Следовать новым курсом

…Вот ваш патент капитана королевских мушкетёров, Д’Артаньян!..

— Да, быстро сейчас стали строить… — Остелецкий поспешил отогнать навязчивый образ.

…В самом деле, какие из нас мушкетёры?..

…Тут ты прав, им до вас далеко…

— Говорят, государь лично наблюдал, — вставил барон. — Чуть не каждую неделю день приезжал на верфи, во всё вникал…

— Шефом нового крейсера будто бы собираются объявить великого князя Георгия, — сообщил Остелецкий.

Барон удивлённо вздёрнул брови:

— Так ему на днях всего восемь лет стукнет?

Серёжа кивнул.

— Вот по этому случаю и объявят. Да и что за беда — подрастёт, корабли, они не на один день строятся. Вот увидите, ещё и гардемарином практическую службу на нём будет проходить.

— Слышал, специально расчистили Неву ото льда, чтобы спустить «Витязя», — задумчиво произнёс Венечка. — Меньше года от закладки до спуска на воду корабля первого ранга — когда это в России такое было?

— Не было, а теперь будет, — твёрдо ответил Серёжа. — Теперь всё будет по-новому.

И словно в ответ ему залпом ударили пушки с бастионов Петропавловки. По Неве прокатились гудки — суда, томящиеся на зимних стоянках в ожидании конца ледохода, приветствовали только что родившегося, но уже грозного собрата. Лейтенант Казанков, по-детски зажмурившись от радости, подставил лицо порыву тёплого, уже весеннего ветра.

Теперь всё будет по-новому!

Конец

Москва, август — сентябрь 2020 г.

* * *