След Полония

Грозный вид многопалубного крейсера «Белфаст», ошвартованного перед Тауэрским мостом, неожиданно придал беседе двух стариков новое направление.

— Но ведь именно благодаря группе Гордона Лонсдейла Советский Союз знал о подводном флоте Англии столько же, сколько Адмиралтейство Ее Величества. Иными словами, практически все, не так ли?

— Да, англичане тогда прямо взбесились. После ареста суд присяжных дал Лонсдейлу двадцать пять лет, а его людям — от пятнадцати до двадцати лет тюремного заключения… Правда, через три года мы его обменяли на офицера английской разведки. А Гордон Лонсдейл потом даже сам консультировал фильм про себя — не смотрели? «Мертвый сезон» называется[9].

— Нет. Не смотрел. Здесь его, кажется, не показывали.

Впрочем, вряд ли агент советской разведки Полоний пошел бы смотреть русский фильм про шпионов, даже если бы его демонстрировали в каком — нибудь из лондонских кинотеатров.

Потому что, согласно легенде, подобные вещи его совершенно не интересовали.

И еще потому, что на самом деле в квартире одинокого и не слишком общительного лондонского бухгалтера хранилось нечто, составлявшее подлинный смысл и цель его существования.

Что именно находилось в специально обустроенной потайной комнате со свинцовыми стенами, за обычной на первый взгляд дверцей допотопного сейфа, спрятанной в кабинете, не положено было знать никому. Не меньшей государственной тайной был и сам факт успешного осуществления проекта «Полоний», который официально считался так и не реализованным…

Несколько раз, особенно в период экономического и строительного бума, Рональд Маклейн получал очень выгодные предложения от различных агентств продать свою квартирку, однако, по понятным причинам, всякий раз отказывался от переезда на новое место.

Никто из тех, кто готовил «грязную» атомную бомбу для потенциального противника, даже не надеялся, что ждать взрыва придется так долго. Не стало страны, которая готовилась к войне, изменился и весь мир…

— Мистер Маклейн, вы ведете себя, как тот знаменитый японец в джунглях.

— Какой японец? — опять не понял Генерала собеседник.

— Как тот японский офицер, про которого не так давно писали во всех газетах… Командир полка при отступлении оставил его в сорок пятом году на Филиппинах — для проведения диверсионных операций в американском тылу. Война закончилась давным-давно, а он все продолжал партизанить! Десять лет, двадцать лет, тридцать лет… даже листовки разбрасывали с письмами от родных — так он не верил, думал, что это враги императора взяли его семью в заложники и заставляют писать под диктовку.

— Ну и что? — искренне заинтересовался Маклейн. — Чем все закончилось? Его убили?

Нет. В позапрошлом году к нему на остров специально привезли из Японии бывшего командира полка — тот, по счастью, оказался еще жив. Только после этого офицер подчинился приказу о капитуляции и все-таки вышел из джунглей…

— Печальная история, товарищ. — Англичанин опять посмотрел за стекло. — Но ведь вы же не мой командир полка? Почему я обязан вам верить и подчиняться?

— Потому что это — единственный разумный выход из ситуации.

Генерал прибыл в Лондон, чтобы лично организовать демонтаж и вывоз смертоносного содержимого тайника в какое-нибудь безопасное место. Провести операцию требовалось совершенно секретно, под носом у британских спецслужб, не на шутку растревоженных деятельностью исламских террористов, и по возможности в самые сжатые сроки.

Однако выполнение поставленной задачи совершенно неожиданно осложнилось тем, что Полоний категорически отказался подчиниться приказу.