След в прошлом

— Обещай, дочь, что в следующий раз ты побудешь дольше у нас, — сказала мать с мягким укором. — Мы тебя ждём, ждём, а ты приезжаешь и сразу назад.

— Ну ладно, обещаю. В следующий раз пробуду у вас с папой целый день, — заверила её Настя.

Мать нежно обняла дочь за плечи, и тут послышался, как открывают ключом входную дверь.

— Ну вот, и отец пришёл, — радостно воскликнула мать.

Дверь открылась, и на пороге появился отец.

Дочь с отцом обнялись и расцеловали друг друга.

— Папа, я рада тебя видеть.

— Я тебя тоже, дочь…

Все вернулись в зал, где отец принялся рассказывать о своих успехах на выставке, продемонстрировав их полученными медалями и дипломами.

— Папа, мы с мамой тобой горды, — проникновенно сказала Настя.

— Ну а у тебя-то, дочь, как дела? Ты долго не была у нас. Занята была по работе?

— Нашу дочь чуть не зарезали ножом, — неожиданно выпалила мать. — Её спас один спортсмен…

Лицо отца потемнело.

— Это правда, Настя?

— Пап, не грузись, это был не нож, а пистолет. Мама всегда, сгущает краски, — отшутилась Настя.

— Но, дочь, — с укоризной взглянула на неё мать. — Папа должен всё знать и про твоего нового друга Владимира и про то, что ты едешь в длительную командировку на Дальний Восток.

— Ого, сколько новостей! Неси мать котлеты, я голоден. А ты расскажи мне всё, что считаешь нужным.

От отца Настя утаивать ничего не стала. Он слушал, молча, не перебивая.

— Да уж, — протянул он в конце. — Единственное, что успокаивает, это то, что рядом с тобой будут серьёзные люди, которые защитят тебя.

— Не только меня, папа, но и всех нас, — добавила Настя…

— За нас, дочь, можешь быть спокойной. Я в обиду себя и мать не дам. Уехать из города тебе, конечно, надо, так будет спокойнее всем. Суды пройдут, главарей этой шайки бросят на нары, сроки у них будут немалые, и ты вернёшься домой.

Кстати, а где этот парень Владимир, который охраняет тебя?

— Он сейчас сидит в своей машине. Ты видел на стоянке около нашего дома серебристого цвета джип?

— Видел. А что ты не пригласила его в дом?

— Ты же знаешь как наша мама относится к парням-спортсменам, потому и не пригласила.

— Да уж, — протянул отец, — мама у нас уникум. — У неё особое мерило людей…

— Да, ладно на меня наезжать, — обиженно проворчала мать.

— Не обижайся, мама, мы любим тебя.

— А я вас… — улыбнулась она им в ответ.

Глава вторая Неожиданная встреча

На трель сотового телефона Настя отреагировала, как любой нормальный человек, который накануне лёг спать в два ночи и был разбужен в шесть утра. Вытащив руку из-под одеяла и свесив голову с дивана, она принялась шарить на полу в поисках сотового телефона.

Отыскать его спросонья среди большого количества коробок и пакетов, разбросанных по всей площади новой съёмной квартиры, в которую она только что въехала, было делом непростым.

Но вот, наконец, отключила его, затем, повернувшись на другой бок, решила подремать, ещё минут десять.

В Новосибирске Настя жила уже более года.

От программы защиты свидетелей она отказалась сразу и доверилась в вопросе личной безопасности Ломакину Максиму Александровичу.

Он, используя свои служебные возможности, а также личные связи, оформил для неё документ-прикрытия — удостоверение сотрудника полиции, на вымышленную фамилию, помог ей снять квартиру и устроил на работу в отдел внутренних дел МВД инспектором по делам несовершеннолетних детей.

Связь со своими родителями она поддерживала регулярно — звонила им сама на домашний телефон. Кроме них, никто больше в её родном городе не знал, где она находится, включая Владимира.

Всё это было сделано из соображений её личной безопасности.

Поспать Насте не пришлось, потому как неожиданно вспомнила, почему собиралась утром встать пораньше — она улетала на Ривьеру — Майя. Этот шикарный мексиканский курорт, ей порекомендовала Анжела.

— Тебе, подруга моя, нужно зализать душевные раны, и это ты можешь сделать только там, — с уверенностью в голосе сказала она. — Отель Плая-дель-Кармен — это то, что тебе нужно.

— Может, всё-таки мне поехать в Анталию? — слабо возразила она. — Или в Грецию. Там говорят тоже неплохо…

— Все курорты Турции и Греции в сравнении с Ривьерой Майя полный отстой, — брезгливо скривила губы Анжела. — Поверь мне, подруга. Прозрачные воды Карибского моря плещутся у красивейших пляжей с рассыпчатым платиновым песком… Незабываемая ночная жизнь… Галантные кавалеры. Даже длительный перелёт в сравнении с этими прелестями ничто — в самолёте выспишься…

И она поверила…

Настя вышла на аллею, которая вела к океану, отыскала свободную скамью и принялась рассматривать проходящих мимо отдыхающих.

— Согласитесь, прекрасная дама, что глазеть на прохожих, это весьма скучное занятие, — послышался над её головой приятный мужской голос.

От неожиданности она вздрогнула. Обернувшись, увидела того, кто произнёс эти слова. Это был симпатичный, рослый мужчина, одетый в спортивные светлые шорты и яркую мексиканскую рубаху.

У него были карие насмешливые глаза; при улыбке в уголках его губ образовывались симпатичные ямочки, а вокруг глаз морщинки, которые, тем не менее не портили его.