Следуй за солнцем (СИ)

Он очнулся и замолчал, придя в ужас от сказанного, вернее, от факта сказанного. У Ричарда не хватало духу сказать прямо — «во всём этом виноваты ВЫ», а обходный монолог выглядел как дурацкая жалоба на жизнь какого-нибудь неудачника. Но ведь он не неудачник… больше не… ведь так?

— Извините, — пробормотал Дик, глядя в пол. — Я… я всё сделаю. Через две недели.

— Закончили? Полегчало? — осведомился Рокэ. Дик вздрогнул: кажется, он не злится! — Трудно отрицать, что ваши тридцать три несчастья произошли без моего участия. Я и не отрицаю. Признаться, не знал, что у Эгмонта Окделла есть сын, но это дела не меняет.

Ричард только кивнул. Конечно, не меняет. Так и увольняют хороших людей, ни за что…

— Но этот сын, — продолжил проректор, — благодаря своей тяжкой работе вырос в упрямого и целеустремлённого юношу, который к началу учёбы уже имеет за плечами опыт работы и прекрасно знает родной город. Он же, к слову, доказал, что может не только поступить в самый престижный вуз этого города, но и учиться в нём, несмотря на напоминание об отце и давление со стороны матери. Вы действительно так недовольны своей жизнью, упрямый юноша?

Что-то упало, и Дик едва не подскочил, так неожиданно ворвался этот звук; оказалось, это Моро спрыгнул с тумбочки, и мягкие кошачьи лапы коснулись пола, а потом кот неодобрительно на них посмотрел и отправился в коридор.

— В-вы действительно так думаете? — единственное, что он смог произнести.

— Я думаю, что мы засиделись и пора проследовать за Моро. Вам — на пару, мне — к председателю Дораку, — давая понять, что время и правда вышло, Алва поднялся и опустил крышку ноутбука. Стало ещё тише. — Кстати, не работай вы на почте, не встретили бы Марианну. Потрясающая женщина, не знать её — в каком-то смысле грех. Собирайтесь, Ричард, я закрываю кабинет.

========== 7. Марсель. Робер ==========

Продрав глаза, Марсель попытался определить, какой на дворе год, и не определил. А потому что не надо встречать новый, не запомнив, какой был по счёту старый! Валме тяжело вздохнул и наугад протянул руку вправо. Стена. А влево у нас что? Влево Готти. Что ж, две хорошие новости: он в помещении, и волкодав вместе с ним. Остальное подождёт.

Марсель сосредоточился на вышеупомянутом помещении и понял, что он не у себя и не у Рокэ. И, кажется, не на работе, но это уже неточно. Утешала третья хорошая новость, вытекающая как следствие из предыдущих: Рокэ точно где-то здесь, потому что, судя по невыносимо трещавшей голове, вчера литератор пытался его перепить.

— Как обычно, безуспешно, — пожаловался Марсель волкодаву, будучи не в восторге от собственного голоса и ещё больше — не в состоянии молчать. Волкодав ответил — поднял ухо, прям как Алва — бровь. С кем поведёшься… — Сейчас он придёт, и я увижу нечто отвратительное. Знаешь, что? Отвратительную бодрость.

Ещё через пару часиков, как он определил про себя, Валме таки поднялся, дождался, пока вселенная прекратит выписывать кульбиты, и отправился на поиски ответов, Рокэ и чего-нибудь попить. А квартирка-то — ничего себе… Ого-го. У кого они отмечали новый год на этот раз? Кто у нас такой богатый? Непонятно. Из всех коллег, не считая дам, к которым он не ходил или ходил, но не за этим, Марсель не был только у новенького Эпинэ, с которым они уже давно на «ты».

Всё нашлось в одном месте: ответы, водичка, омерзительно бодрый проректор и даже Эпинэ. Сначала, правда, Марсель не догадался, что это за холмик под одеялом, а потом холмик пошевелился и простонал:

— Доброе утро, Валме.

— Я же говорил, он будет спать до последнего, — жизнерадостно поделился Рокэ. Пожалуй, на самом деле жизнерадостности в нём было как обычно, но сейчас Марселю всё казалось слишком громким, особенно Алва, в первую очередь он.

— Ты опять… выиграл. Извините, что спрашиваю, мы немного где? Я как-то запамятовал за нашим педсоветом.

— У меня, но не совсем, — обозначил из-под одеяла Робер и продолжать не стал.

— Фактически это дом госпожи Ариго, — ответил за него Рокэ. Валме только поморщился, отодвинувшись: вот когда хочется поболтать, из господина проректора и слова не вытянешь, а теперь ему приспичило! Как всегда… — Кузина Робера отправилась праздновать к другим дражайшим родственникам и оставила своим коллегам целый полигон.

— Я так понимаю, без коктейля Молотова не обошлось, — не выдержал Марсель: желание каламбурить всё, что движется, успешно боролось с похмельем. — Начинаю припоминать. Слушай, а где мы животных бросили? Готти вроде со мной был…

Они поозирались в поисках Моро. Как ни странно, кот был тут как тут: сидя на возвышении, кажется, на шкафу, он смотрел на трёх людей сверху вниз, и прищуренные лиловые глаза выражали такое количество презрения, на которое способны, пожалуй, только коты.

— Морячок — умница, — пробормотал Валме. — Он знает, что мы были заняты не богоугодным делом.

— Не ругайся при мне, — потребовал Рокэ. Из-под одеяла раздалось удивленное мычание Робера.