Сладкая Виктория Цитрус

Выключить «журнал»? Запрещено — грозит увольнением. Так что я просто беру рулон клейкой черной ленты из ПВХ, и обматываю в несколько слоев «журнал». Трудно сказать, что при этом думает Наамла, потому что она вежливо опускает темное забрало шлема, пряча глаза, стараясь пропустить мимо ушей брань (а вы попробуйте проделать такое одной рукой — оторвать, обмотать) и помогая.

— Ничего я не химичила, — невозмутимо соврала я, после того как «журнал» был надежно экранирован. — Датчик показывает массу азота только половины бака. На второй половине, подсоединенной к принтеру, датчика нет. То есть азота у нас, фактически вдвое больше, чем показывает датчик. Давление правильное, но масса показывается неправильно. У нас пятьсот кубометров, а не двести пятьдесят.

С эти азотом у меня была еще одна накладка. Во время нахождения в атмосфере планеты можно было бы производить захват азота и повторно его замораживать, но для этого необходим специальный модуль, который я продала еще на Луне, чтобы купить на вырученные деньги новый Принтер 2.

Пятьсот кубов. В пекле Бринстонских Равнин мы с этим количеством азота могли бы находиться целый час и даже того больше. А сейчас ревизию системы добычи — длиной в двенадцать километров мы должны закончить не более чем за тридцать минут. Остается надеяться, что причина сбоя найдется в кратере где установлены электромагнитные катапульты. Там вечная темнота, холод — расход азота будет практически нулевой, и там можно не спешить.

— Ну… если вы утверждаете, — с сомнением в голосе произнесла Наамла, — то будем считать что у нас пятьсот кубометров.

Я полна жизни, решения принимаю быстро. Могу отправиться  на опасное задание, даже не имея для этого соответствующего снаряжения. Ну конечно за приличное, очень приличное вознаграждение. А она похожа на марсианский кактус, ожидающий дождя. Не очень похоже, что она из клана Волков. Всего-то девятнадцать земных лет, а терпения как у старухи.

Я не обращаю внимания на странное ощущение внутри моего умного костюма, когда жидкий азот закипает на стыке моей онемевшей конечности и чувствительного плеча, где нагревательный элемент поддерживает температуру тела на границе. К скафандру приделана небольшая емкость с жидким азотом. Система охлаждения аналогична обычному бытовому холодильнику. Практически его количество не убывает, а полбака я потеряла случайно, когда сооружала всю эту систему.

— Как дела у Волка на Марсе? — поинтересовалась я. Волк — по-арабски  означает Диб. Ах, да! Наамла воспитана моим худшим врагом. Её отцом.

Я ненавижу отца Наамлы, потому что его девиз гласит: «Молодой мозг — это тупой мозг». Ему двести лет и его части тела, заменялись чаще, чем алмазы на сверле системы добычи «MINE-Z». И похоже то, что именно Наамла со мной, не является случайностью. Ведь я с — «Северного Марса». А вдруг я участвую в заговоре  против «Южного»? Так что, на всякий случай, за мной нужен глаз да глаз. Если это действительно так, то  Джихаду Дибу, лучше не тратить время попусту, отвлекаясь но подобные глупости, а тщательней просматривать видеозаписи и опрашивать поисковые команды.

— Они пока еще ничего не нашли, — ответила Наамла.

— Ну, конечно, информация от источника заслуживающего доверия, — ухмыльнулась я. Они с Джихад Дибом  при помощи мобильников обмениваются мыслями непосредственно из головы в голову. Так что здесь практически невозможно уединиться, хоть тонну  ленты ПВХ намотай.

— Но, ведь и мы пока не можем ничем похвастаться, — подмечает Наамла, её голова повернута в сторону Меркурия, яркой и далекой точки за окном.

— Бьюсь об заклад, что неисправен один из датчиков давления электромагнитной катапульты, — предполагаю я. — А я эксперт по их починке.

Меркурий.

В конце концов мы добираемся. Ну здравствуй, Меркурий!

Корабль фиксирует несколько электронных всплесков. На сей факт, я почти не обращаю внимания. Отсутствие атмосферы и беспрецедентное давление солнечной радиации, нагревающее корабль, вынуждает мою посудину маневрировать, крутиться, добиваясь минимального расхода азота. Я внимательно слежу за нашим выходом на стабильную орбиту, когда меня прерывает стажер:

— Какая-то аномалия, наблюдаю газовый шлейф над Бринстонскими Равнинами. Довольно крупный, и больше напоминает тот, какой можно было бы увидеть на Энцеладе.[6] Это происходит на участке «MINE-Z» совсем рядом с буровой и с установкой по очистке  руды.

Я отвожу взгляд от экранов и смотрю ей в лицо скрытое за темным забралом:

— В таком случае, маловероятно, что причина сбоя в кратере с электромагнитными катапультами.

— Согласна, шанс мал, что проблема там, — соглашается Наамла.

— Кто это увидел первым? — приходится задавать этот вопрос, — на орбите мы, или Джихад Диб, аж с Марса?

— Наше прибытие состоялось на ночной стороне, — сообщает Наамла, — указывая на очевидное.

Другими словами, грязный и гнилой враг — заметил это первым.

Я стискиваю зубы.

Уже без разницы, если этот динозавр увидел первым. Я-то здесь, а его здесь нет.