный комм, закрепленный к моей левой руке, слишком много бесстрашных - под дурью или алкоголем. Я замер, привалившись к стене. Скоро предстоит делать важный шаг в это мире. Осталось два месяца до шестнадцати лет - того самого возраста, когда добрая и отзывчивая администрация направляет сервис-робота, чтобы выкинуть воспитанника за ворота, прямо в объятия такого же доброго и отзывчивого мира.

А я ведь так и не нашел ее. Даже не знаю ее старое имя, не говоря уже о новом. Не знаю, как она выглядит. Но уже знаю, как буду искать - за последний год план вполне сложился. Раньше было как-то не до него... и не до нее.

Моя история в этом мире началась весьма приятно. Я проснулся в теплой кровати, укрытый легким и очень приятным одеялом из какой-то синтетики. Вокруг меня была красивая комната с высокими потолками, украшенная рисунками и игрушками - явно детская. За окном - чудесные виды Верхнего города, с его садами и фонтанами, место жизни интеллектуальной элиты и власти. Это вам не плотная застройка среднего города и не бедные фавеллы Нижнего с комнатами-клетушками - на территории в десяти акров размещался максимум один особняк, подчеркивая исключительную значимость и важность для города проживаемой семьи. И все эти зеленые кварталы находились прямо в центре многомиллионного города, на искусственном возвышении, вызывая зависть у большинства и стремление лезть вверх у волевых людей. Говорят, даже кто-то доползает до вершины. Мне же повезло просто родиться.

Прошлый обитатель чуть полноватого детского тела явно был счастлив - он одарил меня образами своей юности, знанием лиц родителей - папы Ромы и мамы Юли - и с любопытством устроился в уголке сознания. Ему было лень бороться, а мне он не мешал - потому в добавок к двум сосредоточиям спящих демонов и моему личному демону добавилось сознание малыша Виктора.

Да, демоны перенеслись вместе со мной - спящие, как и прежде. Кроме того, вместе с личностью - перенеслась моя суть. Регенерация принялась немедленно оздоровлять тело малыша, черпая силы в избыточных жировых складках, частых обедах, щедрых полдниках и вкусных ужинах. Не проснулись некоторые родовые таланты, вроде тайных путей и частичного преобразования, эмпатия была крайне слаба - но они и должны пробуждаться у моего вида к двадцати годам, а эмпатия так вообще штука крайне капризная, так что я радовался своим способностям со всей непосредственностью ребенка, даже не представляя, в какую беду они меня приведут.