След Химеры

— Слишком много и долго рассказывать, задавай вопросы.

— Хорошо, госпожа Де Гроот. Почему Аномалия не распространилась на всю планету?

— Ну… аналитики высказали предположение, что в инфраструктуру планеты вшит искусственный интеллект…

— Логично. В ручном режиме такой громадиной управлять не получится.

— … и этот искусственный интеллект воспринял деятельность колонистов как… вирус, может быть?

«Это наиболее адекватное определение, Денис».

— То есть пришлые начали использовать ресурсы не по назначению, и местный комп это дело пресек? — заломил я бровь. Ну а чего? Пусть думает, что я излишне критичен. Мне от этого хуже точно не будет.

— Именно так. Скорее всего, в «лесу» есть что-то типа файерволла. Короче, есть мнение, что искин вычислителя расценил образование Аномалии как вирусную атаку, и изолировал часть «компьютерной сети», заперев колонистов в гетто…

Более того, среагировал он, по ходу, на взрывную трансмутацию аморфеума в почву с Земли — остальное-то, судя по тому, что мы видели по дороге, уже после «выращивали». Точечные вмешательства для антивируса угрозы не представляли, а вот разросшееся до приличных размеров «пятно» совсем другое дело.

— … в результате план Коулмэна с созданием идеального мира провалился. Все, что оставалось колонистам — бороться за уже завоеванный клочок поверхности… Элвы. Вы, кстати, не замечали, что граница у Аномалии нестабильна? Гуляет в пределах пары-тройки метров в обе стороны, проявляется это даже в течение местных суток. Правда, не по всему периметру.

— То есть файерволл по-прежнему борется с вирусом? — поддержал я беседу. — Странно… с учетом разницы в ресурсной базе и обратимости реакций аморфеума, местный искин уже давно должен был вернуть свое. Если ему кто-то не противостоит…

— К аналогичному выводу пришли и наши аналитики. Колонисты в какой-то форме до сих пор присутствуют на планете. Скорее всего, они… «оцифровались». Как до того «оцифровали» машины, дома и оружие. Просто сидят в локальном сегменте и не имеют доступа к остальной сети. Но упорно пытаются его получить. К тому же есть еще один косвенный признак…

— Спеки? — на всякий случай уточнил я. — Если предположить, что их физические тела сформированы из аморфеума по «матрице», как ты говорила, то остается проблема, хм, «софта». Самый простой вариант — подсадить цифровую копию сознания кого-то из колонистов.

— Ну вот, ты и сам во всем прекрасно разобрался…

— А на нас они зачем напали? Да и на вас тоже?

— Конкуренты, — пожала плечами Бранка. — За пределами Аномалии у колонистов власти нет, но уж на своей территории они пришлых не терпят.

— Н-да, интересная сказочка.

— Но ты ведь поверил? Себе-то можешь признаться, а, Денис?

— А мне кажется, что-то в этом е-э-э-эсть!.. — от души зевнул Мак. — Я, конечно, понимаю, что некоторым (быстрый взгляд на девицу) грезы о грядущем всегалактическом матриархате глаза застят, но склонен сегодня быть снисходительным к чужим слабостям. Поэтому даже поясню, в связи с чем я пришел к этому далеко не очевидному выводу.

— Ну-ну, будь добр, Макдугал.

— Буду, Де Гроот, буду. — А ведь удивил ее Гленн, и неприятно удивил. — Я, конечно, не являюсь убежденным последователем Мерфи, но столько уже раз слышал одно занятное правило, что даже его запомнил: прогресс состоит не в замене неправильной теории на правильную, а в замене неправильной теории на неправильную же, но уточненную.

— Теория прогресса Хокинса, — пояснил я, перехватив недоуменный взгляд девушки.

— Я это к чему? — продолжил Мак. — Далеко не факт, что все, что вы нам тут наговорили, дамочка, есть в реальности, то бишь мы имеем дело именно с неправильной теорией. Но я могу эту теорию чуть уточнить — спеки. Мы все видели, как они действуют. Слаженно, дружно, довольно профессионально, но однотипно. По лекалу. А с учетом того факта, что они явно клоны одного исходного индивидуума, чему у нас есть неопровержимые доказательства, я думаю, что колонисты, когда по какой-то причине припекло и возникла нужда в силовиках, засунули в «сканер» самого подходящего кандидата, параллельно еще и сознание его оцифровав. А может, одни процесс подразумевал другой, кто знает?.. Так что скорее всего спеки не только физически идентичны, но и, так сказать, ментально.

— Зачем им силовики понадобились? — встрепенулась Бранка.

Оп-па! А чего это она заволновалась? Причем именно на последнем предположении моего напарника, касательно ментальной идентичности — нанополиграф не ошибается. Не знала? Или просто еще где-то сталкивалась с чем-то похожим?..

— Без понятия, — пожал плечами Гленн. — Но если подытожить все, что я видел, в действиях спеков угадывается скорее полицейская тактика, нежели военная. Поэтому и эффективность в реальном бою у них удручающе низка. Плюс оружие и снаряжение, сильно не дотягивающие до армейских стандартов. И это тоже наводит на размышления. Зачем тиражировать копа, а не какого-нибудь морпеха? Наверняка бы такой нашелся среди населения целой Колонии… кстати, не в курсе, сколько их было?

— Около десяти тысяч, — пришел я на помощь замешкавшейся девушке.