Сквозь страницы

— Не прикидывайся незнайкой, Ви! — бросает она, и в её голове чувствуются нотка грусти. — Ты вчера уехала с работы на тачке Майкла! Думаешь, никто не видел?

«Теперь я понимаю, почему все косо смотрят на меня этим утром. Как же! Олливия Кларк уехала на машине вместе с Майклом Кимом. Идеальная новость, чтобы перемыть косточки офисными сплетницам. В особенности тем, кто сохнет по Майклу. И о чём я только думала, когда садилась к нему в машину? Чёрт!» — осознаю про себя, обречённо вздыхая.

— С чего ты вдруг решила, что я должна сохнуть по нему? — ответила вслух, стараясь отвечать как можно равнодушнее.

— С таким мужчиной просто так не уезжают! — заявляет Роуз, подчёркивая последнее слово повышенной интонацией и накручивая на палец локон. Эта её идиотская привычка каждый раз выводит меня из себя.

— Меня, между прочим, повысили, — пробую я переменить тему разговора, чтобы не попасться в её капкан.

— Ой, да все уже в курсе, что ты будешь работать бок о бок с Майклом Кимом!

Произнося его имя, она добавляет в голос нотки восхищения. «Будто Майкл — икона эталона художественной литературы. Будто бы никого больше в мире писателей не существует, кроме него. И как же это ему удалось воссоздать такой круг почёта?» — мысленно удивляюсь я, но отмахиваюсь от девушки и поясняю:

— Это работа, Роуз. Не более того.

Зарывшись в лежавшие на столе бумаги, я всеми силами стараюсь прекратить наш разговор. Впрочем, с другой стороны мне не хочется обидеть подругу. «Просто она должна понять, что это не тема для сплетен», — думаю про себя, рассеянно скользя глазами по какому-то документу, вытянутому из общей стопки.

— Работа-работой, а с таким партнёром по ней тебе точно все обзавидуются!

Я демонстративно закатываю глаза. «Она непробивная, как танк», — приходит ко мне понимание, которое совершенно не утешает. Наша дружба не такая и давняя, но за столь короткое время она стала для меня родной. Моё сердце практически разрывается от предстоящего выбора, ведь выйти из разговора сухой или замять его мне навряд ли удастся. В конечном итоге, ничего не остаётся, кроме как попробовать хотя бы один из вариантов.

— Ой, ещё скажи, что у вас ничего не было!

Выпятив свои накачанные губы вперёд, Роуз включает режим «Капризулька». Наверное, только мне удаётся угадать, когда та пойдёт по головам у всех, лишь бы добиться того, чего хочет. Я адекватно понимаю, что мне никто не поверит, ведь она авторитет для многих сотрудниц. Дочь высокопоставленной шишки, которая дружит с Барри Уокером, а поэтому всё, что срывается из её уст, сразу же приобретает высокую популярность. «Для всех просто будет ещё одна новость. И если сейчас не попытаться доказать, что Роуз не права, то это подтвердиться быстрее, чем я хлопну разок ресницами. Впрочем, в её теории существует и доля правды. Почему Майкл подвёз меня? Что его побудило совершить такой поступок? И она правильно подметила, хотя и не в таком ключе, как ей самой кажется, но я действительно вчера размышляла на эту тему какое-то время. Да, чёрт тебя побери!» — размышляю я, но потом качаю головой и сухо произношу:

— Не было и быть не могло.

— Обещаю, что никому не расскажу! — заверяет Роуз и складывает руки вместе, изображая молитву.

— У нас правда ничего не было.

Посмотрев ей в глаза, я пытаюсь найти там хоть капельку надежды на то, что она понимает меня.

— Ну и ладненько, — отзывается она и, спрыгнув со стола и поправив платье, которое задралось выше колен, смотрит на меня холодным взглядом и добавляет: — Раз ты не хочешь рассказывать, то я сама всё узнаю!

Закончив разговор на подобной ноте, девушка разворачивается и шагает прочь от меня. «Только не это. Чёрт! Чёрт! Чёрт!» — мелькает у меня в голове, и я окликаю её:

— Роуз, постой!

Подруга же скрывается за поворотом, и мне нет смысла её догонять.

— Твою мать! — срывается с моих губ.

«С чего я решила, что она поверит мне? Её пылкий нрав вряд ли может соревноваться с моим здравомыслием. Эта новость уже всё равно облетела половину офиса, и я ума теперь не приложу, как выкарабкиваться из этой дерьмовой истории», — приходит ко мне мысль, и я, схватившись за голову и массируя виски, думаю о произошедшем. «Мало мне свалившегося на голову Майкла с ебучей совместной работой, так ещё и эта скотина Роуз подливает масла в огонь. Да чтоб тебя, блядь!» — чертыхаюсь про себя и падаю в кресло, желая сдохнуть. Прямо посередине офиса, чтобы просто исчезнуть с лица Земли. «События вчерашнего дня плавно перетекли в сегодняшний, таща за собой кучу дерьма, которое предстоит теперь разбирать голыми руками. Я ненавижу их. Ненавижу Майкла. Ненавижу Фредди. Ненавижу Роуз и её ужасный характер. Ненавижу вчерашний день. Ненавижу книги Майкла. Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!» — ожесточённо думаю я, гадая о том, как долго смогу продержаться в окружившем меня со всех сторон кошмаре.