Сквозь тернии

Алька подтвердил слова деда, чуть было не завалив троллейбус набок напротив музея ВВС на Первомайской, – он всегда так делал: бросался на стекло, будто залетевшая в форточку птица, силясь вырваться обратно на волю, буквально выдавливая то наружу.

Обычно Александр Сергеевич старался заранее пресечь данный манёвр – сегодня попросту не успел. Ещё и кондукторша отвлекла своими поучениями.

- Деда, а, деда... Расскажи про самолёты! Ну, деда! Пожалуйста!

- Да сколько можно про одно и то же... – Александр Сергеевич, кряхтя, перебрался через проход и подсел к восторженному внуку – он понимал, что тот успокоится лишь только после того, как услышит очередную историю про лётную молодость деда.

Алька молча вопрошал в стиле кота из мультика про Шрека.

Александр Сергеевич сдался.

- Случилось это в конце семидесятых. СССР тогда подписало соглашение с Болгарией о поставке их ВВС отечественного самолёта Миг-25РУ в составе партии из четырёх самолётов того же авиазавода.

- Ты летал в Болгарию?! – Алька с трудом оторвал взгляд от замерших по ту сторону стекла воздушных исполинов.

- Нет, не летал. А будешь перебивать – ничего рассказывать не стану! Ни сейчас, ни потом – понял?

Алька часто-часто закивал, зрительно возвращаясь к устремлённым в небеса самолётам.

- А то ишь ты, приучился: дед и начать-то толком не успел, а он уже с расспросами всякими так и чешет, так и чешет!

- Деда, ну хватит. Рассказывай уже, – сказал Алька поучительным тоном, будто заминка возникла вовсе не из-за него.

Александр Сергеевич было замер от подобной наглости, но потом махнул на внука рукой и продолжил:

- Так вот... Нам с Генкой Селиверстовым дали приказ: испытать Миг-25РУ в воздухе, – так сказать, последняя проверка в лётных условиях перед командировкой в дружественную Болгарию.

- А как же вы вдвоём-то в один истребитель влезли?

- Как же... Да очень просто: Миг-25РУ – это двухместный учебно-тренировочный вариант разведчика Миг-25Р. По конструкции он так же аналогичен двухместному варианту перехватчика Миг-25ПУ.

- А зачем делать так много одинаковых самолётов и называть их по-разному?

- Они вовсе не одинаковые. Индекс «Р» означает – разведчик; а индекс «П» – перехватчик.

- А «У»?

- «У» – это значит учебный, то есть двухместный. Встречаются и боевые двухместные самолёты, однако, в современном мире, это уже редкость.

- Почему?

- Надобность отпала. Сейчас всем заведуют компьютеры, так что и один-единственный пилот уже, по сути, лишний.

- И что же случилось?

- А вот я и пытаюсь рассказать, а кто-то меня постоянно с мысли сбивает!

Алька продемонстрировал деду очередную улыбку – Чеширский кот просто отдыхает в сторонке.

- Вылет назначили на раннее утро. Полночи шёл мелкий дождь, даже скорее изморось, а под утро и вовсе спустился туман.

- А разве так можно? Ну, летать в тумане – не видно же ничего.

- Можно – приборы-то на что. Тем более, и из Москвы всё подгоняли – было необходимо отправить партию как можно скорее. Вот мы с Генкой и взлетели. Помню, как только оторвались от земли, сразу же все стёкла в кабине запотели – низги не видно, будто в молоке барахтаемся на вроде тонущей мухи.

- И не страшно было?

- А чего страшится-то? Неприятно – это да. Но страха не было, ни у меня, ни у Генки. Генка вообще не имел права проявлять какую бы то ни было слабину – он ведь был командиром экипажа.

- А ты как же?

- А я, скажем, так просто, для комплекции.

- Как запасной пульт к «ди-ви-ди»?

- Во-во, вроде того. Только Генке никакие дополнители и не нужны были! Он к тому времени столько часов налетал, что завяжи глаза, опутай ноги и руки, да в придачу ещё и волчком закружи – всё равно самолёт выровняет и посадит, одной лишь своей уверенностью! – Александр Сергеевич вздохнул, вспоминая былое. – Но в то утро всё с самого начала пошло наперекосяк.

- Как это?

- Родные конструкторы подвели, чтоб им пусто было!

- И что же они натворили?

- Да ничего хорошего. В чём-то и наша вина была, вне сомнений. Особенно в том, что всё же запаниковали под конец. А дело было в авиагоризонте.

- В авиагоризонте?

- Да, Алька, в нём. Это штука такая, как Ванька-встанька. Как ты не верти штурвал, а она всегда знает, где низ, где верх и как расположен горизонт относительно горизонтальной плоскости самолёта.

- Ничего себе! – Алька разинул рот. – Это компьютер?

- Да бог с тобой, какой, там, компьютер. Просто электронная система, постоянно нацеленная на горизонт, – и никаких заморочек. Чтобы было легче представить, просто вспомни, как устроен компас. Вспомнил?

Алька радостно кивнул.

- Ну, вот видишь, а какая в компасе заморочка?

Алька напрягся, вспоминая школьные уроки по географии.

- Он из-за магнитного поля Земли работает и стрелкой всегда на Северный полюс указывает!

- Верно! – Александр Сергеевич не преминул потрепать сияющего внука по торчащим в разные стороны волосам – будто ощетинившийся ёжик.

Алька сразу же засмущался:

- Ну, деда, ты чего?.. Что дальше-то было?!