Следующий шаг

— Я не привык отступать. — Я пожал плечами. — К тому же вы в свое время проходили такую же практику.

— Это была семейная традиция.

— Учитель, — я позволил себе улыбку, — но вы же сами сказали, что я для вас как внук.

— Ты прав, — лич улыбнулся в ответ, — но вернемся к твоей будущей практике. Для начала расскажу о межпространственной магии. Обычно я даю тебе все доступные книги по предмету, а потом отвечаю на вопросы и дополняю некоторые моменты. В этот раз придется ограничиться краткой и весьма общей лекцией. Межпространственная магия, впрочем, как и пространственная, опирается на сложнейший математический аппарат, а также использует множество дисциплин из высшей теоретической магии. И если математику ты сможешь осилить, благо у тебя есть аналогичное образование в своем мире, то с теоретической магией ничего не выйдет. Для этого стоит освоить хотя бы минимальный практический курс.

— Я все понимаю, учитель. Если позволите, проведу аналогию. Каким бы гениальным ни был ученик, нельзя сразу дать ему теорию высшей математики, минуя стадию арифметики.

— Вполне уместная аналогия, — согласился лич. — Я думаю, что рассказывать тебе о множественности миров немного неуместно. Поэтому перейду сразу к описаниям. Обычные миры, то есть не божественные и не демонические, группируются, если можно так сказать, пучками. — Лич задумался, видимо, подбирал слова. — Миры, находящиеся в одном пучке, называются сопряженными. Построить портал между такими пространствами относительно легко. И из любого мира можно переместиться одним переходом в другой сопряженный мир. А вот перемещения между пучками значительно труднее, и очень редко можно пройти одним порталом в нужный мир. Стоит отметить, что сопряжение миров далеко не постоянно и пространства со временем могут переходить из одного пучка в другой. Появились вопросы?

— Да, учитель. Вы сделали уточнение насчет божественных и демонических миров. Можно разъяснить этот момент для общего развития?

— Конечно. Межмировое пространство нелинейно и многомерно. Некоторые теоретики утверждают, что оно бесконечномерное. Но эти утверждения, конечно, на уровне гипотез. Божественные и демонические миры не объединяются в пучки и могут сопрягаться с мирами из совершенно разных пучков. Даже если между ними сотни портальных переходов. Некоторые самые сильные, а может, просто безрассудные маги древности пользовались этим свойством для дальних переходов. Сделать два портальных перехода быстрее и легче, чем несколько десятков. Но божества, как темные, так и светлые, одинаково негативно относятся к гостям. Демоны же, наоборот, к посетителям относятся хорошо, так хорошо, что больше никогда не выпускают их души из своего мира, — под конец сострил Бератрон.

— Не удивлен, — покачал головой я. — У меня еще один вопрос: что значит непараллельный мир?

— Очень интересный вопрос, — кивнул Бератрон. — Если из межмирового пространства выделить многомерное подпространство времени, то окажется, что миры из одного пучка обычно непараллельны друг другу. Так как определение параллельности миров в терминах теории межмирового пространства весьма сложно, поэтому проведу аналогию.

Передо мной появился псевдоматериальный листок бумаги, на котором были нарисованы две немного кривые непересекающиеся линии.

— Представим, что плоскость — это подпространство времени, а линии — это миры. Как ты можешь видеть, они во времени расположены далеко не линейно. Миры «изгибаются» довольно медленно с течением времени. Поэтому на небольших промежутках времени в несколько лет эти кривые можно представить прямыми отрезками. — Линии преобразовались в два отрезка. — Как видишь, отрезки непараллельны. Допустим, в данный момент мы здесь… — На одной из линий засветилась жирная точка. — Если проложить перпендикуляр из этой точки, то другой его конец закончится в этой точке. — На листке отразилась нормаль и точка на втором отрезке. — Вот этот перпендикуляр и есть портал, а вторая точка — время прибытия во второй мир. Проходит некоторое время, и ты перемещаешься обратно. — Точка на втором отрезке переместилась по нему, и из нее вышла еще одна нормаль. — Как ты можешь видеть, в первом мире прошло совсем немного времени, а во втором значительно больше.

Я внимательно посмотрел на набросок, подумал и спросил:

— А порталы всегда представляются в виде перпендикуляра?

— Нет, конечно. Но его легче всего построить, и потребляет он меньше всего маны.

— А если не ждать и переместиться обратно сразу же, то получается, что я окажусь в прошлом.