Скрытые намерения

Эбби покачала головой. Этому явно не находилось никакого объяснения.

– Вот еще более раннее видео, – сказал Эстрада, запуская третью запись. Протестующих на ней было всего около десятка. И только одна женщина. Та же самая женщина. И на сей раз камера сфокусировалась прямо на ней, позволив Эбби достаточно четко рассмотреть ее лицо. На вид неизвестная была примерно ровесницей Эбби – может, разве что немного постарше.

– Вы уверены, что никогда раньше ее не видели? – опять спросил Эстрада.

– Да, уверена…

А что же кричит эта женщина?

– Можно прибавить громкость?

Он выполнил ее просьбу, и небольшое пространство командного центра наполнилось криками разгневанных протестующих.

«Свобо… кровь… Мессии…»

Женский голос, более высокий, чем голоса остальных участников протеста, теперь заметней выделялся на фоне прочих криков.

– «Свободу кровному отпрыску Мессии», – сказала Эбби. – Я уже слышала это раньше. Вот что она кричит.

– Угу, – согласился Бейкер. – Я тоже это слышал. Она явно из этих психов. Несет такую же пургу, что и остальные.

Эбби уставилась на экран.

– Но Стражи вообще-то не вовлекают религию в свои теории заговора. Там никогда не упоминается Мессия.

– Они уверены, что приближается какого-то рода апокалипсис, насколько я понимаю? – вмешался Эстрада. – Так что, может, кто-то из них верит и в Мессию.

Женщина опять закричала, воздев руки над головой – не потрясая кулаками, а скорее в каком-то молитвенном жесте.

У Эбби внутри все сжалось, когда что-то знакомое на экране привлекло ее внимание.

– Поставьте на паузу! – настойчиво попросила она.

Эстрада выполнил ее просьбу, и Эбби внимательно изучила застывшее изображение, разглядывая поднятые к небу руки женщины.

– Что такое? Вы узнаете ее? – спросил он.

– Эти ссадины у нее на руках… – пробормотала Эбби с сильно забившимся сердцем. – Видите их?

– Ну да, вижу, – подтвердил Эстрада. – Она как-то поранила руки.

Она еще раз посмотрела на многочисленные ссадины на руках у женщины, заметные даже издалека.

– Я уже такое видела. Такие вот следы остаются, когда трешь руки проволочной мочалкой.

Эбби очень хорошо знала эти ссадины. Знала, как они ощущались. Ее собственные руки выглядели точно так же, когда она была моложе.

– Что-что? Зачем ей это делать?

– Она может быть членом религиозной секты.

– Вы же сами сказали, что Стражи не религиозны.

– И они не секта, – сказала Эбби. – Нет, я не думаю, что она из Стражей. Она – это нечто совсем другое.

Сообщение, которое она получила якобы от Исаака… От человека, которого, как она подозревала, на самом деле звали Моисей Уилкокс. Уж не он ли за всем этим стоял?

И не произошло ли это из-за того, что накануне она по глупости отправила ему сообщение в мессенджере?

– Мы можем этим как-то воспользоваться? – спросил Эстрада, глядя на Уилла.

– Я так не думаю, – ответил тот. – Кем бы ни была эта женщина, мы должны относиться к ней как к еще одной заложнице, пока не узнаем больше. Определенно не стоит добавлять неоднозначные сигналы о ней в мои разговоры с Гусеницей. Все и без того достаточно запутано.

Уилл был прав. Даже если Моисей и затеял какую-то игру, они ничего не могли с этим поделать. Только не сейчас.

– Ладно. Спасибо, Эбби, – сказал Эстрада. – Мы сообщим вам, если вдруг что-нибудь выяснится. Гм… как я уже говорил, мы хотим тут закрутить гайки и оставить в зоне оцепления только тех сотрудников, которые имеют непосредственное отношение к делу. Мне будет спокойней, если сейчас вы пойдете и побудете со своей семьей. Вы им нужны.

Эбби оцепенело кивнула и встала. Сопровождаемая все теми же взглядами, вышла из командного центра, закрыв за собой дверь. А потом достала свой телефон и открыла на нем свой чат с псевдо-Исааком. Перечитала его последнее сообщение.

Я могу помочь.

Набрала ответ, вся дрожа от ярости. Воскрешая его имя из могилы. Тыча в него обвиняющим перстом.

Моисей, это был ты? Это ты послал ту женщину?

Отправив сообщение, Эбби стала ждать. Он опять проигнорирует ее?

Нет, вот оно. Указание на то, что ответ пишется. Три точки – появляющиеся, исчезающие, появляющиеся снова. Вновь и вновь, вновь и вновь – он сидел где-то, дергая ее за ниточки, формулируя ответ.

Да.

Ему потребовалась почти минута, чтобы написать это. Что же такого он набрал, а затем удалил? Извинения? Какое-нибудь высокомерное объяснение? Длинную и заковыристую цитату из Библии? Она стиснула зубы – на ум приходила сразу дюжина возможных ответов. Но у нее не было времени на диалог с этим призраком из прошлого. И она никак не могла предсказать его реакцию на все, что ему скажет. Эбби сунула телефон в карман. Позже. Она разберется с ним позже.

Карвер ждал ее в своей машине. Она проскользнула внутрь и закрыла дверцу.

– Что все это значило? – спросил он.

Эбби ввела его в курс дела, увидев, как ее собственное потрясение отразилось у него в глазах.

– Я потом позвоню Уиллу, через некоторое время, – сказала она. – Скажу ему, что эту женщину послал Моисей Уилкокс. Уилл знает… про меня.

– Ладно. Хочешь, отвезу тебя домой?