Следователи из отдела статистики

— Все любят фантастику — подвела итог Лена: — Беликов, ты говорил, что твой знакомый может помочь…

— Строго говоря он не мой знакомый, а старший брат знакомого моего знакомого — поспешил уточнить математик.

— Беликов, не доводи меня!

— Леночка, ты какая-то нервная последнее время. Всё, молчу-молчу.

— Лучше расскажи толком: кто этот знакомый брата и чем он может помочь Тане.

— Старший брат знакомого — поймал предостерегающий Ленин взгляд, Миша осёкся и продолжил уже по теме: — Механик в мастерской по ремонту наземной техники. У него вроде бы есть парочка автоциклов. Правда передавать их на руки он может только лицам входящим в совет циклистов, но Гриша обещал поговорить с братом. Словом получить цикл можно сейчас, а в совет вступить потом, пройдя все обязательные процедуры и сдав экзамены.

— Тогда чего мы ждём? — поинтересовалась Ира.

Лена извиняющее улыбнулась: — Только без меня езжайте, ладно. Муж пообещал развестись, если не стану чаще бывать дома.

— Он шутит — успокоила Ковальчук.

— Конечно шутит — согласилась Лена: — Ну я побежала? Всем до завтра. Таня, желаю получить новенькую, прямо с завода, модель.

— Да хоть какую-нибудь — взмолилась девушка: — Лишь бы антигравитационный двигатель был в порядке. Остальное я смогу довести до ума. Миша, твой знакомый разрешит пользоваться инструментами из мастерской, а то в новосибирский совет конструкторов меня принимают только на следующей неделе?

Отчаявшийся объяснять всю цепочку знакомств, математик пожал плечами: — Не знаю. Я его только один раз видел, когда звонил договариваться о встрече.

— Обязательно разрешит — пообещала за неведомого мастера Лена. Уже из коридора донеслись её слова: — Совет следопытов на сегодня объявляю закрытым. Встретимся завтра, товарищи!

Автоциклов у механика, старшего брата знакомого Мишиного знакомого, в наличии оказалось ровно девяносто шесть штук. Собственно данная мастерская, в том числе, обеспечивала желающих участвовать в приближающихся гонках железными конями на антигравитационном двигателе. Вот только для получения автоцикла необходимо состоять членом совета циклистов. В целом разумное правило. Вдруг ты ездить толком не научился, а уже хочешь садиться за руль. Или, допустим, не умеешь даже масло поменять. Кто будет обслуживать железного коня — родители? Ну-ну. Хочешь кататься — умей самостоятельно ремонтировать свой автоцикл. Нет у нас в стране наёмных рабочих и слуг. Нет эксплуатации человека человеком. Поэтому засучи рукава, дорогой товарищ.

Таня бы и хотела засучить рукава (что было не просто сделать в напрочь лишённом рукавов, серебристо-сером, цвета стали, топике). Вот только сдать необходимые экзамены и вступить в совет она сможет не раньше чем через три с половиной недели. А цикл нужен прямо сейчас, иначе не успеет обкатать его, перебрать каждую деталь, сделать то, что автоциклисты называют «сжиться с машиной». Без этого не видать Тане победы как своих ушей без использования видеокамеры, фотоаппарата или зеркала.

Старший брат знакомого Мишиного знакомого оказался усатым, невысоким, весёлым сорокалетним молодым человеком. Он поприветствовал пёструю компанию ордена «следопытов» (правда без верховного магистра — Лены, сейчас убеждающей любимого мужа, что он для неё важнее любимой работы).

Механик провёл их на склад: — Поздно вы спохватились, уважаемые. Самые лучшие циклы давно разобрали. Осталось меньше сотни. Если так пойдёт дальше, придётся отправлять на завод расширенный заказ.

— Нам бы посмотреть.

— Смотрите.

Таня шла между спящих машин. Реакторы заглушены, экраны управления мертвы и пусты. Такие лёгкие в воздухе, они выглядели тяжёлыми и неповоротливыми во сне на земле. На самом деле автоциклы считались наземными машинами, хотя и могли подниматься на высоту до десяти метров. Быстрые, мощные — автоциклы представляли определённую опасность для неумелого водителя, но опытному ездоку они полностью покорялись, без остатка отдавая энергию своих реакторов и мощь двигателей.

Танина рука скользнула по штурвалу цикла модели «искра 4Н». Лёгкий, юркий — идеальная модель, если придётся петлять в городских лабиринтах. Старичку не меньше десяти лет. По крайней мере именно столько лет прошло как был выпущен последний экземпляр линейки «4Н». С виду он потрёпан: множество царапин на корпусе, парочка явно не родных деталей и оставленная каким-то доброхотом надпись на топливном баке «осторожно товарищ, при резких прыжках система двигатель чихает». Но Таня чувствовала, что его можно привести в порядок. Придётся повозиться, но ничего сверхъестественного. И обновлённый цикл отплатит верностью молодой хозяйке. Она решила обойти весь имеющийся парк и если не найдёт ничего лучшего, то вернутся к «искре».

Погладив на прощание штурвал, Таня прошла дальше. «Огонь 2А», неудачная модель томского МехСтроя. Томчане не сумели совместить избыточную мощность двигателя и отзывчивость управления. Машина получилась очень требовательная к мастерству водителя. Их выпуск прекратили после производства опытной партии. Какими путями на склад попал сей раритет?