След в прошлом

— На нашем маршруте никаких костей нет, — заверила её Ирина. — А что касается найденных Нави человеческих останков, то учёные их досконально исследовали. Это был скелет шестнадцатилетней девочки, который пролежал в подземных водах Сак-Актуна более десяти тысячи лет.

— Интересно, как они это узнали? — задалась вопросом Настя.

— Это сейчас не проблема. Для определения возраста проводят радиоуглеродный и уран-ториевый анализы, — проинформировал со знанием дела Владимир.

— Интересно, чем отличаются черепа восточных сибиряков от западных? Я не смогу отличить нашего якута от эскимоса, — рассмеялась Настя.

— Я тоже не знаю, чем они отличаются, — ответила ей Ирина, — но в моём путеводителе написано, что череп Найи, так назвали учёные эту девочку, более узкий и длинный, чем черепа индейцев, и соответствует древним жителям Сибири. Я вам его сейчас покажу, в нём есть прекрасно выполненные фотографии.

Ирина открыла свою сумку, достала оттуда иллюстрированный альбом и протянула его им.

Настя стала листать его.

— Самое примечательное это то, — прочла она, — в ткани коренного зуба девочки сохранилась неповреждённая ДНК. Этот вид ДНК соответствует гаплотипу современных индейцев.

— Понятно, кто прародители американцев, — протянул, ухмыляясь, Владимир. — Неслучайно говорят, что все люди братья.

— А вы, Ирина, с нами будете спускаться в пещеры? — спросила её Настя.

— Нет. Я только вожу группы и рассказываю о том, что представляет собой система подземных рек Сак-Актун. Обычно я вожу их на закате солнца. Мы с вами проедем по дороге, проложенной в настоящих юкатанских джунглях. Потом посетим небольшую деревню, где живут майя, у них там есть свой большой открытый грот. В деревне сегодня проходит магический шаманский обряд. Вы будете его свидетелями. Затем вам выделят местного проводника, с которым вы спуститесь в пещеру.

— Здорово! — воскликнула Настя.

Впереди появились очертания джунглей. В окна автобуса ворвалось многоголосье криков и визга животных, птичьих трелей и другого пугающего шума.

— Как же страшно в этих джунглях, — пробормотала Настя, прижимаясь к телу Владимира. — Может, мы зря поехали? Жуть какая-то…

Владимир неожиданно поднял руку и указал вперёд.

— Настя, посмотри. На дорогу вышел какой-то хищный зверь, похожий на леопарда.

— Это ягуар, — безошибочно определила Ирина, — он всегда в это время выходит на дорогу.

— Ой! А это что такое страшное и мохнатое уселось на стекло рядом со мной? — испуганно воскликнула Настя.

— Это тарантул — местный паук.

— Не обращайте на него внимание. Он не причинит вам никакого вреда, как и выползшие на дорогу змеи, которых мы раздавили колёсами.

Обратите лучше внимание на спящих юкатанских фазанов, сидящих на деревьях. Смотрите, какая красота, как великолепны их перья, они переливаются красными, синими и зелёными красками в лучах фонарей…

— А скоро мы приедем в деревню? — не скрывая волнения, прервала её повествование Настя.

Ирина рассмеялась.

— Скоро приедем — минут через двадцать.

Автобус вырулил на большую поляну, где у священного места собрались толпы местных жителей.

— Вы сейчас увидите, как проходит татиха — один из самых важных и достаточно часто проводимых мексиканских обрядов, — информировала их Ирина.

— В центре, у священного алтаря находится шаман, он в специфичном национальном одеянии. Сейчас он обращается к тринадцати Северным божествам с просьбой открыть дорогу для благополучного решения каких-то событий.

— А про нас он часом плохое не говорит? — встревожилась Настя. — Ирина, вы понимаете, о чём он там сейчас говорит?

— Шаман занят только решением местных проблем. К тому же майя рады туристам, потому как они приносят доход в общую казну их племени. Для проведения этого обряда шаман и его помощники накрыли тахил и угощают духов. — Видите его? Тахил — это стол с едой и подарками, он всегда ориентирован на север. На нём, чаще всего, размещают отрез монгольского шёлка, мужскую рубаху с длинным рукавом, синий длинный ритуальный шарф — хадак, пачку чая, бутылку водки и местные сладости.

Владимир рассмеялся.

— Ну да, без водки ни одно серьёзное мероприятие не проходит ни у нас, ни у майя. Это нас явно роднит, — с иронией заметил он.

— Ирина, а что шаман бросает в костёр?

— Бобы какао и ещё какие-то благовонные травы, название которых я не знаю.

Шаман тем временем, потрясая своим могущественным жезлом, неистово взывал к своим божествам…

Настя заткнула пальцами уши.

— Я от его воплей сойду с ума, — тихо пожаловалась она Владимиру.

— Потерпите немного. Священный обряд через несколько минут завершится, и мы поедем к месту входа в подземелье. Майя это место называют Белая пещера, — проинформировала их Ирина.

— Меня зовут Пабло, я ваш проводник, — представился на сносном русском поджарый мексиканец, с хитроватыми, бегающими глазами.