Следуя зову

Взгляд Дэмиора смягчился, а на лицо набежала тень беспокойства. Он обнял меня, отчего я удивленно ойкнула — раньше он избегал касаться меня.

— Мы что-нибудь придумаем, — проводник погладил меня по волосам. Я расслабилась, чувствуя, как беззвучно льются слезы. Когда я подняла голову, Эрта уже не было.

— Расскажи еще раз, что произошло, — Дэмиор снова отодвинулся, его лицо застыло.

— Мы с Оланом рассыпали лекарство, способное сбить жар. Осталось всего два кусочка кириса. Этого не хватит, — устало сказала я, обхватив себя руками.

Мы находились на самом краю лагеря, и я облокотилась о ствол сосны, вдыхая смолистый запах.

— Если бы я могла использовать свою силу… Напрямую направить действие растения на Бриссу.

— Так в чем же дело? Надо попробовать, — невозмутимо сказал Дэмиор.

— Ты не понимаешь! — всплеснула я руками. — Я не слышу целые деревья! Как я могу достучаться до корня маленького растения?!

Меня вновь затрясло.

— А как дриады восстанавливают силы?

— Находят деревья-сердца. Но они чрезвычайно редки, к тому же я не смогу соединиться с ними — нужен специальный ритуал.

Дэмиор задумался. Покачнувшись от резкого порыва ветра, я отвернулась.

— Орис, взгляни на меня, — попросил проводник, но я осталась на месте.

Меня словно пригвоздило к земле, и не было сил шевелиться.

— Орис! — резкий окрик Дэмиора заставил меня вздрогнуть. — Иди сюда.

Проводник притянул меня к себе, я всхлипнула и разревелась, спрятав лицо у него на груди.

— Ты справишься, ты сильная, и ты ее любишь. Наверняка есть еще что-то, что мы упустили.

— Думаешь? — я подняла заплаканное лицо. Его уверенность внушала надежду.

— Поразмысли, как все же вернуть свои силы? Хоть малую толику, чтобы помочь Бриссе.

Я задумалась, а Дэмиор качал меня в объятиях, словно маленького ребенка. Постепенно я успокоилась, и в голове прояснилось.

— Я попробую, — наконец сорвалось с моих губ. Я обязана справиться.

— Вот и умница, — проводник коротко прижал меня к себе и поцеловал в макушку. Я замерла, не веря своим ощущениям, но он тут же выпустил меня из кольца рук.

Я с подозрением взглянула на него, но ничего не выдавало его чувств. Ничего не понимаю.

— А я уверен, что деревня где-то рядом! Слышишь собак? — рядом раздался мужской голос, и я едва не подпрыгнула от неожиданности.

Из-за метели ничего вокруг не видно было: даже Дэмиор был едва различим.

— Я пойду с тобой. Возьмем пса, — ответил второй голос и мечтательно добавил. — Купим сансы и домашний окорок…

Проводник нахмурился и вмешался, отодвинув меня в сторону:

— Не стоит в такую метель искать деревню. Вы заблудитесь через несколько ярдов!

Кроф сделал пару шагов и усмехнулся:

— Я сам разберусь. Охраняй караван, ведь для этого тебя и наняли.

— Это глупо, — спокойно сказал Дэмиор, не реагируя на издевку. — Угробишь и себя, и друга.

Кроф не ответил: махнув рукой и свистнув собаку, он углубился в лес.

Я тяжело вздохнула: зря они не послушали проводника…

— Пойду проверю Бриссу и примусь за дело.

Сквозь шум метели пробивался далекий лай собак.

Фандрийка все еще спала, однако сон ее был тревожен: на лбу выступила испарина, глаза запали, а губы побелели. Олан сидел подле нее, время от времени утирая слезы. Я погладила мальчика по голове.

— Приглядишь еще за ней? Я принесла каши. Когда проснется, попытайся накормить ее. — Олан кивнул. — А я попробую помочь Бриссе.

Взяв теплое одеяло и оставшийся кирис, я позвала Дэмиора. В прошлый раз я едва не упала в обморок, но сейчас нельзя рисковать.

Я отошла от лагеря на несколько ярдов, так, чтобы меня обступили деревья. Закинув голову вверх, скользнула взглядом по пышным кронам. Да, это место подойдет. Здесь полно силы.

— Мне нужно настроиться.

Дэмиор кивнул, устроившись поодаль от меня, а я расстелила одеяло прямо на снег. Рано пришедшая зима не на руку: до сонного леса сложнее достучаться.

Усевшись на одеяло, я подмяла снег и положила перед собой кирис. Глубоко выдохнув, закрыла глаза и отрешилась от всего происходящего. Морозный воздух со свистом входил в легкие, но я жадно дышала. Дэмиор стоял неподвижно, и я выкинула мысль о его присутствии из головы.

Слушая шелест раскачивающихся от резких порывов ветра веток, хруст снега и крики птиц, я улыбалась. Сознание постепенно угасало, словно я проваливалась в сон. Впрочем, именно это мне и требуется. Пусть Лес завладеет моим сознанием, ведь я его часть. Он укроет меня под своей кроной, не оставит в беде.

… Звук шагов пробудил меня ото сна, но я не подал виду и выровнял дыхание.

Одни шаги тяжелые, грузные. Мужчина, несомненно, мужчина припадал на левую ногу, и я ухмыльнулся. Не стоит расслабляться рядом со мной.

Другие шаги мне были незнакомы. Легкие. Звонкие. Этот человек наступал на пятку чуть жестче, чем следовало, словно обувь была ему непривычна. Да и обувь — явно не тяжелые сапоги охранников. Возле моей камеры посетители остановились.

— Это он? — голос был женским, но твердым, с нотками брезгливости. — Выглядит неважно. Неужели отказывается сотрудничать? Архон с ним работал?