След Химеры

Впрочем, первым на помощь подоспел Бадди — прошмыгнув под катером в небольшом зазоре между «подошвами слизня», в которые превратились нижние части крыльев, он ободряюще вуфкнул и ринулся в атаку на ближайшего спека ровно за миг до того, как моя пуля врезалась тому в лицо, опрокинув тело навзничь. Но еще в падении метаморфоза, аналогичная превращению Седьмого, окончательно завершилась, причем очень быстро. В результате в качестве трофея Бадди досталась лишь пропитанная слизью тряпка, совсем недавно бывшая штаниной боевого комбеза. Брезгливо рыкнув, пес с отвращением отшвырнул сомнительную добычу и ринулся на следующего врага… с которым ему также не повезло — на сей раз профессионально сработал Мак. И снова я… Гленн… Гленн… я… после чего автомат в руках Макдугала издал сухой щелчок — кончились патроны. Спеки беззвучно (!) взвыли (не спрашивайте, как это, я, думается, услышал этот вой вовсе не ушами, тут больше на ментальный удар похоже) и резко ускорились. Рывок этот дорого им стоил — у тех троих из первой шеренги, что я успел разглядеть, полопались все сосуды на лицах, а один рухнул на колено, как будто ему голень отрубили (хотя, скорее всего, кость сломалась, как у Седьмого), но цели своей они достигли: дотянулись таки до Мака. Вернее, дотянулся один — в другого Гленн удачно запустил «калаш», угодив прикладом аккурат в забрало. Спек грохнулся, чуть ли не рассыпавшись на куски, зато об него споткнулись еще двое, которыми занялся Бадди. Мне же пришлось зачищать, хм, дальние подступы. Ну, относительно дальние — то пространство, куда я мог стрелять, не опасаясь задеть напарника. И лишь выпустив десяток пуль, от души хлопнул себя ладонью по забралу: ну конечно же!!!

— Мак, наверх!!!

Надеюсь, поймет… а Бадди Зевс направит, оторвав от основной задачи минимум ресурсов…

«Принято».

Ну и отлично! Закинув автомат за спину, я торопливо избавился на сей раз от обеих перчаток и распластался на корпусе катера, попытавшись максимально в него вжаться. Голые ладони, ощутимо горящие с внутренней стороны, такое ощущение, сразу утонули в обшивке, образовав с ней чуть ли не единое целое.

«Зевс, поворачивай подкрылки! И вообще по всему периметру задирай все, что только можно! Они тупые и неуклюжие, не заберутся!!!»

Манипуляция локальная, должно сработать, как и в случае с блистером. Ну же… ну же!!!

«Процесс активирован».

Ф-фух…

— Мак!!! Ноги в руки и тащи свою задницу наверх!!!

Нет ответа… ни выстрелов, ни криков, ни даже лая… и ведь не посмотришь… упс! На «внутреннем» дисплее, которым до сих пор Зевс предпочитал меня особо не баловать — такая трата ресурсов! — возникла картинка, явно полученная из глаз Бадди (то есть тусклая и дерганная, да еще и с непривычного ракурса), из которой моментально выяснилась вся степень плачевности положения бравого мастера-рейнджера Макдугала: его элементарно зажали в углу, придавив телами к корпусу катера. Защита пока еще держалась — спеки пытались ее рвать и царапать, с соответствующим, естественно, результатом — но еще немного, и Мака просто завалят, а потом и погребут под грудой тел. Ну а дальше только логично будет разобрать спеков на исходный аморфеум и заставить тот растворить новый объект. Короче, жить Гленну оставалось очень недолго.

«Зевс, можешь из борта шипы вырастить?!»

Мысленный вопль я сопроводил красноречивой картинкой, понадеявшись, что мой друг-искин разберется в ситуации. И, что характерно, не прогадал: длинные спицы, больше похожие на заточенные электроды от сварочного аппарата, нежели на клинки, пронзили ближайших спеков со всеми сопутствующими эффектами — не успевшего отскочить Бадди обдало потоком слизи, и передача прекратилась.

— Бадди?! Зевс?..

«Объект «Бадди» временно недееспособен. Причина — отравление».

Ну зашибись!!! И что делать?! И что с подкрылками, м-мать?!

«Процесс завершен».

Отлично! Не дожидаясь продолжения, я с заметным усилием выдрал ладони из обшивки катера (хорошо, шкуру на ней не оставил!) и вскочил на ноги, в процессе умудрившись еще и автомат из-за спины выудить. Безошибочно развернувшись к вырубившемуся псу, я наткнулся взглядом на барьер полуметровой высоты и торчащий над ним шлем Гленна. Тотчас рядом с ним возникла ладонь, потом вторая, а затем и торс напарника показался. Впрочем, на этом он и остановился.

— Дэн, прикрой сверху! Я Бадди достану!

— Куда, де…

А, ладно! Как будто сам на его месте поступил бы иначе. Это я только перед Бранкой таким циничным и насквозь рациональным прикидывался, ага.