След Химеры

Помощь пришла, откуда не ждали — в тот момент, когда я уже окончательно вознамерился остановиться на передышку, ступня уперлась во что-то твердое и с заметным уклоном, а вслед за ней и полубессмысленный — а чего вы хотите, я почти в транс впал! — взгляд наткнулся на скошенную бетонную стенку. Именно так, вы не ослышались. Да и у меня, как выяснилось, глюков не было — просто мы добрались до того самого «пятака», на котором торчал катер. Издали его природу распознать не получилось, а потом мне уже как-то не до того было. Ну что тут можно сказать? Только одно: госпожа Де Гроот вынесла из логова преподобного Коулмэна много больше, чем можно было предположить. Наверняка ее рук дело — вернее, сохраненной в «короне» базы образцов из Аномалии. А уж в локальном объеме управлять аморфеумом, имея столь совершенный инструмент, большого ума не надо. Черт, хлебнем мы еще с ней!.. Век бы ее не видеть! Впрочем, непроизвольно накатившая волна гнева вовсе не помешала мне внутренне бурно возрадоваться и зашвырнуть воспрянувшего духом пса на твердую поверхность. Тот ловко изогнулся в воздухе, приземлился на четыре лапы и принялся подозрительно к чему-то принюхиваться, ноя этот факт оставил без внимания, пытаясь выбраться из топкой «землицы». Получалось не очень, но потом Мак, успевший осмотреть окрестности и признать их условно безопасными, протянул мне руку, и дело пошло на лад. Оказавшись на «пятаке», я, конечно, позориться не стал и воздержался от того, чтобы растянуться прямо здесь же, но вот остервенело потрясти верхними конечностями не постеснялся. Не до ложной скромности сейчас, главное, граблям чувствительность вернуть да кровь хоть немного разогнать по жилам.

— Эк тебя расколбасило! — попенял мне Мак — на вид возмутительно бодрый и придурковатый, совсем как в уставе прописано. — Давай, Дэнни-бой, делом займись. Не нравится мне эта тишина…

А ведь верно!.. Стрельба если не окончательно затихла, то явно стала не такой заполошной, как совсем недавно. Да и гауссы замолчали, что наводило на мысль об отражении основной угрозы. Скажем так: постреливали, но лениво и из легкого вооружения. Такое ощущение, недобитков приканчивали. Стало быть, атака захлебнулась, и теперь вариантов два: либо нападающие перегруппируются для новой попытки, либо сменят направление. Второе было бы логично, но для нас куда менее желательно. Время, Мак, время!..

«Зевс, что будем делать?»

«Процесс активен. До завершения 00:01:33… 00:01:33… 00:01:33…»

Хм, уменьшилось…

«Да я не об этом! Катер!»

«Работаем по стандартной схеме».

Понял… на ходу сорвав многострадальную правую перчатку, я в темпе преодолел те три с небольшим метра, что отделяли меня от туши катера, сейчас очень смахивавшего на выброшенную на берег камбалу, и взбежал по атмосферной плоскости, превращенной в опору наподобие подошвы слизня, прямо к кокпиту. Бетонный «пятак» оказался очень удобным и соразмерным, аккурат под наш аппарат, что лишний раз указывало на шаловливые ручонки одной рыжей особы. А еще я машинально обвел взглядом весь катер — с самой высокой точки корпуса это проблемы не представляло — в поисках того самого вплавленного в борт «паука». Что характерно, не нашел, зато наткнулся на тонкий ручеек аморфеума, протянувшийся от раскинувшегося вокруг «моря» к кончику правой плоскости. Интересно, зачем он здесь? Хотя нет, не интересно. Наверняка есть какое-то логическое объяснение, вот только с личностью, что в состоянии это объяснение дать, желания общаться нет абсолютно. Ага, вы правильно догадались, я именно про нее.

Ну вот, подумал про Бранку, и облегченно выдохнул — таки сдернула стерва. И пусть ее, мне так даже проще. Убивать девицу не хотелось, а неприятностей та могла в будущем доставить изрядно. Да уже, собственно! Тварь такая!..

Не обращайте внимания, это я просто на отсутствующий взгляд Алиски наткнулся — блистер в данный момент был прозрачным (хотя с чего это Эли решила отключить поляризационный слой — большой вопрос) и совершенно не затруднял обзор собственно пилотской кабины. В текущей конфигурации она была одноместной и несла отпечаток личности оператора, то бишь весьма походила на стандартный кокпит стандартного же катера Таюки, «облагороженного» умельцами из Корпорации «Такэда Электроникс» — любимой летающей игрушки Кийоко. Хотя во внешности девушки с тех давних пор, как мы вместе развлекались на Нимойе, произошли кое-какие изменения: она перестала прятать глаза за здоровенными лыжными очками, постриглась короче, плюс исчезла излишняя серьезность. Короче, расцвела Алиска. Но конкретно сейчас до боли напоминала себя времен Кийоко-Рэй, причем настолько сильно, что я едва не вздрогнул, пробежавшись глазами по ее лицу. А потом еще и высказался непечатно, перехватив пустой взгляд. Впрочем, быстро успокоился — нет времени для эмоций и рефлексий. Работай, Дениска, работай! А за тылом пусть Мак следит.