Следователь и Колдун

Он пошарил по карманам: колпачок от автоматического пера, носовой платок, трубка… ага, а вот и кисет. Фигаро достал трубку, сжал губами мундштук… и вдруг заметил сложенный вчетверо клочок бумаги, вывалившийся из его кармана и упавший на каменный пол.

Следователь поднял листок, развернул его и прочел:

- Семь-сорок-двести-вверх-три-тридцать…

- Что это? – Артур поднял бровь.

- Маршрут. Дорога к «Исполнителю Желаний», будь он проклят. Это бумажку дал мне Конрад…

- А ну, дайте-ка взглянуть… М-да, ну и почерк… Потом через А-тринадцать, левый проход… ну да, ну да… Стоп. – Артур нахмурился. – Погодите-ка… Семь. Потом сорок. Потом один проход вверх…

- Что-то не так? – Фигаро озадаченно посмотрел на колдуна, но тот лишь отмахнулся, бегая взглядом по записке и загибая пальцы. – И два сюда, а потом опять вниз на один уровень… Это выходит… ну да: один-три-пять… и в следующей итерации… да то же самое! Фигаро, да это же шифр!

- Не понял. – Следователь нервно привстал в кресле и, зачем-то, огляделся по сторонам. – Какой еще шифр?

- Долбанный вы гуманитарий… Это же просто как репа: все эти цифры – чушь собачья! Они вообще не нужны. Глядите: один поворот направо. Потом пропускаешь три поворота – не важно, какие именно и в какую сторону – и поворачиваешь налево. Потом таким же макаром пропускаешь пять поворотов и сразу направо. Поднимаешься на уровень вверх на любой лестнице. И все по новой: один раз направо, пропустить три поворота – налево, пропустить пять поворотов – направо, подняться вверх. И все. Элементарно как веник!

- Это для вас элементарно, – фыркнул следователь, – вы математик… Ну, допустим, вы правы. И что с того?

- А то, дорогой мой Фигаро, что последовательность не завершается на комнате «Исполнителя». Это не конец цикла, понимаете? Подняться по лестнице, один поворот направо – и все, вы пришли. Комната с этим чертовым прибором. Если это не приглашение идти дальше, то я даже не знаю, чем это еще может быть.

- Но какой в этом смысл?

- А какой смысл оставаться в Академии, если твой след уже взяли и ты забрал «Исполнитель»? Какой смысл в анонимке, которую убийца – а почти на сто процентов уверен, что это был он – прислал Пфую? Ведь он практически ткнул вас носом в очередную жертву. Можете думать, что я спятил, но мне кажется, что Кроули хочет, чтобы мы его нашли.

- И какова цель подобной провокации? Может, там, куда он нас заманивает, установлена хитроумная ловушка? Оторвет нам головы вот и будет вам «шифр».

- Фигаро, – в голосе Артура не было ничего, кроме бесконечного терпения мастера мануфактуры поучающего глуповатого подмастерье, – столетиями Кроули сидел тише воды ниже травы. И пожелай он скрыться сейчас, он бы это сделал. Тихо, спокойно, без лишнего шума и не оставляя никаких следов. Но нет, он не сделал этого даже тогда, когда в Академию прибыли ОСП-шники. Почему? А насчет «оторвет головы» – так в этом смысла нет вообще. Уж кто-кто, а Кроули точно мог бы уничтожить любого, не оставив вообще никаких следов.

- Но это не отменяет нашей главной проблемы, Артур.

- Да, – призрак вздохнул, – вы правы. Я по-прежнему не представляю, как убить Кроули. Темпоральным колдовством, увы, не владею.

Следователь молча кивнул, глубоко затянулся, выпустил в полоток облако табачного дыма и, откинувшись на спинку кресла, закрыл глаза.

...Раздел «Карманного справочника работника ДДД» посвященный столкновениям с колдунами-магистрами высшего уровня, в основном, описывал разнообразные способы скорейшего побега. Это было разумно и правильно, но следователю, почему-то, вспомнились слова Стефана Целесты: «…более сильный противник – угроза, да. Но хитросплетения его планов и изящество заклятий на самом деле – ловушка для него самого. Вспомните историю Гуги Бойкого, который так долго выбирал оружие для битвы, что был заколот молодым гусаром в собственном арсенале…»

И насмешливый голос Артура во время одного из их бесчисленных занятий: «…не стремитесь к сложности, Фигаро. Чем сложнее система, тем чаще в ней что-нибудь ломается или срабатывает не так, как надо. Ищите простоту. Сложное разбивайте на подмножества простых вещей. И сами увидите, что казавшееся вам недавно абсолютно необходимым и незаменимым вдруг окажется излишним, избыточным…»

И вдруг все обрывки информации, бессистемно падавшие на дно головы следователя несколько последних дней подряд, перестали грохотать в его голове как биллиардные шары, рикошетящие от бортиков стола, замерли, а потом каким-то хитрым образом щелкнув, соединились вместе без единого шва.

- Артур. – Голос следователя был на удивление тих и спокоен, – Артур, у меня есть идея. Но мне нужна ваша помощь. Один я не справлюсь.

- Я слушаю. – Призрак удивленно посмотрел на Фигаро и сразу как-то подобрался, словно гончая учуявшая зайца. – Рассказывайте, что там у вас.

…Когда следователь закончил говорить, Артур еще некоторое время молча чесал лоб и издавал звуки, похожие на «гхм!» и «кхм!». Затем он сказал:

- Беру свои слова назад. Вы не гуманитарий. Вы психопат. И это очень хорошо, Фигаро. Я обожаю психопатов. С ними весело.