Следствием установлено

В конверте, адресованном Костыреву, лежал размашисто исписанный с одной стороны листок из общей тетради.

«Дорогой, хороший, Василий Михайлович! Не знаю, как Вас благодарить за доброту, участие и помощь. Дипломную закончила. Кажется, защищусь нормально. И все благодаря Вам! Самое искреннее, самое сердечное спасибо. Получила посылку с книгами и письмо. Горько, досадно обижать Вас, но углублять, как Вы предлагаете, наши отношения не могу. Есть очень веские причины. Не надо больше мне писать, звонить и подавать телеграммы. Ради бога, не сердитесь на меня. Света».

Антон вопросительно дернул бровями и посмотрел на Березову. Та смущенно вспыхнула, будто случайно или опрометчиво доверила постороннему человеку сокровенную тайну. Нервно, порывисто заговорила:

- Не удивляйтесь. Это - мое письмо к инженеру Василию Михайловичу Митякину. Он возглавляет конструкторское бюро одного из крупных московских заводов. Я была там на практике, и Василий Михайлович руководил моей дипломной работой. Обаятельнейший человек. У нас сложились самые деловые отношения, но… В последнем своем письме он намекнул на большее. Я вынуждена была ответить…

Антон, еще раз прочитав на конверте фамилию и адрес Костырева, сочувствующе улыбнулся:

- И по рассеянности отправили письмо Федору? Лицо Березовой стало внимательно-настороженным, пальцы рук вздрогнули и нервно забарабанили по столу.

- В том-то и загадка, что нет! - горячо сказала она. - Это письмо Василий Михайлович получил. Несмотря на мою просьбу, он все-таки прислал телеграмму, где сообщал, что очень жалеет о нашем разрыве, но волю свою навязывать не собирается.

- Странно, - удивился Антон.

- Очень даже, - подхватила Березова. - Тем более, что адрес на конверте к Феде написан не мною. Это фальшивка.

- Письмо или только адрес?

- Да, адрес. Письмо - подлинник.

Антон внимательно сличил почерк на конверте с письмом и заметил, что конверт действительно надписан другой рукой, хотя пишущий и старался подделать почерк Березовой. Почтовая марка была погашена штемпелем Новосибирского главпочтамта.

- Каким образом письмо, полученное адресатом в Москве, могло очутиться в Новосибирске, чтобы отсюда улететь к Костыреву? - задумчиво спросил Антон.

- Не знаю, - отрывисто сказала Березова.

- Василий Михайлович после получения этого письма был здесь?

- Однажды писал, что собирается в ближайшее время проездом побывать в нашем городе - у него здесь какой-то друг живет. Возможно, и приезжал, но дело-то ведь не в том. Митякин очень порядочный человек. Уверяю, он не способен на подобную гнусность, и вообще… Тем более, что о наших с Федей отношениях понятия не имеет.

- Я заберу у вас эти письма, - сказал Антон; еще раз перечитал письмо Костырева и, не найдя ни единой ошибки, высказал предположение: - Для Федора, по-моему, грамотно написано. Не по подсказке ли писал?

- Вы совершенно его не знаете! - вспыхнула Березова. - Федя в грамотности никому не уступит.

- А в электротехнике?

- При чем здесь электротехника?

- Интересуюсь, нет ли среди друзей или знакомых Федора, кто работает… скажем, электромехаником, монтером.

Березова сильно наморщила лоб, задумалась:

- Таких не знаю. Радиотехник-любитель у него есть знакомый. Валерка. Смышленый мальчишка, сам телевизоры ремонтирует и даже собирает. Только не здесь надо искать корни. Федина мама рассказывала о Мохове, - Березова хрустнула пальцами. - С Моховым мы начинали учиться в школе. Из четвертого класса его выгнали за неуспеваемость и воровство. В гардеробной по карманам шарился. Мохов подлец, и если окажется, что Федя замешан в нехорошем, то это не обошлось без влияния Мохова. Клянусь всеми святыми, Федя не способен на преступление. Его могли обмануть, запутать…

- Запугать, - подсказал Антон.

- Нет. Федя не из робкого десятка. Что угодно, только не страх. Вот вы опять мне не верите, между тем держу любое пари.

- Я пока не беседовал с Федором, но улики против него есть. И серьезные, - Антон взглянул на Березову. - Факты - упрямая вещь, как говорится.

Березова гордо вскинула голову:

- Как вы не понимаете, что чепуха все это! Случилось что-то ужасное… Нет, вы не понимаете.

- Света, вы любите Костырева, - вдруг сказал Антон.

- И не скрываю этого. - На лице Березовой мелькнуло недоумение, сменившееся тревогой. - Скажете, любовь слепа? Лишает человека объективности?

- Нет. Просто уточняю. - Антон опустил взгляд и, чтобы не затягивать разговор, ради которого встретился с Березовой, попросил: - Расскажите подробней о характере Костырева. Что он за человек?

- Я же сказала, порядочный, честный.

- Что могло сблизить его с Моховым?