Следующий шаг

— Страх и иглы. В данный момент уровень боли снова возрастает. Отсутствие двух основных игл только замедляет рост и единовременно сбрасывает уровень.

— Понимаю, — медленно произнес лич, — сейчас он может думать, но в то же время уровень боли растет, а память о прошлой пытке еще свежа… Давай перейдем к твоим вопросам.

Я кивнул и, собравшись с мыслями, начал:

— Первый вопрос. Почему мне почти не преподается теория, в то время как младшим вы даете ее в довольно большом объеме?

— Такая схема обучения обусловлена тем, что молодые ученики магии обычно не видят силовых линий и не могут эффективно обучаться, поэтому им дается теория, чтобы помочь «увидеть». Так что для тебя это не актуально.

— Почему? Разве мне не надо знать теорию?

— Конечно, надо, — произнес лич, — но для твоего обучения лучше, чтобы ты вначале получил базовый практический уровень и только потом получил теорию. Тогда знания будут не абстрактными, а вполне прикладными и ты сможешь быстрее их осознать. Такую же схему применяют при обучении грамоте: сначала дети просто читают и только потом им рассказывают синтаксические, орфографические и семантические правила. Согласен? К тому же это не полноценная теоретическая магия, а лишь азы. Как арифметика по отношению к высшей математике. А читать-писать, если так можно выразиться, ты уже умеешь.

Я задумался и сказал:

— Думаю, что практический уровень у меня уже вполне достаточный для изучения теории.

— Это тебе так кажется. Но обещаю, что в скором времени мы приступим к практическому изучению различных магических школ.

— Отлично, — обрадовался я. — Следующий вопрос. Можно ли мне воспользоваться вашей библиотекой? Так как я могу очень быстро воспринимать информацию и имею абсолютную память, то хотел бы прочитать все доступные источники.

— Не вижу никаких проблем, — после некоторой заминки произнес лич, — но с условиями: не читать магические книги, так как они в большинстве своем полуразумны и могут причинить серьезный вред, а терять такого перспективного ученика нежелательно. И второе: некоторые обычные книги я тебе не дам, ты должен понимать, что иногда определенные знания бывают опасны.

Немного расстроившись от условий, но согласившись с разумностью доводов Бератрона, я продолжил:

— Учитель, а теперь самый последний вопрос, очень деликатный.

— Заинтересовал, — усмехнулся лич, — задавай.

— Зачем вам все это?

— Что конкретно?

— Хотя бы зачем было с нами встречаться?

— Версию о случайной встрече ты, как я понимаю, даже не рассматриваешь?

— Встреча-то могла быть и случайной, но в то, что вы не смогли бы построить иллюзию, которая увела бы нас в сторону от дома, не верю.

— А то, что ваш приход был для меня неожиданностью?

— Тем более не верю, — усмехнулся я, — в этом лесу каждый леший — стукач и информатор. Уверен, что о нашем приходе вы знали.

— Ты прав, — со вздохом согласился Бератрон.

— Тогда вернемся к вопросу. Зачем?

— За пятьдесят лет одиночество становится немного тягостным. Разве не достаточная причина?

— Помимо нее должно быть еще что-то, — не унимался я.

— Возможно, — произнес Бератрон, — и какая, как ты думаешь?

— Можно попробовать ее логически вывести.

— Было бы любопытно услышать.

— Я не верю в альтруизм. Даже когда человек что-то делает ради другого, в то же время он делает это ради себя, так как это приносит ему какое-то моральное удовлетворение. Поэтому надо понять ваши желания. Первая возможная причина — вы долгое время были преподавателем с собственной школой, и без обучения новых учеников жизнь стала откровенно дискомфортной. Налицо желание иметь учеников и заниматься любимым делом. Но и это желание не самое главное. На основе прочитанных книг и собственных наблюдений я сделал вывод, что маги довольно плотно участвуют в жизни, и, следовательно, верховные маги имеют немалое влияние. Очевидно, что людская природа и в этой сфере показала себя во всей красе и среди наделенных силой нередки проявления низменных чувств, таких, как зависть, страх потери места, алчность и так далее. Поэтому ваше нынешнее состояние — это результат неких политических игр среди магов, вероятно, Северной империи. С другой стороны, вы весьма предусмотрительны, так как, во-первых, ваши противники предпочли бы видеть вас мертвым, полностью мертвым, а не в виде сильной нежити. А во-вторых, дом был построен заранее, сюда же были свезены реагенты, библиотека и прочие нужные для настоящего мага предметы, то есть вы отдавали себе отчет в том, что ваша игра может окончиться плохо. Отсюда вытекают два возможных желания: жажда мести и возможность снова стать живым. Почему вы не можете сделать это сами, я не знаю, но причины должны быть. Поэтому мы нужны еще и для этого.

— Твои рассуждения довольно логичны, — после минуты раздумий сказал лич, — но жажда мести во мне не настолько сильна, как ты хочешь показать, а вернуть мне жизнь… это слишком сложно… даже для меня.

— Почему?

— Если ты настолько умен, догадаешься сам.

Похоже, мои логические умозаключения изрядно обидели старика, поэтому я постарался сгладить свои слова: